Девушки на выданье. Бал дебютанток

– Невеста моя очаровательна, – говорит себе жених, – но только мне кажется, что она недостаточно ценит всю важность хорошего стола; впоследствии я покажу ей значение вкусного обеда в семейной жизни.

– Наша молоденькая невестка, – замечает своему мужу будущая свекровь, – кажется, чрезмерно любит наряды; я нахожу, что она одевается чересчур изысканно. Но я это все исправлю после свадьбы. Я растолкую ей, как смешно заниматься так много таким вздором.

– Она вовсе не знает приличий, – беседуют между собою кузены и кузины, – она до того влюблена в своего жениха, что способна ради него совсем уединиться после свадьбы. Нужно доказать ей необходимость приемов, вечеров и праздников.

И все эти лица стараются приобрести на девушку влияние и заставить ее слушаться их. Одни настаивают на выборе такой-то квартиры, другие выхваляют изящество и удобство такой-то мебели. Молодая девушка бросается на все, колеблясь и ни на что не решаясь, находя все прекрасным и не смея выразить свое мнение; если она выкажет решимость, у нее сейчас же окажется десяток врагов, и поэтому большею частью ей не достается ничего из того, что ей нравится и чего она желает. Есть, однако, один пункт, в котором она должна остаться непреклонной и в котором мать обязана поддерживать ее: это вопрос о прислуге. Родители жениха не преминут предложить ей образцы честности, усердия и благонадежности, подобных которым не найти в целом свете. Лучшее средство безобидно для всех отклонить подобные предложения состоит в том, чтобы заранее нанять себе прислугу и иметь потом право совершенно искренно отвечать услужливым друзьям: я в отчаянии, что не могу воспользоваться вашей любезностью, но у меня уже наняты люди!

Какое несметное множество предосторожности требуется для того, чтобы угодить всем слабостям, претензиям на обедах и приемах, происходящих по случаю свадьбы. Обе семьи встречаются постоянно, и соперничество и ревность их возбуждены в равной степени.

Очевидно, что семье невесты всюду принадлежит первое место. Для упрощения церемонии, на собрания эти принято не приглашать знакомых, чтобы быть исключительно в семейном кругу. В своем туалете невеста соблюдает величайшую простоту, одеваясь в светлые, идущие к ней цвета. Матери часто соперничают одна с другой в богатстве и изяществе костюмов, что служит причиной затаенной вражды.

Во всяком случае не следует забывать, что быть всегда хорошо одетой значит оказывать уважение своим посетителям или тем, кого посещаешь. Но не должно чересчур роскошными туалетами стараться затмить гостью и тем оскорбить ее самолюбие.

Наконец, наступает великий день: молодая девушка покидает родительский кров, чтобы вступить в новый дом своего мужа, где теперь она становится полной руководительницей и хозяйкой.

Вступая в новый фазис своей жизни, она решилась во всем повиноваться своему будущему мужу и, пока была невестой, подчинялась его малейшему желанию; теперь все изменяется: она должна действовать самостоятельно и даже в покорности мужу должна проявлять известную дозу собственной воли. Молодому мужу скоро надоела бы жена, которую бы во всех случаях нужно водить на помочах и которая только пассивно повинуется ему, не выражая в своих поступках ни благоразумной решимости, ни здравой самостоятельности.

Молодой женщине предстоит теперь угождать не только мужниной родне, но также его друзьям и знакомым. Всех их она должна принимать радушно и любезно, новобрачному всегда льстит, если жена его нравится знакомым; он гордится ее успехами. Но в то же время она должна остерегаться слишком большой фамильярности с их стороны; впоследствии это может вызвать семейные неприятности, и молодая женщина первая жестоко поплатится за свою оплошность.

Свадебные визиты новобрачная делает вместе с своим мужем, начиная с его семьи, в то же время не забывая семью молодой; точно таким образом поступают относительно общих друзей и знакомых. Если муж очень занят, молодая женщина делает часть визитов с своей свекровью, но никогда с собственной матерью, даже к своим знакомым.

День для приемов назначается недель шесть или два месяца спустя после свадьбы. Если муж свободен, он участвует в приемах; если он занят, то молодой женщине помогают на первые разы свекровь, или ее мать, или какая-нибудь пожилая дама. Если мужу необходимо отлучиться скоро после свадьбы, молодая переселяется к его родителям. Она не возвращается в свою семью ни под каким видом, за исключением случаев, когда ее к тому вынудят какие-нибудь важные и тягостные обстоятельства, заставляющие ее разойтись с мужем.

В отсутствии мужа молодая женщина воздерживается от визитов и выездов, у себя она принимает только родных и самых близких друзей и не показывается в свет.