Дезинтеграция. Признаки грядущего краха Америки

Потребительские модели основаны на сложном балансе между потребностями и желаниями. Советская версия коммунизма подчеркивала прежде всего необходимость; Западный капитализм после Второй мировой войны был обусловлен, если не чрезмерно, нуждой, какой бы тривиальной или даже вредной она ни была. Именно победа нужды над нуждой или использование более утонченного определения потребности – разумной нужды – привела к возникновению на Западе серьезного экономического и психического заболевания, получившего название Потреблудие (Affluenza) и определяемого как «болезненное, заразное, социально опасное заболевание». передающееся состояние перегрузки долгов, беспокойства и расточительства, возникающих в результате упорного стремления к большему».

¹ Прогресс был неизбежен, но неизбежным был и рост потребления, поскольку концепция улучшения человеческой жизни или хорошей жизни в целом описывалась и строилась вокруг материальных производительных сил. Материальные производительные силы на Западе в период после Второй мировой войны были впечатляющими, поскольку Соединенные Штаты извлекли выгоду из изоляции от катастрофических событий Второй мировой войны. Капитализм и то, что пропагандировалось как «свободное предпринимательство», достигли поразительного успеха в обеспечении уровня жизни для большинства населения, не имеющего аналогов в истории человечества.

Покойный Сэмюэл Хантингтон справедливо сетовал на то, что «Запад завоевал мир не благодаря превосходству своих идей, ценностей или религии (в которую обратились немногие представители других цивилизаций), а, скорее, благодаря своему превосходству в применении организованного насилия».² Но это заявление едва ли отражает полную картину, которая была гораздо более сложной. Вклад Запада в мир был огромен, начиная от искусства и заканчивая наукой, и был гораздо более тонким, чем простые военные завоевания. Период сразу после Второй мировой войны был моментом, когда Соединенные Штаты могли проявить себя, что выразилось в их попытке свести на нет военный триумф Соединенных Штатов. номинально марксистский Советский Союз против нацизма³ через создание образа (и это не совсем соответствует действительности) процветания Америки и широкого спектра продуктов, доступных для потребления ее гражданами. Если план Маршала продемонстрировал его процветание и был заявлен как предназначенный в первую очередь для борьбы с коммунизмом, то на самом деле, как описывает Майкл Хадсон, это была совсем другая игра:

Под эгидой правительства США американские инвесторы и кредиторы будут накапливать растущий объем требований к иностранным экономикам, в конечном итоге обеспечивая контроль над политическими и экономическими процессами в некоммунистическом мире.⁴

Позже то, что произошло во время знаменитых или для некоторых печально известных «Кухонных дебатов» в июле 1959 года между тогдашним вице-президентом США Ричардом Никсоном и Никитой Хрущевым, сформировало всю экономическую дискуссию между американским капитализмом и советскими марксистскими взглядами, и, в свою очередь, холодную войну, а также его результат.

Никсон: Я хочу показать вам эту кухню. Это похоже на наши дома в Калифорнии . [Никсон указывает на посудомоечную машину.]

Хрущев: У нас есть такие вещи .

Никсон: Это наша новейшая модель. Это тот тип, который собирается тысячами единиц для прямой установки в домах. В Америке нам нравится облегчать жизнь женщинам…

Хрущев: Ваше капиталистическое отношение к женщинам не встречается при коммунизме .

Никсон: Я думаю, что такое отношение к женщинам универсально. Мы хотим облегчить жизнь нашим домохозяйкам …⁵

Оглядываясь назад, эти дебаты, если не считать очевидной лжи Хрущева о том, что домохозяйки Советского Союза имели доступ к посудомоечным машинам, кажутся довольно комичными, но они, тем не менее, содержали важный элемент, сыгравший роль пресловутая 800-фунтовой гориллы в комнате. Эта горилла была показана в описании ипотеки Никсоном:

Этот дом можно купить за 14 000 долларов, и большинство американцев [ветераны Второй мировой войны] могут купить дом по цене от 10 000 до 15 000 долларов. Позвольте мне привести вам пример, который вы сможете оценить. Наши сталевары, как вы знаете, сейчас бастуют. Но любой сталелитейщик мог купить этот дом. Они зарабатывают 3 доллара в час. Покупка этого дома обходится примерно в 100 долларов в месяц по контракту сроком на 25–30 лет.⁶

Гориллой был кредит, а его оборотная сторона — долг, который впоследствии сыграет разрушительную роль как для США, так и для мировой экономики.