Дигридское золото

Усна Дырявая Щека. Женщина, которая приходит к мачехе в конце недели. Тётка Хихта с яблоневым садом. Старый задира Гхи. Все они знают отца. Все до одного. Маленькая Лях, Солха, Карась Хинка. Все знают.

Он шёл по улице и осторожно заглядывал в лица, словно это могло подсказать, кто промолчит, когда воевода хакана Уснат спросит. И все они до одного не станут держать рот закрытым. Кто в воспитательных целях, кто не понимая, чем это грозит Барсифу, кто просто чтобы сказать гадость. А кто-то, наверное, ещё и приукрасит.

Зачем? Знать бы.

Он остановился и оглянулся. Несколько секунд колебался. А потом засунул руки в карманы и спокойно пошёл вперёд. Через два дома, в переулке, ведущем на Кривую улицу, мальчику попались соседские ребята.

– А где Радис?

Барсиф Сынка пожал плечами:

– Убежала куда-то.

***

Барсиф пробыл с новой компанией недолго. Через несколько часов Пыльная улица оживилась. Сынка был в самом начале Кривой, у старой липы, где никогда не ходило много народа. Дети сидели у дерева, на пригорке и отлично видели, что делают горожане. В какой-то момент на улицу выбежал некто, и все, кто могли, побросали свои дела и поспешили к Пыльной. Ребята, заметив такое оживление, не остались в стороне.

Когда дети бежали к ближайшему переулку, то мимо них промчались шавки с алебардами. Они настолько торопились, что едва не затоптали Барсифа. Но это была прекрасная возможность пройти в самую гущу событий, и компания воспользовалась ситуацией.

– Расступись! Расступись! В сторону! – кричал десятник нечеловеческим голосом.

Дети бежали прямо за ними, пока могли и успевали. А когда Барсиф на секунду остановился, то понял, что оказался близко к своему дому. Чувствуя неладное, он начал пробираться вперёд с удвоенными усилиями.

– Какой ужас. Дочку господина Сфета…

– А уже нашли её?

Барсиф споткнулся. Он второй раз за день ударился коленом.

– Не может же так быть, чтобы её задрали собаки? – шептал он.

Предположение, сказанное им самим, оказалось неожиданно страшным.

Толпа сомкнулась за шавками окончательно. Забыв про приличия и про осуждение взрослых, он прорывался вперёд с невероятным для ребёнка усердием. Проскальзывал под локтями, наступал на ноги, больно отпихивал маленькими руками наваливающихся со всех сторон великанов, а они шипели, ойкали и на секунду давали сделать ему ещё один шаг.

Как-то неожиданно он выпал вперёд и повис на перекладине заборчика его сада. Барсиф хотел было перелезть под ним, но кто-то ловко схватил его за локоть.

– Стой, стой, пацан. Не торопись! Не лезь!

Усна Дырявая Щека вцепился в его шиворот и дёрнул на себя, как собаку на поводке. Барсиф лягнул мужчину в коленку, а тот отвесил ему подзатыльник, схватил за шею и прижал к низкому забору. Сынка не успел рассмотреть, что происходит. Единственное, что он видел перед собой так это невысокий куст барбариса, угол дома и край крыльца, и то загороженный спинами шавок. Барсиф всё не мог разобрать, кто стоит перед самой дверью.

Из-за шавок вышла немолодая женщина. Сухая и тонкая, похожая на ту палку, которую недавно нашла Радис для меча. На шее старухи висели толстые бусы, похожие на нанизанные на верёвку перезрелые помидоры. Казалось, они тянули её к земле и поэтому она вытягивала шею вперёд, как корова с кольцом в носу.

Капальщица.

Какая-то баба горестно всхлипнула:

– Ой, бедная девочка! О-ой!

У Барсифа всё внутри похолодело.

Капальщицу зовут принимать роды и залечивать собачьи укусы. Но Сынка не понимал, зачем она тогда стоит перед домом. Ей положено быть внутри и лечить.

– Господина бы позвать…

– Беспредел!

Отец Барсифа вышел к толпе. Она жадно подалась вперёд, облизнула губы, потёрла потные ладони. Уснат, грозно подняв руки, стал говорить что-то. Это было громко настолько, что Барсиф от страха дёрнулся назад, но не смог скинуть крепкую руку Усны.

– Господин нас слушать и не будет! Меня, вас, да кого угодно! И вернётся обратно. Поэтому мы проводим ритуал!

Капальщица оттопырила нижнюю губу и кивнула, подтверждая слова Усната. Кто-то из горожан выскочил вперёд. Барсиф не понял зачем. Шавки тут же сбили его с ног. Они перекинули алебарды поудобнее и встали в боевую стойку.

Барсиф смог разглядеть крыльцо. На нём была Радис. Живая. Вся измазанная в крови и грязи. Её держал какой-то парень. Девчонка не дёргалась, а только зло смотрела на женщину.

– А если господин узнает?

– Ещё никто не помер от ритуала! – ответил Уснат.

Хватка Усны ослабилась. Барсиф оглянулся на мужчину и увидел, как он встревоженно смотрит на отца.

– Так сначала позовём его! Пусть он присутствует!

– И думаешь, он нам поверит? Нет, не поверит! Для него мы свора идиотов…

Усна поджал губы, покачал головой, устало потёр глаза и встретился взглядом с Барсифом.

– Твоему отцу, как всегда, пришла навязчивая идея.

Он развернулся и ушёл, с трудом пробиваясь через толпу. Мальчишка, получивший возможность пролезть в сад, всё-таки остался на месте.