Девочка и Мастер

- Ничего удивительного, - заметил Снейп, - я сам, помниться, был удивлен, когда столкнулся с тем, что кентавры живут в лесу. Они должны жить в степях, это же очевидно.

- Значит они враги фэйри, - задумчиво проговорила МакГоннагал, - странно, я где-то слышала, что в глубине Запретного Леса есть холм. А на этом холме стоит башня, оставшаяся еще со времен сражений фэйри Благого Двора и слоу.

- Может быть, это настоящий Холм? - спросила Гермиона. - Вот было бы здорово!

- Боюсь, мисс Хорн, что сиды выгнали бы не только кентавров, но и нас, случись им вернуться, - усмехнулся Флитвик.

- Как это выгнали бы? - возмутился присутствующий на ужине Хагрид, который просто не мог пропустить такое пиршество.

- Потому что мы тут такие же чужаки, как и кентавры, - ответил маленький профессор и подмигнул Гермионе. Она смущенно улыбнулась в ответ.

- А ты здорово стреляешь, - Хагрид обратился уже к самой виновнице торжества. - Раз — и кабану прямо в глаз!

- Лучше всегда стрелять в глаз, - кивнула Гермиона, - и наповал, и шкуру не попортишь. А он прямо на нас попер. Если бы наоборот, то можно было бы под лопатку выстрелить.

- Ага, - согласился Хагрид, передвигая к себе поближе блюдо с жарким.

- А где вы так ловко научились стрелять, мисс Хорн? - спросил Дамблдор, не переставая жевать.

- В лесу, - буркнула Гермиона.

- Как интересно! - пробормотала мадам Помфри.

- Ты это, - сказал Хагрид, - просто так не озоруй. Но если что - я скажу, где можно пострелять. Ну и поохотиться тоже.

Гермиона счастливо вздохнула. И тут же бросила вопросительный взгляд на своего Мастера.

- Иногда можно, - милостиво кивнул он, - не в ущерб учебе, конечно.

Так началась дружба Гермионы с лесником.

Косноязычный, но добродушный Хагрид больше всего на свете любил лес и всевозможных животных. Он мог часами рассказывать про их повадки, объяснять, как осторожно подкрасться к гнезду какой-нибудь пугливой птички или к логову чуткого зверя. Обычно по субботам Гермиона сразу после завтрака отправлялась в хижину лесника, а потом они, прихватив с собой Клыка, шли в лес.

- Ты это, на Уизли-то не злись, - сказал Хагрид, когда Гермиона рассказала ему о том, как на нее устроили засаду, - они парнишки шебутные, не без этого. Но и не плохие. Родители-то у них бедно живут, а детей семеро. За всеми не углядишь.

- Зачем столько заводили? - буркнула Гермиона.

Хагрид покраснел и потупился.

- Понимаешь, - Гермиона отхлебнула из большой чашки вкусного чая с травами, - они ведь хотели напасть на меня и обокрасть профессора. А он за ингредиенты отчитывается. С него директор и Совет за каждый кнат спрашивают. Им похулиганить, а Мастера потом заставят за свой счет покупать. Разве это честно? Если им что-то непонятно, могли бы спросить. А зелья в Больничном Крыле есть, мы с Мастером варим.

- И ты варишь? - восхитился Хагрид, пододвигая гостье блюдо с кексами собственного производства и вазочку с вареньем.

- Варю! - гордо ответила Гермиона, кивнув для пущей важности. - Я сама лично приготовила мазь от ушибов. И помогала готовить костерост и бодроперцовое зелье. Мастер сказал, что я все правильно делаю, и что мне скоро доверят более сложные зелья.

- Молодец какая! - Хагрид даже покрутил головой от восторга. - Еще даже в школе не учишься, а столько можешь.

- Я на следующий год только семестровые экзамены по зельям сдавать буду, - похвасталась Гермиона, - у меня своя программа.

- Это хорошо, - одобрил Хагрид, - программа — это здорово. А с близнецами я поговорю, чтобы, значит, тебя больше не трогали. Моду взяли, на девочек нападать, да.

Если бы кто-нибудь напомнил Северусу Снейпу, как он проклинал все на свете, когда его вынудили взять ученицу, то почтенный профессор был бы просто шокирован. Мисс Хорн оказалась мила, деловита, собрана и аккуратна. Она добросовестно учила уроки и скрупулезно выполняла задания. И приносила из своих походов в лес свежую дичь и много полезного для хранилища ингредиентов. Снейп даже позволил своей ученице продавать кое-что Карадайсу. Почему бы и нет? Подобный образ действий следовало всячески поощрять. Директор, правда, поморщился, когда узнал о маленьком бизнесе, но ничего не сказал. Запретить ведь не мог.

А в марте месяце появился Пушок…

Очаровательный трехголовый щеночек сидел в корзинке у очага в Хижине и жалобно скулил. Гермиона и Хагрид тщетно пытались привлечь его внимание к бутылочкам с молоком.

- Хагрид, - не выдержала ученица зельевара, - ты уверен, что он пьет молоко? Это же щенок цербера.

- Дык это, - Хагрид поскреб в затылке, - он же щеночек все-таки. Может по мамке тоскует, вот и не ест?

- Щенки должны есть, - заметила практичная Гермиона. - И откуда ты его вообще взял?

- Купил, - ответил Хагрид. - За пять галлеонов.

- За пять галлеонов? - изумленно переспросила Гермиона. - Щенка цербера? Может он больной какой? Чего это его так дешево оценили?

- Не, не больной, - затряс головой Хагрид, - видишь: и глазки у него чистенькие, и ушки, и носики. Холодные и того - влажные.

- Может, стоит посмотреть в библиотеке? - предложила Гермиона. - Или давай Мастера Снейпа спросим?