Девушка с голубой звездой

Мы сидели в тишине, наверное, несколько часов, прислушиваясь к звукам наверху, ожидая шагов в туннеле, означавших наш конец. В какой-то момент я услышала женский крик и подумала, не поймали ли кого-нибудь. Дождь усилился и заглушал звуки, что издавали полицейские, выслеживающие своих жертв.

В конце концов голоса стихли, хотя я не знала, то ли немцы прекратили поиски, то ли их спугнул дождь. Шум обысков сменился ритмичными раскатами грома, он походил на грохот марширующих сапог, когда дождь превратился в ливень. В туннеле дождевая вода сочилась большим потоком.

– Весеннее половодье, – зловеще проговорила Баббе.

Я подняла глаза и увидела тень, пробежавшую по материнскому лицу. Эта мысль пугала меня так же сильно, как и та, что немцы ищут нас. Мы всегда понимали, что сильные весенние дожди ничего доброго нам не принесут. В последние несколько недель дожди шли часто, река разлилась, дамбы не справлялись. Всякий раз, когда наверху шел дождь, канализационные воды в большом туннеле поднимались, выталкивая воду в трубы поуже и тогда набегающие волны плескались у входа в нашу комнату. Обычно через некоторое время дождь прекращался, и вода отступала.

Но сегодня она не отступила. Водопады воды лились сверху. Я представила себе поток воды, льющийся через ту канализационную решетку, где утром я ждала Эллу, и возвращающуюся в трубы. Когда немцы перестали рыскать наверху, мы разжали объятия и встали там, где, укрывшись, сидели. Мы пытались следовать нашей рутине, мама подала обед из разогретого картофельного супа. Дождь продолжался целый день, и с наступлением вечера вода стала биться о вход в комнату. Я заснула рядом с мамой, и мне приснилось, как вода поднимается и уносит наши доски, как игрушечную лодку.

Наутро я обнаружила, что сон был в руку.

– Сэди, проснись, – разбудила меня мама. Теперь вода в комнате доходила до лодыжек. Мы надели промокшие ботинки, поспешно собрали наши пожитки и перенесли их на место повыше. Мама с трудом пробиралась по комнате, забирая запасы еды. На другом конце комнаты, я видела, Сол делает то же самое. Я хотела привлечь его внимание, но не смогла. Вода из туннеля просочилась в комнату и стала ее заполнять. Вскоре прибывающая вода по лодыжки превратилась в поток по колено. Когда вода поднялась, все вокруг нас стало плавать – банки, бутылки, тарелки, напоминая причудливое подводное чаепитие.

– Что мы будем делать, если не вода не остановится? – спросила я.

– Она остановится, – сказала мама, не ответив на мой вопрос. Чтобы мы остались сухими подольше, она повела меня на самую высокую точку комнаты. Но смысла в этом не было. Дождь лил, и паводковая вода заполняла наше жилое пространство как гигантскую ванну. Вода быстро дошла нам до живота, а одежда промокла насквозь. Казалось, мы плавали в холодном, грязном озере или бассейне, из которого не было выхода.

Я посмотрела в другой конец комнаты на Сола, он помогал бабушке дойти до высокой точки, помогая ей не упасть. Наши глаза встретились, и он задержал взгляд. На мгновение мне показалось, что он так же сильно хочет прийти мне на помощь, как и я к нему. Затем он отвернулся, чтобы сосредоточиться на спасении членов своей семьи. Я думала, может, нам лучше покинуть комнату, чтобы поискать место повыше. Но сейчас, конечно, это было невозможно. Когда разлившаяся канализационная река поднялась, она наверняка затопила тонкий выступ, который служил для нас ориентиром в туннеле. Если мы осмелимся выйти, нас скорее всего смоет. И тот же самый потоп, что не давал нам выйти из комнаты, не позволит Павлу прийти и спасти нас.

Уровень воды достиг моего рта. Я задрала голову. Паника росла. Еще несколько минут, и стоять в воде будет невозможно. В воде я всегда держалась как испуганное животное; когда я пыталась плыть, мои конечности бессмысленно и неуклюже барахтались. Как я выживу, если придется плыть?

Я потянулась к стене и нащупала самодельную полку, где мы обычно хранили хлеб. Цепляясь за выступ, я приподнялась на несколько сантиметров, и моя голова уперлась в потолок. Так я продержусь еще несколько минут. Но это не решит проблемы, если вода и дальше будет подниматься.

Я протянула руку матери, которая теперь плескалась рядом со мной, пытаясь помочь. Она всегда была отличной пловчихой, и даже сейчас, с огромным животом, казалось, она легко держится по поверхности. На другой стороне комнаты Сол одной рукой поддерживал бабушку, а другой – отца, изо всех сил стараясь удержаться на плаву.