Диетлэнд

Во второй половине дня, после обеда и до ужина (иногда и до ранних вечерних перекусов), я проводила время в спальне с красными стенами. Моя спальня находилась на втором этаже, окна выходили на улицу. Ярким белым пятном в красной комнате была белоснежная каминная полка, обрамляющая недействующий запечатанный камин. Также впечатляла избранная «коллекция» потрепанной мебели с блошиного рынка: кушетка со спинкой и ножками из кованого железа, красное вольтеровское кресло, бюро и комод. С люстры свисала оторванная голова куклы Барби – подарок к «переезду» от Руби и Саны.

Во время моего первого визита в «Дом Каллиопы» Верена рассказала о католической благотворительной организации, что владела этим домом. Внутри шкафа, на спинке, я обнаружила процарапанное в краске послание от одной из юных матерей: «Каллиопа родилась в этой комнате. Январь 1973 года».

«Дом Каллиопы». Верена подумала, что это подходящее название для места, в честь молодой матери и ее дочери, которую ей не суждено было воспитать. Я была рада, что комната, в которой родилась Каллиопа, стала моей.

Почти все время, сидя за столом перед окном, я писала в красном блокноте на пружинке. Иногда я звонила матери, чтобы поговорить с ней о моей новой жизни. Я послала ей экземплярчик книги Верены, сейчас она ее читала. Я искала в интернете новости о Лите и отправляла электронные письма Кармен, просто чтобы она знала, как у меня дела. Я наслаждалась этими тихими, спокойными днями. И хотя мне нравились приятные хлопоты, суматоха в этом красном доме и общение с интересными женщинами после стольких лет одиночества, иногда мне хотелось побыть наедине с собой.

После обсуждения Джулии за завтраком я решила написать ей. К моему удивлению, ответила она почти сразу:

От: JuliaCole

Кому: PlumK

Тема: Re: Где ты???

Дорогая Плам,

Я не знала, что ты звонила. Я выбросила телефон в мусорный бак, и если мне повезло, то он уже на помойке. Туда ему и дорога! Журналисты достали меня вопросами о Лите, так что я «скрылась с радаров», уж как получилось. Скажу тебе то, что уже говорила остальным, – я мало что знала о личной жизни Литы, когда мы работали вместе. И не знаю, где она сейчас.

Как бы то ни было, я не верю, что она замешана в какой-то преступной деятельности. Возможно, ты не знаешь, но Лита довольно легкомысленная. Не хочу говорить о ней плохо, но эта черта ее характера всегда меня раздражала. Сама я не знаю террористов, но подозреваю, что в террористических организациях правит жесткая дисциплина, сосредоточенность и полнейшее подчинение.

Боюсь, мне больше нечего сказать по этому поводу. Мне надо бежать. Эти помады сами себя не рассортируют.

Дж.

P. S. Я скоро навещу тебя в «Доме Каллиопы». Мне нужно попросить об одной услуге…

Эти три точки в конце были словно напечатаны маджентой. В этом была вся Джулия – думала лишь о том, чем я могу ей помочь, не рассказывая ничего взамен, умалчивая все важные подробности. Верена будет не очень-то рада видеть Джулию в «Доме Каллиопы», но мне было любопытно, чего та от меня хочет. В последний раз, когда она просила меня об услуге, мне пришлось прислать ей пятьдесят тысяч электронных адресов, и я до сих пор не знаю, что она с ними сделала. И на этот раз я не позволю ей подбить меня еще на одно дельце, пока она не расскажет мне больше о Лите. Я была уверена, что Джулия знает намного больше, чем говорит. Ведь именно она подослала Литу шпионить за мной. Именно она привела Литу в мою жизнь.

Я вернулась к своему красному блокноту… к Литиному красному блокноту. Я вырезала фотографию Литы из газеты и повесила ее на стену. Теперь Литины глаза с черными стрелками следили за тем, как я пишу. «Где ты, Лита?» – накорябала я на полях. «Что ты сделала?» Я заполнила еще пару страниц заметками о том, как я готовила и ела в «Доме Каллиопы». Закончив, я убрала блокнот в нижний ящик комода.