Ди Гун Ань – Знаменитые дела судьи Ди

— Нет, конечно, — заявил староста Хо Кай, — и это очень странно! дело в том, что согласно записи в моем журнале все это принадлежит сюцаю Тану. О том, что здесь живет господин Цу, мне ничего не известно.

— Вам бы следовало посмотреть записи вашего предшественника, староста, — вмешался старый сюцай Тан. — Этот участок на протяжении многих лет принадлежал семье Ну. Но покойный старый господин Цу вернулся в свой родной город на юге. Он оставил мне в пользование этот участок за мои труды, но с одним условием: я должен разрешить его старшему сыну поселиться в комнате на заднем дворе и обучать его классическим наукам, подготавливая к экзамену по литературе. Поэтому ваш предшественник вычеркнул из списка фамилию Цу и записал мое имя.

Староста Хо Кай покачал головой и сказал:

— Мой господин, вам следовало бы доложить, что здесь живет один из членов семьи Цу! Именно из-за подобной небрежности мы, старосты, попадаем в неприятные ситуации. Вы знаете, как строг наш судья! Господин Цу замешан в деле, которое сейчас расследуется. Мне придется забрать этого молодого господина для допроса, уважаемый, так как его превосходительство давно ждет его в суде.

Старый сюцай возмутился и гневно воскликнул:

— Ах ты, дерзкий олух, немедленно убирайся из моего дома!

Старшина Хун, молча слушавший этот разговор, вдруг заговорил:

— Может быть, вы и сюцай литературы, но у вас прячется человек, подозреваемый в убийстве! Его превосходительство приказал привести к нему и вас, и этого Ну!

Он развязал Ма Жуна и взял сюцая за руку. Ма Жун, обхватив молодого Цу за плечи, повел его к воротам. Сюцай Тан, совершенно ошеломленный неожиданным поворотом событий, позволил унести себя, словно во сне. Молодой Цу сначала пытался протестовать, но Ма Жун быстро пресек эти попытки, и все отправились в гостиницу.

Студенты поспешно закрыли ворота и собрались в библиотеке, чтобы обсудить, как вести себя дальше.

Судья Ди ждал процессию в окружении стражников, державших зажженные бумажные фонари, на которых крупными буквами было написано: «Суд Чанпина».

Увидев, как вошли его люди с двумя задержанными, Судья Ди тотчас же приказал старшине Хуну быстро вернуться в дом госпожи Би и арестовать ее и госпожу Чжоу.

Когда староста Хо Кай доложил о случившемся, судья сказал Ма Жуну и Чао Таю:

— Этот малый — преступник. держите его под строгим наблюдением в доме старосты. Завтра я допрошу его в суде.

Судья Ди не был уверен, что сюцай Тан непосредственно замешан в этом деле, и, учитывая его широкую известность в литературных кругах, не стал арестовывать его, не имея достаточных доказательств. Он только приказал поместить сюцая в комнату в гостинице и позаботиться, чтобы его напоили чаем. Но Tao Ганю велено было не спускать с него глаз.

После этого Судья Ди отправился в дом сюцая Тана, а стражники с фонарями освещали ему путь.

Они ударом распахнули ворота, и все вошли во двор.

Студенты, все еще беседовавшие в библиотеке сюцая, вдруг услышали крики:

— Пришел его превосходительство судья!

Выглянув во двор, они увидели стражников и высокого человека в простом синем халате и маленькой черной шапочке на голове. Своим видом он напоминал ученого. Этот господин бесшумно вошел в библиотеку, сел за письменный стол сюцая и тотчас же властным тоном обратился к одному из студентов:

— Назовите ваше имя и сообщите, как давно вы здесь живете. Расскажите о ваших отношениях с господином Цу и все, что о нем знаете.

Студент, запинаясь, ответил:

— Этого студента зовут Цу, и я работаю здесь под руководством сюцая Тана с прошлой весны. Полное имя господина Цу — Цу Дэтай, и он уже успешно выдержал первый экзамен по литературе. Он любимый ученик нашего учителя, который сделал его своим специальным помощником. У него отдельная комната там, в другом конце двора.

Судья Ди кивнул и заявил:

— Я посадил его под арест! Проводите меняв его комнату!

Студент провел судью Ди во второй двор и открыл ему дверь комнаты Цу. Судья приказал стражникам принести несколько больших свечей и отодвинуть лежанку от стены.

Как только они это сделали, Судья Ди тотчас же заметил, что четыре каменные плиты немного возвышаются над остальными, как и докладывал Ма Жун. Но в темноте Ма Жун не мог увидеть всего хитроумного сооружения. Четыре тонкие веревки были уложены в желоба на внутренних сторонах плит и прикреплены к ножкам кровати. Если отодвинуть лежанку, веревки натягиваются и поднимают плиты. Судья Ди немедленно проделал это, и четыре плиты поднялись. Оказалось, все они были скреплены деревянной рамой, которая шарнирами соединялась с половицей. В открытом люке зияла темная дыра.

Судья Ди со свечой в руке наклонился и увидел лестницу, ведущую вниз. Под рамой он заметил маленький бронзовый колокольчик. Ощупав его, он обнаружил, что к языку колокольчика привязана тонкая веревка. Один конец ее вел вниз, в темноту; второй скрывался под полом комнаты. Обследован стену за постелью, Судья Ди нашел небольшое отверстие, из которого торчал конец веревки с железным колечком. Он мягко потянул за него, и колокольчик немедленно издал приглушенный звук.