Дикарь

— Присаживайся, Арсен. Нам с тобой есть, о чём потолковать.

Не сводя с Филиппа настороженного взгляда, мужчина занял своё место и махнул рукой, подзывая остальных. Двое его приятелей сели рядом, цепкими взглядами окидывая нежданных гостей. Филипп улыбнулся:

— Может, сделаете заказ? Не люблю говорить на пустой желудок.

Игорю подумалось, что сейчас Арсен скажет что-то резкое в духе «говори, что хотел, и проваливай» — по крайней мере, именно это читалось в его взгляде, однако что-то в облике Филиппа удержало его от поспешных действий. Махнув рукой обречённой официантке, Арсен не глядя на неё произнёс:

— Нам как обычно. И побыстрее!

Официантка кивнула и быстро отошла от стола, скрывшись за стойкой бара. Игорь про себя пожалел бедную девушку: ей постоянно приходилось бегать на работе. Возможно, именно поэтому она и была такой худой.

За столом возникло напряжённое молчание. Впрочем, напряжённым оно было только для новых знакомых — Филипп, полностью игнорируя их, лениво наблюдал за комиком на сцене:

— Бесит, что у почти всех моих одноклассниц уже есть дети… Не от меня!

Филипп зааплодировал. На их стол недоумённо начали коситься люди, а стендапер, почувствовав поддержку, радостно продолжил:

— Поехали с друзьями в Сочи… О, сколько там было тусовок, бухла и секса! Мы даже из номера не выходили.

Вскоре расторопная официантка принесла первый заказ, и Филипп, разлив чай по стеклянным пиалам, с удовольствием захрустел гренками с пивной тарелки, полностью сосредоточившись на еде.

«Да какого чёрта».

Игорь, не выдержав, тоже потянулся к широкому блюду и зацепил оттуда луковое кольцо. Непонятно, какую игру затеял Фил, однако Игорю не оставалось ничего, кроме как поддержать его.

Не прошло и минуты, как на столе выросло несколько до краёв заполненных пенных кружек пива и кальян, покрытый восточными узорами. Взяв в руки мундштук, Арсен неторопливо затянулся и с наслаждением выдохнул густой клуб дыма, в воздухе разделившийся на три струи. Только после этого он вновь уставился на Филиппа:

— Так о чём ты хотел поговорить?

Ни на секунду не прекращая жевать, Филипп заговорил. При этом изо рта у него посыпались крошки:

— Хорошо, перейдём к делу. Мне нужно, чтобы ты узнал, кто в СЗГ работает на банды, — спокойно, словно речь шла о чём-то обыденном, вроде погоды, сказал Филипп.

— Зачем тебе эта информация? — Арсен с подозрением прищурился, однако отрицать наличие шпионов внутри СЗГ не стал. Хороший знак.

— У нас свои мотивы, — уклончиво ответил Фил.

Арсен крепко задумался, нахмурив не по возрасту морщинистый лоб. Он явно взвешивал про себя, как следует поступить — начать копать под банды по просьбе неизвестного человека или послать последнего куда подальше. Выбор был очевиден. Арсен недобро ухмыльнулся. Одновременно с этим его подельники вальяжно поднялись с кресел, нависая над Игорем и Филиппом. Игорю стоило больших усилий удерживать непроницаемое лицо, подражая напарнику: Филипп же от предпринятых действий и бровью не повёл, спокойно попивая дымящийся чай.

— Не знаю, кто вы такие, и какие у вас, как ты выразился, «мотивы», — процедил Арсен, наклонившись к столу, — Но больше всего остального мне непонятно, с чего ты решил, что я стану тебя слушать, а не убью прямо здесь.

Лазарев заметил, что для одного кальяна вокруг образовалось слишком много дыма. Он угрожающе приближался к Игорю и Филиппу, окружая их гораздо надёжнее, чем крепкие ребята Арсена. К тем двум, что уже были рядом, присоединилось ещё несколько человек. Про выступление комика все забыли: тот замер на сцене, с пугливым интересом наблюдая за разворачивающимися событиями.

«Кажется, сейчас мы ему подкинем идей для нового стендапа», — невесело подумал Игорь. По всему выходило, что план Филиппа, в чём бы он не заключался, потерпел сокрушительный провал, и сейчас напарникам предстояло ожесточённо защищать свои жизни. В том, что это получится, Игорь уверен не был: Арсен явно обладал стихией дыма, и неизвестно, сколько дикарей было среди его подчинённых. Слишком много неучтённых факторов, чтобы утверждать что-то конкретное, однако если бы эта ситуация была казино, то Игорь не поставил бы на себя ни копейки.

Филиппа, казалось, происходящее совершенно не смущало. Он наконец оторвался от еды, вытер рот салфеткой и посмотрел на Арсена так, как смотрят на взрослого человека, который вдруг ни с того ни с сего рухнул на землю и начал жрать песок: с недоумением, непонимающей усмешкой и презрением.

— Ты правда думаешь, что твоя жалкая банда может соперничать с семьей Ветровых?

Филипп поднял руку, указав ей на угли, тлеющие сверху кальянной чаши. Даже Игорь, находясь сбоку, ощутил дуновение холодного воздуха. Несколько секунд — и раскалённые докрасна угли превратились в неровные чёрные кубики, не источающие и капли тепла.

— Игорь, продемонстрируй нашим друзьям эссенцию ядовитой крови.

Молодой элементаль не сразу понял, что от него требуется. Что за эссенция крови? Откуда её взять? У него с собой только пакет с…