Девушка с чеширским зонтиком

— Кто его знает, — пожала плечами Катя. — Всегда что-то новое. То жидкость, которая способна растворять даже закаленные стекла. То эликсир вечной молодости. Благодаря Дмитрию Захаровичу у меня в школе по химии всегда была твердая тройка. Впрочем, у нас у всех по химии были тройки. Тройка — это вообще для него была наивысшая отметка, которую он ставил. Но как человек он замечательный. Какое-то время он был нашим классным руководителем, всегда приглашал нас к себе, пытался заинтересовать своими опытами.

Дом был одноэтажным. Он до такой степени был набит всякими причудливыми штуками, что казался чем-то средним между музеем естественных наук и лавкой старьевщика. Какие-то изогнутые трубы, латунные наконечники с резьбой и без, стеклянные колбы, шары, пробирки, змеевики, спиртовки и электрические плитки. А также такой запас химических веществ, жидкостей и минералов, что их должно было хватить на много тысяч лет работы какой-нибудь скромной лаборатории. Ходить по дому было не так-то безопасно. Войдя в одну из комнат, девушки почувствовали такой едкий запах хлора, что вынуждены были немедленно оттуда ретироваться. В другой комнате что-то громко хлопнуло, едва они зашли туда, а потом в воздухе запахло серой.

— Миша! Михаил! Мы к вам по поручению вашей знакомой. Она попала в беду.

Какое-то время ничего не происходило.

— Ваша подруга куда-то делась из дома Нарзана. И никто не знает, где она сейчас.

После этого одна из дверей тихо скрипнула, и к подругам вышел молодой человек. Какой же он был красавец! Высокий, широкоплечий, с открытым взглядом и густыми темными волосами, которые лежали у него на голове подобно шлему. Вот этот и впрямь был похож на Македонского! Ниночка как его увидела, так сразу и влюбилась. И Катюша, даром что была замужем, тоже. Но самому мужчине было не до развлечений.

— Говорите! — нетерпеливо произнес он. — У вас новости от Генриетты?

— Если она белокурая красавица с ослепительно-синими глазами и белоснежной кожей, то да.

— Это Генриетта и есть. Она вас ко мне послала?

— Да. Она сказала, что если сегодня ее не будет за ужином, то она в большой беде.

— И?

— И ее за ужином не было. А она особо предупредила, что либо она будет за ужином восседать вместе с хозяином и его гостями во главе стола на месте хозяйки, либо караул и спасайте ее. И она не шутила.

Михаил выругался.

— Значит, она всерьез влипла! Этого я и опасался.

— А кто вы ей?

— Это сейчас абсолютно не важно. Говорите, ей грозит опасность?

— Она захотела припереть Нарзана к стенке, узнала какой-то его секрет про Фелицию и вздумала припугнуть этой тайной Нарзана. Я ей говорила, что это небезопасно. И она просила, если она исчезнет, сообщить об этом вам.

— Дура! — охнул молодой человек. — Ох какая же она дура! И она! И Фелиция! Какие же они обе дуры!

— Так вы и Фелицию знаете?

Михаил кивнул:

— Это ее сестра.

— Сестра Генриетты?

— Ну да! Генриетта не поверила, что Фелиция могла просто так вдруг взять и куда-то исчезнуть из дома этого человека. Ей там очень нравилось. Роль хозяйки, светские мероприятия, рауты, балы. Фелиция до этого всего была большой охотницей, и этот человек ей помог реализовать ее амбиции. Она бы ни за что не стала от него по доброй воле уходить, и в этом я с Генриеттой согласен.

— А говорили, что Нарзан взял Фелицию себе в жены силой, запугал всю ее семью.

— Не знаю, про кого тут речь, но точно не про нашу Фелицию. Она отправилась к Нарзану добровольно.

Что касается самой Генриетты, то она была твердо уверена, что этот человек, этот Нарзан, что-то с ней сделал. Генриетта прямо повернулась на этой мысли. И чем больше времени проходило с момента исчезновения Фелиции, тем настойчивей Генриетта повторяла, что Нарзану нельзя спустить это с рук. За этим она сюда и приехала. Мне она ничего не сказала, потому что понимала — я бы никогда не одобрил ее план и ни за что не отпустил бы ее сюда. Так что она удрала тайком. Когда я приехал за ней следом, было слишком поздно. Генриетта уже жила в доме у этого человека. Я просто не знал, что мне делать. Я даже не смог к ней пробраться, потому что дом охраняют десятки охранников, которые внутрь никого не пускают. К счастью, на базаре я познакомился с прекрасным человеком, с Дмитрием Захаровичем. Я сам по образованию химик, мы с ним легко нашли общий язык. Он почему-то вообразил, что мы с ним родственники, хотя я всего лишь сказал, что мы с ним родственные души. Но когда он пригласил меня пожить в его доме, я не стал отказываться. Так я мог быть ближе к моей Генриетте, не вызывая ничьих вопросов. А Дмитрий Захарович получил в свое распоряжение почтительного помощника и ученика.

— Значит, Генриетта — это ваша подруга?

— Она же сестра Фелиции. А Фелиция была моей невестой.

— Вот оно как!

И девушки с изумлением уставились на Мишу. Будь они на месте этой Фелиции, нипочем бы не оставили такого красавца ради Нарзана, который хоть и богат и влиянием не обделен, но он уже немолод, толст, коротконог и вообще далеко не такой уж красавец.