Дядя самых честных правил 7

Вся эта компания не заметила, как я вошёл, увлечённая жарким спором на повышенных тонах.

— Не может быть и речи, Никита Иванович. Я уже говорила вам, что нахожу ваше предложение вредным для России.

— Екатерина Алексеевна, не горячитесь, — Панин выставил ладонь. — Когда вы пришли к нам за поддержкой, мы не отказали и не ставили условий. Но вы забыли, что дали обещание рассмотреть проект и…

— Я рассмотрела его и нахожу подобные инсинуации никуда не годными!

— Простите, Екатерина Алексеевна, но мы настаиваем. Братство вольных каменщиков ссудило вам деньги, не требуя отчёта и прося только…

— Я сказала нет!

Круглолицый человек придержал Панина за локоть и подался вперёд.

— Екатерина Алексеевна, вы не понимаете всю серьёзность положения. Если вы откажетесь выполнить обещание, братство будет вынуждено отказать вам в поддержке. Члены нашего общества не только заседают в Сенате, но и командуют вашей, пока вашей, гвардией. Что вам останется, если мы уйдём в поисках тех, кто согласится с нашим предложением?

— Вы мне угрожаете, Иван Перфильевич?

Ах вот это кто, Иван Елагин! Я много раз слышал про этого человека, но вскользь, без деталей. Говорили, что это один из столпов масонов в России. Провинциальный великий мастер, получивший от масонов Авалона право организовать свои ложи в России и власть приказывать всем «братьям», находящимся здесь.

— Ни в коем случае, Ваше Величество! Только предупреждаю о последствиях необдуманных действий.

Елагин неожиданно обернулся и уставился на меня пронзительным взглядом. Его Талант потянулся ко мне тонкими щупальцами, собираясь опутать, взвесить и измерить. Вот только Анубис не желал терпеть такого обращения и с рыком опалил извивающиеся отростки невидимым огнём.

— Константин Платонович! — Екатерина проследила за взглядом Елагина и увидела меня. — Мне нужно ваше мнение!

Императрица подошла быстрым шагом и протянула руку для поцелуя.

— Ваше Величество, — я поклонился и коснулся губами холодных пальцев, — чем я могу вам помочь?

— Никита Иванович, — она обернулась и с гневом посмотрела на Панина, — настаивает, чтобы на трон взошёл Павел, а я стала регентом и немедленно подписала проект конституции.

Глава 25

Конституция

Как интересно повернулась история! Я всё думал: где Екатерина нашла деньги на организацию переворота? Наверняка ведь не обошлось без подкупа нужных людей, сенаторов, подарков гвардии и прочих расходов. Были подозрения, что ей дали средства иностранные послы, к примеру авалонцы, но я ошибся. На помощь пришли масоны, теперь желающие взыскать долг с процентами.

Вот только я не уверен, что у них пройдёт этот фокус. В окружении Екатерины достаточно людей, кому подобный поворот крайне невыгоден. Никто не отдаст масонам власть добровольно, а у них самих кишка тонка тянуть переворот единолично.

— Павел ещё ребёнок. — Не стал дожидаться моего ответа князь Вяземский. — И достигнет совершеннолетия нескоро. Только регентского совета нам и не хватало! Или вы не помните, чем закончилась власть Верховников?

— Не сравнивайте, — Панин поморщился, — этих властолюбивых необразованных сановников и нынешних…

— А-ха-ха! — Вяземский глумливо рассмеялся. — Нынешние воруют и гребут под себя столько, сколько прошлым и не снилось. Хотите, я расскажу, какие хитрые схемы придумывают эти «образованные»?

— Мы собрались здесь не обсуждать мздоимство.

— Не будет никакой конституции! — Барятинский сделал шаг вперёд. — Вы слишком долго жили за границей, Никита Иванович, и нахватались этой чуши. В России чтут традиции, а не бумажки. Напомнить, что Анна Иоанновна сделала с Кондициями?

— Не уподобляйте Кондиции и настоящую конституцию. Она призвана установить законы, которыми должна управляться страна. Дать основание для императорской власти!

— Основание? В России основание власти от Бога! Вы не забыли, что императора помазывают на царство?

— Ах, оставьте эти глупые предрассудки!

— Екатерина Алексеевна. — Иван Шувалов бочком подобрался ближе к императрице. — Коронация Павла Петровича охладит множество дворян, которые могли бы выступить против вашего восшествия на престол. Он фигура компромиссная, позволяющая собрать все здоровые силы империи. Объявите о его восшествии на престол, и мой кузен Александр Иванович сразу же оставит низложенного Петра Фёдоровича. Если бы Пётр Иванович был жив, он тоже бы…

Вот это неожиданная новость! Не знал, что Шувалов, с которым мы сработались, умер. Жаль, неплохой был человек.

— Катя, да что ты в самом деле! — Дашкова подскочила к императрице. — Ты же всё равно будешь регентом, какая разница! А эта конституция — всего лишь бумажка. Стоит ли из-за такой мелочи спорить? Подпиши, и дело с концом!

От меня не укрылось, что перед тем как подойти к Екатерине, Дашкова переглянулась с Елагиным, и тот еле заметно кивнул. Без сомнения, она из их компании и отношения с масонами для неё важнее, чем дружба с Екатериной. Впрочем, ничего удивительного — её отец глава большой масонской ложи, где состоял живодёр Рокк.