Девушка из Италии

– Конечно, решать тебе. Но, Розанна, если ты останешься с нами, мы с Риккардо обещаем строить твое будущее наилучшим для тебя образом. Предлагаем следующее: на грядущий сезон мы заключим с тобой контракт как с солисткой. Я хочу дать тебе несколько небольших ролей. Но выступать ты будешь не чаще двух-трех раз в неделю. Это позволит продолжать занятия вокалом, не слишком перегружая голос. Риккардо согласился работать с тобой раз в неделю, чтобы расширять и совершенствовать репертуар, – объяснил Паоло. – Думаю, еще тебе стоит подучить некоторые ведущие роли. Тогда ты сможешь выступать на репетициях и лучше почувствуешь сцену. Однако, – добавил Паоло, – вряд ли появится возможность исполнить их перед публикой, потому что в случае болезни один ведущий исполнитель заменяется другим ведущим исполнителем из труппы. Но думаю, подобный опыт окажется очень полезен, когда – а я надеюсь, это будет очень скоро – ты станешь ведущей солисткой. Что скажешь?

Розанна невольно ощутила укол разочарования, выслушав Паоло. Ей недавно пришло письмо из театра «Метрополитен» – их приглашение на грядущий сезон включало роль Джульетты в «Ромео и Джульетте», а Ковент-Гарден предложил не менее интересные роли. Но Розанна понимала: Паоло говорит разумные вещи. Кроме того, этот мужчина поддерживал ее с семнадцати лет.

– Хорошо, Паоло, – ответила она, пытаясь изобразить благодарную улыбку.

Паоло пристально посмотрел на Розанну и сразу прочитал ее мысли.

– Розанна, пожалуйста, не думай, что мы пытаемся тебя сдержать! Я повидал слишком много подающих надежды молодых сопрано, оказавшихся в центре внимания раньше, чем следовало. Они выгорают годам к тридцати. Твой голос – драгоценность, и мы с Риккардо не хотим нагружать тебя – или его – слишком сильно или рано. Возможно, мой план не столь привлекателен, как прочие предложения, но тебе надо набраться опыта и иметь возможность совершать ошибки незамеченной.

– Конечно, – кивнула Розанна. – Я понимаю, Паоло. Правда.

– А через год, надеюсь, здесь случится твой дебют. Я подумываю открыть следующий сезон «Богемой». Разумеется, ты будешь играть Мими, и мы можем попробовать заманить Роберто Россини на роль Родольфо.

У Розанны загорелись глаза:

– Мими в «Богеме» всегда была моей мечтой!

– Хорошо. Ну, вроде все обсудили – кроме твоей зарплаты, – продолжил Паоло. – Опять же, она будет не столь большой, как за ведущие роли в нью-йоркском «Метрополитен», но поверь, Розанна: в будущем у тебя не возникнет проблем с деньгами. Думаю, четырехсот тысяч лир за сезон вполне хватит на жизнь, плюс будут дополнительные выплаты за переработку и выступления. Тебя устроит?

– Да, спасибо! Это более чем щедро.

– И, Розанна, если ты вдруг почувствуешь себя несчастной, смело приходи ко мне: поговорим. Помни, это делается и ради тебя. Ну как, принимаешь предложение?

Паоло даже не догадывался, что он закинул идеальную наживку. Розанна все еще грезила, как будет петь через год в «Богеме» с Роберто Россини.

– Да. Паоло, спасибо за все!

– Тогда я счастлив. А теперь, думаю, тебе стоит позвать друзей и отметить это событие.

– Непременно! Паоло, могу я спросить еще одну вещь?

– Конечно.

– Присоединится ли к труппе Эби Холмс? Обещаю, я никому не скажу ни слова.

– Она твоя близкая подруга, верно?

– Да.

– Тогда точно присоединится, чтобы вам не пришлось расставаться.

– Я так рада! За нас обеих. – Розанна сложила ладони, довольная, что картинка ближайшего будущего наконец сложилась. – Еще раз спасибо, Паоло!

Когда Розанна вышла из кабинета, Паоло вздохнул с облегчением. Он не был уверен, что она примет предложение. И если присутствие Эби Холмс обрадует его протеже, он найдет для нее местечко в заднем ряду хора. В ближайшие годы Розанне понадобится вся поддержка, которая только возможна. Сейчас она пребывает в невинном неведении касательно зависти и соперничества среди артистов за кулисами. Розанне придется обзавестись крепкой броней, если она хочет занять достойное место в профессии. Ей предстоит многому научиться, и присоединение к труппе будет сродни резкому пробуждению.

* * *

– За нас! – сказала Эби.

– За вас обеих! – добавил Лука.

Три бокала встретились в очередной раз за вечер. На маленьком столике в квартире Розанны и Луки виднелись следы спонтанного празднования – две девушки наслаждались хорошими новостями.

– Поверить не могу, что Паоло действительно взял меня в труппу! – воскликнула Эби. – Я чуть в обморок не упала, когда он позвал меня и сообщил об этом! Уже планировала собирать вещи – родители ждут дома, в Англии, в любой момент.

– Так ты довольна? Я думала, ты не слишком стремишься к карьере оперной певицы, – осторожно спросила Розанна.

Эби всплеснула руками, изображая отчаяние, и повернулась к Луке.

– Господи, твоя сестра порой так наивна! Конечно, мне хотелось попасть в труппу, но я морально готовилась к отказу, делая вид, что это меня не волнует. Типично для англичан – не показывать истинных чувств, держаться молодцом и все такое. Это у вас, эмоциональных итальянцев, душа нараспашку. Ну, – Эби выразительно глянула на Луку, – у большинства.