Дикарь

Разница между бандитами и обученными элементалями стала очевидна сразу: не тратя ни секунды, они напали одновременно, не давая ни малейшей возможности для контратак. Став спиной к спине, Игорь с Филом едва успевали отбивать удары, летящие со всех сторон.

Отбить горящий зелёным огнём кулак в сторону. Принять удар ярко сверкнувшей ногой на блок. Чуть отклонить голову, смягчая урон от прилетевшей в голову ладони. Игорь с трудом успевал реагировать, действуя на голых инстинктах. Филиппу приходилось ещё сложнее: враждебная по своей природе стихия с каждым ударом распространяла от него тонкие струйки пара. Было невозможно разобрать, откуда доносилось шипение — от испаряющегося доспеха или от самого Филиппа.

Единственным положительным моментом было то, что элементали полностью игнорировали Илью. Упав на пол, тот прикрыл затылок руками, чуть приподняв голову глядя на происходящее сквозь пальцы. Что же, по крайней мере, он не мешался.

Хотя нет. Был ещё один факт, который играл обороняющимся на руку. Накал до сих пор не вмешивался в бойню, с интересом наблюдая за Игорем и восхищённо покачивая головой:

— Эй! Для калеки ты отлично сражаешься! — с одобрением крикнул он.

Игорь не стал отвечать. Ему было не до разговоров.

Один из элементалей, видимо, решив, что пора заканчивать, широким шагом приблизился к Игорю. Шипастая перчатка, то и дело мерцающая всплохами светло-жёлтого пламени, устремилась к животу Лазарева. Игорь чуть повернул корпус, не успевая защититься от атаки.

В этот момент огненный элементаль неожиданно покачнулся: не поднимаясь с пола, Илья схватил его ногу и резко дёрнул за неё, заставляя врага потерять равновесие. Тот замешкался всего на секунду, но в бою этого было достаточно. Разворачивая корпус в обратную сторону, Игорь изо всех сил нанёс апперкот, попав элементалю точно в подбородок.

Он рухнул, словно подкошенный, и Игорь тут же пропустил чувствительный удар в ухо от другого противника. В глазах потемнело. Игорь с трудом закрылся руками, приходя в себя.

Филиппу приходилось не легче. Краем глаза Игорь заметил, как напарник болезненно припадает на одну ногу. С каждым пропущенным ударом защищаться становилось всё сложнее. Элементали их просто забивали.

— О, кажется, мне освободили место, — с предвкушением потирая руки, выкрикнул Накал. Он за ноги оттащил бессознательное тело выведенного из строя элементаля в сторону и присоединился к тем, кто наседал на Игоря.

Если до этого давление на Лазарева было ужасным, теперь оно стало просто чудовищным. Сила стихии, реакция, боевые навыки — Накал превосходил своих помощников во всем. Игорю стало ясно, что остальные были взяты просто для массовки: он вполне мог справиться со всеми и в одиночку.

Первый же удар, принятый Игорем на жесткий блок, отбросил его на спину Фила, заставив последнего сделать шаг вперёд. Он вполне мог споткнуться об Мерцалова, но врач успел куда-то отползти. Игорь чертыхнулся: искать Илью не было времени.

Несмотря на узор из лавы, покрывающий руки, удар Накала всё равно был крайне болезненным. Защита не помогала. Волосы на руке мигом сгорели, распространяя неприятный запах палёного. Принимать такие атаки было опасно.

Но других вариантов не было — с другой стороны Филипп сражался разом с чётверкой элементалей, поэтому уклоняться Игорь не мог. Напарнику и без того приходилось туго. Лазарев собрался. Противник, каким бы сильным он не казался, был один.

Накал махнул рукой перед лицом Игоря, загораживая обзор, и тут же нанёс ему лоу-кик. Лазареву едва удалось заблокировать атаку вовремя подставленной голенью. Он поморщился: от столкновения конечностей в штанах образовалась оплавленная прореха, обнажившая голую ногу.

Что ни говори, защита не могла остановить Накала: вопрос времени, через сколько Игорь допустит ошибку и проиграет. Хотя… Защита изначально была ошибкой.

Когда Накал замахнулся, чтобы нанести хук сбоку, Игорь сделал то, чего противник не ожидал: бросился вперёд, пригнулся и нанёс несколько молниеносных ударов по корпусу. Он, как мог, сосредоточил всю доступную ему силу стихии на костяшках, отбросив даже мысли о защите. Лавовый узор, покрывающий его тело, разом потускнел, зато кулаки разгорелись так, что ни них стало больно смотреть.

Накала отступил буквально на полшага. Игорь в отчаянии посмотрел на его корпус: ткань рубашки почти полностью сгорела, обнажив сухой живот без грамма жира. Живот, на котором удары, способные расплавить камень, не оставили ни следа.

— Неплохо, — с уважением протянул Накал. — Теперь моя очередь.

Беспорядочные удары посыпались на Игоря со всех сторон. На такой короткой дистанции защищаться приходилось наугад, поэтому Игорь, стараясь по возможности не опускать рук от тела, вступил с противником в кровавую рубку.

Никакой техники. Никакой тактики. Только сырая ненависть и яростное желание убить врага.