Дикая тварь

До сих пор Дебби отделывалась от них, посылая на хрен пинком под зад. Но если синалойцы когда-нибудь разберутся между собой и перестанут гасить друг друга, они станут для нее гребаным кошмаром. Все они для прикрытия работают на мясокомбинате в Сент-Джеймсе, так что с ножами обращаться умеют. Дебби из-за них измотала все нервы, и ей пришлось купить пацанам несколько новых стволов.

А теперь ей остается только надеяться, что кто-нибудь их этих низкорослых ублюдков вернется? Да еще привезет с собой вещества, чтоб у нее было хоть что-то на продажу?

Дебби отрывает кусок фольги из ролика и накрывает колбу с бодягой, ставит ее в холодильник. А что, блин, ей еще делать с этой херней?

Запускает электрический конвейер для тостов в верхнем отделении духовки. Включает пропан. Мысленно обращается к возможному иприту: “Ну, будь добр, не надо”.

Теперь, убрав смесь с открытого воздуха, она хотя бы может покурить. В последнее время Дебби курит слишком много, поскольку ей все время напоминают, но сейчас кажется, что в этом помещении вдыхать воздух можно только через зажженную сигарету.

После первой затяжки Дебби кладет булочку и французский тост на ленту конвейера, а гамбургер – в микроволновку. Ну его в жопу – похер, что газ уже включила. И ударом ноги открывает дверь на задний двор и стоянку.

Пацаны, теперь рассевшиеся на невысоком заборе и нескольких машинах, умолкают. Какие-то они мрачные и напуганные.

– Как только копы свалят, заберите отсюда Дилана Арнтца и отпиздите как следует, – говорит Дебби. – Насчет Мэтта Вогама я еще не решила.

Старшие, которые при делах, – да и остальные тоже, наверное, – интересуется, что за фигня.

Фигня в том, что Дилан получит еще один шанс.

А Мэтт… Лучше пусть кто-нибудь уже начнет рыть яму.

6

Форд, Миннесота

Все еще четверг, 13 сентября

Дебби – будем считать, так ее и зовут, – ставит перед нами тарелки. На моей бургер. У Вайолет – размороженный французский тост. Больше на тарелках ничего нет.

Гарнир – основа жизни, которую не ценишь, пока она не пропадет.

Однако бургер выглядит неплохо. Хоть булочка пропеклась, а это уже полдела.

– Чем еще вам помочь, ребятки? – спрашивает Дебби.

Вайолет говорит:

– Можете что-нибудь рассказать нам об озере Уайт?

Дебби моментально взрывается яростью, как будто оборотень в кино.

– Что? Что ты блядь сказала?!

– Э-э… – Вайолет растерялась.

Я встаю со своего диванчика и обхожу Дебби, чтобы оказаться на стороне Вайолет.

– Что

ты сейчас сказала? – повторяет Дебби. – Приперлись сюда, изображая копов, а на самом деле вы кто, а? Журналюги поганые?

– Нет, – отвечает Вайолет. – Мы ученые.

– А, ну конечно, ученые! И вы, конечно, случайно зашли сюда, случайно поинтересовались, как меня звать, и случайно спросили о гребаном чудовище из озера Уайт…

– Погодите, – перебиваю я. – Вы сказали…

– Ни хрена я не сказала! И уж зуб даю, я ни хрена не говорила вам, ребятки.

– Но…

– Вы оба, сейчас же валите из моего кафе. Вон!

– Чудови…

Дебби хватает мою тарелку и разбивает вдребезги об стол.

– ПОШЛИ НА ХЕР ИЗ МОЕГО КАФЕ!

Пока котлетка из бургера падает на пол, я поднимаю Вайолет с места и проверяю, не забыла ли она сумочку. Не забыла. Вайолет Хёрст – единственная женщина, которая носит солдатские штаны и при этом использует карманы по назначению.

Уже у двери я оборачиваюсь для последней попытки:

– Можно…

– Хотите монстра? Валите к Реджи Трегеру! – вопит Дебби, и в голову мне летит вторая тарелка.

Я успеваю закрыть дверь со стороны улицы, как раз когда об нее со звоном разбивается тарелка.

* * *

– Ну ни хрена себе! – говорит Вайолет по дороге к тачке. Мы сняли приземистый универсал той марки, которую “Дженерал моторс”, как я думал, перестала выпускать лет пять назад. – Блин, что за херня происходит?

– Дама не любит ученых, – отвечаю я.

– Да уж. Хреново: французский тост был такой аппетитный.

– Размороженный.

– Правда? Вот сука! А ты откуда знаешь?

– Видел, как она вынула его из морозилки.

Вайолет замирает, уже взявшись за ручку правой дверцы:

– Ты собирался мне об этом сказать?

– Я думал, будет вкуснее, если не скажу.

– Это такой прикол, да?

На мое счастье, как раз в этот миг позади кафе раздался грохот, словно кто-то ударил по мусорным бакам, а еще кто-то закричал от боли.

Швыряю ключи по крыше в сторону Вайолет.

– Заводи мотор и жди здесь.

– Ни хрена.

– Не спорь. Если я не вернусь через три минуты, вызывай полицию.

* * *

На заднем дворе с десяток тинэйджеров кого-то пиздят. Вроде другого тинэйджера, хотя разобрать трудно, потому что они плотно окружили жертву, а лицо ее залито кровью. Техника у них, конечно, так себе, но зато как стараются.

Не обращая внимания на бойцов, я на автомате пробиваюсь к пацану, встаю на колени и закрываю его собой. Он без сознания, но дышит. Одна бровь рассечена, так что видно кость. Несколько менее серьезных ран на лице и голове. Кожа до странности холодная.

Парень начинает моргать.

– Не шевелись, – говорю я.

Он переворачивается на спину. Трогает лицо и видит кровь на руках:

– Ёб твою мать!