Девушка из чернил и звезд

Вижу, Иза, ты сомневаешься, но я в эту историю верю. Верю, что лодка была неземная, по крайней мере нездешняя. Остров дал ему лодку, и остров ее забрал. Все идет по кругу, Изабелла, все повторяется. Времена года, вода, жизни, может быть, даже деревья. Чтобы найти путь назад, не всегда нужна карта. Хотя карта часто помогает. Ну, чему ты веришь?

Глава 13

Я не собиралась рассказывать последнюю часть вслух, но Пабло не стал меня дразнить. Он положил свою руку, теплую и шершавую, на мою и осторожно пожал.

– Идем. Пора возвращаться.

Я подобрала сумку и ботинки и босиком поднялась за ним по крутым каменным ступенькам. Наверху снова завыл ветер. В одном из домов побольше звучали голоса, а во дворе, защищенном от ветра высокой стеной, горел огонь. У костра маячила одинокая фигура.

Мы направились к дому, но у открытой двери нас догнал ворчливый голос губернатора.

– Подойди сюда, мальчик.

Я замерла. Губернатор не оторвал глаз от огня, но указал на место рядом с собой. Мы повернули к нему, но он ткнул пальцем в Пабло.

– Не ты.

– Ты как? – прошептал Пабло.

– Поживее, – рявкнул Адори.

Сдерживая дрожь, я подошла к нему. Пабло задержался на секунду в дверях, потом вошел.

– Купался? – прежде чем я успела ответить, губернатор схватил меня за руку и потянул. – Сядь.

Какое-то время мы молчали.

– Так, значит, это и есть Кармента, – он отхлебнул из фляжки, и я уловила запах медового бренди, густой и пряный. – Прибежище Изгнанных, как говорят некоторые. Ты знал девочку? Ту, что умерла?

– Ее звали Ката, – сказала я с притворным равнодушием. – Она дружила с моей сестрой.

– Интересные у твоей сестры подружки, – заметил губернатор. – Такие разные.

– Да, господин. – Я изо всех сил сжала сумку. Хотя бы Пабло не ушел…

– Тебе нравится то, что ты делаешь?

– Да.

– Тогда ты – счастливчик. Мой отец тоже был губернатором. Одного города в Африке. Я научился драться, помогая ему защищать город. Для губернатора это самое главное. Драться. Мой отец погиб, пытаясь удержать власть.

– Мне очень жаль.

– Жалеть тут не о чем. В конце концов это я убил его.

Меня словно ударило камнем.

– Но наказание догнало, и вот я здесь, да? – Адори глухо рассмеялся и снова приложился к фляжке. «Надо спросить, – подумала я. – Сейчас».

– Так вы поэтому здесь? Вас так наказали?

– Да, я здесь в наказание. И во искупление вины.

Искупление? Этого слова я не знала и, поколебавшись, спросила:

– А кто вас сослал?

Молчал он долго, и я даже подумала, что зашла слишком далеко, но посмотреть ему в лицо так и не посмела.

– Ты свой вопрос задал, – внезапно сказал Адори. – А теперь ответь на мой. – Почему у тебя на шее медальон моей дочери?

Я машинально подняла руку. Медальон висел поверх туники. В ушах застучало. Мысли заметались в поисках ответа.

– Не надо лгать, – он смотрел на меня темными, как уголья, глазами.

– Она дала его моей сестре, – сказала я наконец.

Адори кивнул – продолжай.

С чего начать?

Я начала с того, как Люпе отправила Кату за своим любимым лакомством – питахайей, – а закончила письмом. Скрыла только, что выдала себя за Габо.

Слушал губернатор молча, а потом сказал:

– Ты веришь в судьбу?

– Да. Нет. Может быть.

– Ответь мне, мальчик.

– Мой папа говорит, что этим словом пользуются люди, которые не хотят брать ответственность за собственную жизнь.

Губернатор усмехнулся, но тепла в этом ворчливом звуке было не больше, чем в глазах Маркеса.

– Твой отец рассказывает тебе о своем детстве? Как рос? Почему стал картографом?

– Да.

– Не понимаю, почему люди рассказывают такое своим детям, – фыркнул губернатор. – Это слабость. О таком только на смертном одре говорят.

Я не знала, как на это ответить. Не доказывать же ему, что Па – самый сильный из всех, кого я знаю.

– Хотите его забрать? Медальон?

Он прищурился, глядя на огонь.

– Медальон ее, Люпе. Кому хотела, тому подарила. Сомневаюсь, что он ей понадобится.

Так вот оно что. Думает, что ее уже нет. Вы не правы.

Мне хотелось крикнуть, что отчаиваться нельзя, нельзя терять надежду, но я только закусила губу, ненавидя себя за это.

– И все же я отомщу, – его глаза блеснули. – Месть – дело, достойное правителя.

Он рассмеялся так внезапно, что я вздрогнула и задела его руку.

Адори посмотрел на пятно. Темное, от пролившегося из фляжки бренди, растекающееся по темной ткани мундира. Я затаила дыхание.

– Губернатор? – из дома вышел Маркес.

Адори повернулся к нему и махнул рукой, а потом снял мундир и бросил мне.

– Возьми. Пятно нужно убрать к утру.

Я взяла мундир и неверной походкой направилась к дому, но когда проходила мимо Маркеса, он схватил меня за руку.

– Смотри, мальчишечка, ты у меня на примете.