Дидро и цивилизация России

Народы, не позволяйте вашим так называемым хозяевам творить даже добро против вашей общей воли. Подумайте о том, что положение того, кто вами правит, ничем не отличается от положения некоего касика, у которого спрашивали, имеет ли он рабов, и который отвечал: «Рабы! Я знаю лишь одного в моей стране, и этот раб – это я!»

Тем более важно предупредить установление беззаконной власти и бедствий, которые являются ее неизбежным следствием, что выход из столь больших бед невозможен для самого деспота. Занимал он трон полвека? Его администрация была вполне спокойной; он был в высшей степени просвещенным; когда бы его усердие к счастью народов не ослаблялось ни на минуту, все равно ничего не было бы сделано. Освобождение, или то же самое другими словами, цивилизация империи – это дело долгое и трудное. Прежде чем народ утвердится по привычке в прочной привязанности к новому порядку вещей, монарх может по глупости, по беспечности, по предрассудку, из-за ревности, из-за расположения к старым привычкам, из-за духа тирании, наконец, уничтожить или забросить все добро, содеянное за два или три царствования. Также все памятники свидетельствуют, что цивилизация государств была более делом обстоятельств, чем мудрости монархов. Все народы колебались от варварства к цивилизованному состоянию и наоборот, до тех пор пока непредвиденные причины не приведут их к равновесию, которое они никогда не хранят в полной мере.

Совпадают ли эти непредвиденные причины с теми усилиями, которые предпринимаются сегодня, чтобы цивилизовать Россию? Что нам позволяет сомневаться в этом?

Прежде всего, климат этой страны – благоприятен ли он цивилизации и населению, которое выступает то в качестве причины, то результата? Суровые холода – не требуют ли они сохранения обширных лесов, а следовательно, и больших незаселенных пространств? Чрезмерная продолжительность зим, прерывающая работы на семь или восемь месяцев в году, – народ в этот период оцепенения, не предается ли он игре, вину, разгулу, неумеренному потреблению крепкого алкоголя? Можно ли вводить добрые нравы несмотря на климат? Возможно ли, чтобы варварские народы цивилизовались, не имея соответствующих нравов?

Огромная протяженность империи, которая охватывает все климатические зоны от самой холодной до самой жаркой, не ставит ли она мощного препятствия на пути законодателя? Может ли подходить тот же самый кодекс столь различным областям? А необходимость нескольких кодексов не означает ли только невозможность единственного? Имеется ли средство подчинить одному и тому же правилу народы, которые не понимают друг друга, которые говорят на восемнадцати различных языках и которые сохраняют с незапамятных времен обычаи и предрассудки, к которым они привязаны более, чем к самой жизни?

Власть, ослабляющаяся по мере удаления от центра, может ли она заставить подчиняться подданных за тысячу лье от того места, откуда выходят законы? Если бы мне ответили, что это возможно сделать с помощью агентов правительства, я бы возразил словами одного из этих болтливых чиновников, который открыл то, что происходит в глубине души всех остальных: «Бог высоко, император далеко, а я здесь хозяин».

Империя, будучи разделена на два класса людей – хозяев и рабов, как сможет сблизить столь противоположные интересы? Никогда тираны не согласятся добровольно на ослабление рабства, и чтобы их привести к такому положению дел, надо их уничтожить. Однако, преодолев это препятствие, как поднять от отупления рабства к чувству свободы и собственного достоинства народы, которые столь различны, которые становятся бессильными и свирепыми, когда разбиваются цепи рабства? Эти трудности, без сомнения, породят идею создания третьего сословия. Но какими средствами? Если эти средства найдутся, сколько потребуется веков, чтобы обрести чувствительный эффект?

Ожидая формирования третьего сословия, которое можно ускорить, может быть, с помощью колонистов, вызванных из свободных стран Европы, нужно обеспечить полную безопасность личности и собственности. Однако найдется ли она в стране, где в судах заседают только господа; где все магистраты взаимно потворствуют друг другу? где против них и против их ставленников нет никакого преследования, которое обещало бы местным жителям и иностранцам удовлетворение за нанесенный ущерб? где продажность определяет приговоры во всякого рода спорах? Спрашивается, может ли там существовать цивилизация без правосудия и как утвердить правосудие в подобной империи?