Дикая. Часть 2

Ночью дождь прекратился, но до того времени мы успели вдоволь насобирать дождевой воды, так что обезвоживание нам всё ещё не грозило. В списке беспокойств был только ветер, который со скрипом, но всё же без ущерба для нас, пораскачивал наше гнездо из стороны в сторону и в результате постепенно стих к рассвету. Наступил ещё один день в Конкуре. Пасмурный, прохладный и какой-то… Странный. Как будто я начинала что-то предчувствовать с самого своего пробуждения.

– Я тебя всё ещё не поблагодарила за лук, – вдруг после завтрака, состоящего из одних лишь яблок, заявила Дикая, чем привлекла моё слегка рассеянное внимание. – Ты сильно рисковала, добывая его для меня, а после не пошла на попятную и не оставила его себе, хотя у тебя была такая возможность. Спасибо.

– Не за что, – растерянно пожала плечами я.

Мы помолчали ещё немного. А потом услышали крик. Не человеческий, словно доисторического существа, и совсем рядом. Он звучал не с земли – на высоте нашего гнезда.

Мы с Дикой одновременно бросились к материи, приоткрытой для попадания серого дневного света в гнездо. И одновременно замерли, увидев сидящих на дереве напротив, четырёх громадных птиц с серым оперением. Они походили на диковинную помесь орла с попугаем и выглядели… Откровенно устрашающе.

– Никогда в жизни не видела таких огромных пернатых… – шепотом протянула я, словно боясь быть услышанной птицами, хотя все они определённо точно смотрели в нашем направлении и явно обладали острым слухом.

– Это гортуны! – неприкрыто обеспокоенным тоном выпалила Дикая.

– Но ты ведь говорила, что в эту пору года их не должно здесь быть.

– Так и есть, но эти отчего-то вернулись… Может быть причина в силовом поле? Или в пострадавшем крыле птенца? Видишь того, что ниже всех сидит на ели? Он странно тянет крыло… Вот ведь! Отмороженная, у меня для тебя плохие новости – эти птицы-исполины плотоядны. Если они нападают на движущуюся мишень – у них срывает крышу: они не останавливаются вплоть до того момента, пока не добьют свою жертву, ну или пока она не прикончит их самих. Если же разозлить пару с птенцами, тогда всё может закончиться очень нехорошо.

– Например? – я гулко сглотнула.

– Нас могут буквально выкинуть из гнезда на землю. Бери свой рюкзак, – поспешно забросив свой рюкзак за спину, она схватилась за лук, – на счет три одновременно срываем материи.

– А дальше?

– А дальше либо мы беспрепятственно, но поспешно спускаемся на землю, либо нам придётся израсходовать все оставшиеся у нас стрелы и ещё твой клинок.

Первой спускалась я. Дикая прикрывала меня сверху. Затем она сбросила вниз колчан со стрелами и лук, и прикрывать её с земли стала я. Птицы недвижно наблюдали за нами вплоть до момента, пока мы торопливо не скрылись в противоположных их расположению зарослях. Исходя из слов Дикой, нам сильно повезло, что они не напали на нас. Но одновременно нам в принципе не повезло с тем, что они вернулись. Гнездо было, пожалуй, самым лучшим укрытием в Конкуре, которое у нас случалось до сих пор. Жаль было его терять и возвращаться назад на переполненную опасностями землю, но другого гнезда на нашем горизонте не было, так что пришлось двигаться дальше…

Правда, далеко уйти нам в итоге не удалось.

Над головой сгущались тучи, но в той части леса, в которую мы зашли, царила сухая сепия – казалось, что здесь уже не первую неделю не проливалось ни капли дождя. Пожухлые листья и трава хрустели под ногами, воздух пах разряженным озоном, как будто гроза уже миновала, но по всем остальным внешним признакам она только собиралась начаться.