Девушка с Земли

– … Песков, семь человек ранено… сани спасателей. «Солнечный-один» приземлился в пустыне Белых Песков, семь… поселения отправляют сани…

– Получилось! – закричала я. Все радовались.

– Кто-нибудь что-нибудь видел? – спросил Роно. – Мне показалось, что я углядел в небе белую полосу, но за этим сиянием…

– …два запущен. «Солнечный-два» запу…

– У одного получилось, – сказал Фиан. – Будем надеяться…

– Приземление одного из военных уже стало бы победой, – поддержала я. – У них, похоже, уцелели почти все.

– Кораблей всего пять, – заметил Роно, – значит, на каждом около семидесяти человек.

Мы снова ждали, пытаясь разобрать слова диктора.

– Они сказали, что «Солнечный-три» уже запущен? – спросил Фиан. – «Солнечный-два» еще не приземлился.

– Наверное, им приходится спешить. Они могли дожидаться посадки первого корабля на случай, если это даст им дополнительную информацию, но, возможно, уже нет времени отправлять по одному остальные.

– …четыре запущен. «Солнечный-четыре» запущен. Продолжается работа над… над «Солнечным-пять».

– Еще три корабля запущено, но над «Солнечным-пять» до сих пор работают, – повторил Роно.

– Наверняка время поджимает, – волновалась я, – когда защита выйдет из строя, радиация…

– …приземлился. «Солнечный-два» приземли…

Раздался оглушительный треск, и прошло несколько минут, прежде чем новости стали снова слышны:

– …корабля. Сели четыре корабля. Двое погибших, двадцать семь раненых. Двое погибших, двадцать семь раненых… сани к медицинскому… Аламогордо. Запуск «Солнечного-пять»… продолжается…

– «Солнечный-пять» успевает или нет? – спросил Роно.

– Боюсь, не очень, – ответила я. – Раз они запускали остальные сразу друг за другом, значит, была необходимость.

– …пять. Только что запущен…

Голос новостей снова проиграл помехам, и мы ждали, напряженно вслушиваясь в потрескивание и шорохи.

– Смотрите! – закричал Фиан, показывая наверх.

Я увидела пронзившую небо белую стрелу:

– Слишком низко, они слишком… – Я не договорила, увидев, как среди черных руин Нью-Йорка вспыхнул огонь.

Секунд тридцать стояла мертвая тишина, а потом шипение новостей на общем канале исчезло и сменилось знакомым голосом:

– Говорит командный центр. Говорит командный центр. «Солнечный-пять» упал на раскоп Нью-Йорка. – Долгая пауза. – Мы полагаем, что они рядом с третьим перекрестком Большого Круга и Петли. В этом случае при падении они зацепили несколько башен. Сейчас мы пытаемся установить с кораблем связь. Группы, желающие принять участие в спасательной операции, дайте нам знать. Напоминаем: солнечная буря влияет на оборудование, и условия будут крайне опасными. Пожалуйста, не используйте общий канал; мы не хотим, чтобы кто-либо почувствовал себя обязанным.

– Идем? – спросил Роно.

– Да! – воскликнула я.

– Подготовишек это не касается. Я свою группу спрашивал, – уточнил Роно.

– Идем! – хором отозвалась «Кассандра-2».

– Я – наследница славы Джарры Телл Моррат и тоже иду, – заявила я.

– У тебя опыта маловато, – воспротивился Роно.

Ну нет, меня они не оставят! Мои родители мертвы, и с этим ничего не поделаешь, а вот попытаться помочь военным из «Солнечного-5» я еще в силах.

– При всем уважении, сэр, кто откопал вас, таких опытных, из-под той башни? – решительно возразила я.

– Знаешь, должен признать, с этим трудно спорить, – вздохнул Роно. – Плейдон меня убьет, но если ты действительно хочешь…

– Мы оба идем, – спокойно сказал Фиан. – В вашей второй команде не хватает как раз страховщика и разметчика.

– Фиан, ты не должен, – запротестовала я. – Я – другое дело.

– Ты уверен, Фиан? – спросил Роно.

– Я пойду, – настаивал дельтанец. – Гарнизон солнечных батарей оставался на посту ради нас, и сейчас наша очередь их спасать. Если вы берете Джарру, придется взять и меня. Она совсем сумасшедшая, и только мне как-то удается ее сдерживать.

– Хорошо, дам знать командному центру, – рассмеялся Роно.

И включил связь. Мы все сгрудились рядом, поэтому хорошо слышали его слова:

– Говорит «Кассандра-два». Мы идем. Джарра и Фиан из «Асгарда-шесть» настаивают на том, чтобы подменить недостающих у нас разметчика и страховщика, поэтому мы можем выставить две команды. – Он ненадолго замолчал, потом продолжил: – Да, я уже им сказал, но разве убедишь своих собственных спасителей, что они недостаточно опытны!

Роно снова замолчал, а потом обратился к нам по групповому каналу:

– Командный центр велел нам взять сани с переносным куполом, двое поисковых, двое страховочных и три тяжелоподъемника.

Мы успели вывести половину саней, когда снова ожил общий канал:

– Говорит командный центр раскопа. Мы связались с «Солнечным-пять». У них на борту шестьдесят семь человек, раненых – двадцать один. Они действительно неподалеку от третьего перекрестка, и, похоже, их завалило.

Роно застонал:

– Если они погребены, нам никак не успеть…