Девушка Online. Статус: свободна

– Конечно, – отвечает Эллиот. Как всегда, он тут же меняет тон на легкий и непринужденный, как будто ничего не происходит и не о чем волноваться. Он улыбается и подмигивает мне, и я невольно чувствую себя лучше. Эллиот встает со своего места и берет меня под руку.

– Идем, может, ей нужно экспертное мнение по поводу оформления очередной свадьбы.

Рука об руку, чуть ли не вприпрыжку мы мчимся по лестнице вверх и выскакиваем наружу.

По пути домой мы успеваем успокоиться и распеваем «Мы семья» и «Нет гор, которые нельзя покорить» во всю силу легких, и вообще дурачимся от души.

Тем не менее настроение наше меняется, когда мы заходим в гостиную, где мама с папой сидят напротив двух человек, похожих на суровых адвокатов – родителей Эллиота.

Я тут же тянусь и хватаю Эллиота за руку. Чувствую, какая она влажная. Он начинает отступать обратно к двери, рука его дрожит, и похоже, он готов вот-вот сорваться с места.

Мама тоже видит это и тут же встает.

– Пожалуйста, Эллиот. Твоим родителям нужно обсудить с тобой кое-что.

– Я… Я пришел сюда, потому что я верил вам! – кричит Эллиот, выхватывая свою руку из моей и прижимая ее к груди, как будто она горит. Его слова обращены к маме, но я чувствую, что и ко мне они тоже относятся. – Я переехал к вам, чтобы не видеть их, а не чтобы они появлялись и здесь.

– Мы знаем, Эллиот, – говорит его мама.

– Твои родители…

– Мои родители не должны решать, когда им удобнее прийти и разрушить мою жизнь!

– Эллиот, не говори так с миссис Портер, – одергивает его отец.

– А ты вообще не говори со мной, папа.

– Видишь? – оборачивается отец Эллиота к его матери. – Я тебе говорил, что это бесполезно.

– Да, я так же бесполезен

, как и всегда. – С этими словами Эллиот разворачивается и идет к лестнице наверх.

А я остаюсь стоять посреди гостиной. Во мне все искрится от эмоций. Не могу поверить, что отец Эллиота разговаривал с ним таким тоном… и не могу поверить, что моя мама заманила его сюда.

Мама смотрит на меня, ее лицо искажено болью.

– Пенни, ты сможешь поговорить с ним? Очень важно, чтобы он выслушал своих родителей. Я знаю, это трудно.

Я киваю, чувствуя оцепенение. Медленно поднимаюсь наверх, пытаясь сообразить, что сказать своему лучшему другу. Когда я подхожу к комнате Тома – теперь комнате Эллиота – то вижу, что он яростно бросает все свои пожитки в чемодан. Ему не идет эта ярость. Лицо его пошло пятнами, я вижу, что он дрожит.

Не говоря ни слова, я подхожу к нему и обнимаю. Сначала он пытается меня оттолкнуть, потому что гнев еще не отпускает его, но в конце концов я чувствую, как он смягчается и склоняет голову мне на плечо.

– Мне нужно пойти поговорить с ними, да?

Я киваю ему.

– Если твои родители не проявили себя достаточно взрослыми, это обязан сделать ты.

– Ненавижу взросление, а ты?

Я отстраняюсь от него и вытираю слезинку с его щеки.

– Да, по большей части. Но моя мама – хороший переговорщик. Она не позволит, чтобы на тебя давили. Она защитит тебя от твоего отца.

Он грустно кивает.

– Думаю, мне это пригодится. Видела, он едва сдерживался?

– У них тоже были нелегкие времена. Но как бы там ни было, не позволяй им сваливать вину на тебя. Ты в этой ситуации жертва. Это не твоя битва.

– Спасибо, Пен-Пен.

Он наклоняется, заглядывая в зеркало шкафа, вытирает глаза, затем распрямляется и расправляет плечи.

– Пожелай мне удачи.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Он качает головой, потом дважды целует в щеку.

– Нет, с этим мне лучше справиться самостоятельно. Но если мне понадобится помощь, ты будешь поблизости, да?

– Конечно.

Следующий час я провожу, пялясь в потолок своей комнаты, не в силах сконцентрироваться на уроках, на комментариях в блоге или даже на письме от Мелиссы, упавшем мне в электронную почту. Я с трудом написала внятное сообщение Ною, в котором объяснила, зачем нас вызвала мама, и он прислал ответ с хмурым смайликом и обещанием прийти, если нам что-нибудь понадобиться.

Три коротких удара в дверь прерывают течение моих мыслей, и это единственное, что выводит наконец меня из транса. Я скатываюсь с кровати, чтобы открыть дверь.

Там стоит до странного спокойный Эллиот с красными глазами.

– Это случилось, – говорит он тихо. – Мои родители разводятся.