Девочка на шаре

На веранду мы, дети, зимой почти не заходили: она была холодной и скучной. Мама хранила на ней разные банки с солеными огурцами, вареньем и компотами, бочонок с квашеной капустой. Еще там была тахта, на которой летом можно было спать, и старый кухонный стол. Ничего интересного. Дверь на веранду всегда была закрыта на щеколду.

Как только мама занялась на кухне приготовлением обеда, я незаметно выскользнула за дверь, потихонечку открыла щеколду и заглянула на веранду. На столе, занимая его почти целиком, стояла та самая белая прямоугольная коробка, перевязанная розовой веревочкой. Как бы в нее хоть одним глазком заглянуть?

На веранде я скоро начала замерзать, но любопытство было сильнее.

Веревка была туго завязана. Приложив немало усилий, я наконец-то ее развязала и приподняла крышку.

То, что я увидела, привело меня в неописуемый восторг.

В коробке покоился огромный торт невиданной красоты. Выглядел он как обрамленная узорной шоколадной рамкой зеленая поляна. В центре стояла корзина с земляникой. Она была сплетена из золотисто-коричневой карамели, а ягоды, сделанные из крема и присыпанные красной леденцовой крошкой, выглядели совсем как настоящие. Слева возвышался пенек. Рядом с ним в траве из крема росли симпатичные грибочки с бисквитными шляпками. Справа сидел ежик, у которого на кремовых колючках тоже были грибы и ягоды. По всей поляне росли розовые и желтые цветы с зелеными листочками и земляника, такая же, как в корзинке. На это можно было смотреть бесконечно. И запах от торта шел головокружительный.

Торт был настолько прекрасен, что даже не приходила в голову мысль взять с него грибочек или ягодку, чтобы попробовать. Нарушить это совершенство казалось просто невозможным.

Я оглядела крышку и заметила, что с одного края к ней прилипло немного шоколадного крема. Я осторожно смазнула его и облизала палец. Это было бесподобно вкусно!

Услышав шорох за дверью, я испугалась, что меня заметят, и поскорее закрыла торт, как смогла завязала его и, аккуратно задвинув щеколду веранды, вернулась в дом.

Меня переполняли эмоции: радость от увиденного, чувство вины перед мамой за испорченный сюрприз, раздирающее желание все рассказать сестре и брату.

На следующий день, когда родителей не было дома, я позвала Сашу и Нину и торжественно открыла им свой секрет. Мы все трое пошли на веранду, где я в таинственной тишине развязала уже не так туго связанную веревочку и открыла крышку. Мы все трое замерли от восхищения.

Сашка изучал торт своим профессорским взглядом, в уме оценивая его фактический размер и то, сколько получится кусочков, если его разрезать на равные квадратики.

Нинка смотрела горящими глазами и прикидывала мысленно, можно ли взять из корзинки ягодку и съесть — будет ли заметно?

— Только, чур, не трогать! — сказала я, поняв по взгляду сестры ее намерение. — Мама не должна догадаться, что мы знаем про сюрприз.

Я почувствовала себя главной и ответственной за сохранность торта, так как именно я первая узнала секрет. Со мной все согласились и поклялись к торту не притрагиваться.

Налюбовавшись этим шедевром кулинарного искусства и аккуратно закрыв коробку, мы ушли с веранды.

Потом мы еще ходили смотреть на торт вечером и утром следующего дня: надо же было убедиться, что он никуда не исчез.

И вот наступил тот торжественный момент, когда мы все собрались за нашим любимым круглым столом, покрытым к празднику белой скатертью. В углу комнаты, поблескивая стеклянными шарами, стояла елка. Мы подарили родителям наши нарисованные открытки. Потом мама на минутку вышла и вернулась с той самой большой белой коробкой и поставила ее на стол.

— Дети, это вам подарок от нас с папой, — торжественно сказала мама и открыла крышку.

Торт предстал перед нами во всем своем великолепии. Восторг в наших глазах был совсем не поддельным. Ведь мы теперь точно знали, что этот торт — для нас, и от того, что мы его уже видели раньше, он не стал менее желанным.

— Такой огромный! Наверное, он раз в десять больше обычного торта! — рассудительно прикинул Сашка.

— А красивый какой! Это самый красивый торт в мире! — воскликнула я.

— И, наверное, очень вкусный! — прыгая от нетерпения, поддержала нас Нинка.

Искренняя радость отражалась на наших сияющих лицах.

— Он такой большой! Можно, мы подружек пригласим? — робко предложила я родителям.

— Конечно, — ответила мама. — Торта на всех хватит.

Круглый стол тут же раздвинули, превратив его в овальный. И вскоре в доме зазвучали веселые голоса соседских девчонок. Все с восторгом и удивлением рассматривали торт.