Девочка, которая не растет

Несколько минут и мы подбегаем к тёплому павильону, стоящему на набережной реки. Внутри павильона уютное кафе, мы всегда заходим сюда по дороге. Она садится на мягкий диванчик у окна, это ее любимое место. Я заказываю ей горячий шоколад с зефирками. Она не торопится его пить. Сначала она ловит тающие зефирки и отправляет их в рот. Когда зефирок остается всего три, она начинает мешать еще горячий напиток и поливать им оставшиеся зефирки. Я наблюдаю за ней, выпивая свою порцию шоколада. Наконец зефирки растворяются в теплом напитке, она обхватывает стакан ладонями и греет их. Когда руки уже не чувствуют тепла стакана, она начинает пить маленькими глотками. Некоторое время мы смотрим в окно. У нас есть собственная игра, что-то типа угадай мысли. Мы по очереди угадываем, о чем мы сейчас думаем. С ней довольно легко играть, она всегда загадывает то, что бросается в глаза. Обычно это человек в яркой одежде, утка взлетевшая над водой, необычная туча, в общем что-то, что привлекает ее внимание. Я тоже загадываю что-нибудь заметное, стараясь при этом придумать что-то позаковыристей. Она подпирает подбородок локтями и смешно хмурит лоб, моргая глазами, ведь складки упрямо не хотят появляться. Время от времени она задает наводящие вопросы, а затем продолжает думать. Наконец она хлопает себя ладошкой по лбу и выдает ответ. Я, не в силах подавить улыбку, частенько говорю, что она угадала. Мы, довольные ее успехом, смеемся, а я слушаю ее рассуждения о том, как ловко она догадалась.

Перед выходом мы покупаем на кассе немного свежих душистых булок. У берега много уток, они не улетают пока река совершенно не покроется льдом. Она рассуждает, что они не улетали бы совсем, так хорошо их кормят, но если они останутся у них замерзнут лапки. Потом кормит уток и не забывает откусывать сама. Важные, неторопливые утки по очереди подплывают к брошенному куску и схватив чинно отплывают в сторону, освобождая место для других. Мы не уходим сразу когда заканчивается хлеб, а еще какое-то время наблюдаем, как кормят уток другие люди.

Вдоль набережной мы идем в сторону зоопарка. На входе нас встречают дружелюбные собачки. Они сопровождают нас до самой кассы, обнюхивая в поисках лакомства. Ей обычно не удается донести хлеб до них, ведь его съели утки, но я обещаю ей купить булку для собачек на обратном пути.

Зоопарк представляет из себя множество крытых павильонов, разделенных на ареалы обитания и виды животных. Летом животных выводят в открытые клетки, но теперь они пустуют. Оставив клетки позади, мы идем от павильона к павильону, до нужного, в котором содержатся приматы. Наш осмотр животных мы всегда начинаем с обезьянок. Я видела эти вольеры множество раз и теперь просто прогуливаюсь по коридору между клеток, но она другое дело, кажется ей они совершенно не надоедают и она каждый раз, как в первый раз наслаждается их ужимками, веселой беготней или трапезой очередной мартышки. Наконец мы подходим к нужному вольеру, она прижимается лицом к стеклу, прикладывая ладони по бокам. Миниатюрные стремительные игрунки, кажется не умеют останавливаться. Они носятся, жестикулируют, пронзительно кричат и уморительно корчат рожицы. Время от времени они останавливаются, только лишь для того, чтоб во рту исчез очередной кусочек лакомства. Их белая шерсть вокруг ушей трясется вместе с работой челюстей. А затем они снова пускаются в веселый и бессмысленный водоворот игры. Она внимательно наблюдает за их движением, пытается уловить приглушенные стеклом звуки, почувствовать вибрацию бегающих тел. Она и сама, иногда, очень их напоминает, такая же юркая и веселая.

Я отвлекаюсь, всего на секунду. Не знаю, от неизбежности и бессилия или я сознательно запускаю этот процесс, не в силах больше наблюдать за ней. Когда я поворачиваюсь, она уже тает. Ее черты постепенно становятся прозрачными. Сквозь тело проявляются несколько игрунок, которые в этот момент смотрят на меня, не двигаясь и не сводя глаз. За пару мгновений до исчезновения она лишь успевает повернуться ко мне и с улыбкой воскликнуть:

– Ну просмотри какие они классные!

Затем она растворяется. И только ее радостная улыбка, как мираж, еще стоит перед моими глазами.