Дикари пустоты (СИ)

Инструктор же откровенно намекнул, что существа эти уже землянам встречались. Ну не могли же предки так точно угадать их описание, если не видели не разу? Да и про ведьмины круги довольно точно рассказывали. При этом, на поверхности любого твердого объекта их корабли именно так и маскировались. Без аппаратуры их вычислить можно было лишь по характерному, слишком упорядоченному кругу, выделяющемуся на местности.

И при этом, рой враждовал с расами содружества, без всякой жалости уничтожая встреченные в космосе корабли. А иногда и совершая высадки на обитаемые планеты.

К счастью, в секторе содружества рой был гостем редким, поэтому, удовлетворив любопытство, я быстро перешел к следующей расе, киборгам. С ними все было еще интереснее. Нет, эти как раз землю не посещали, им просто незачем. А вот в космосе эта раса пиратствовала довольно активно, захватывая любые корабли без разбору, если могли с ними справиться. Судя по всему, им банально нужны были запчасти, которые они таким образом и получали. Может численность свою поддерживали, а может ремонтировались…

Но тут все банально, такие враги описывались практически всеми фантастами, пишущими про космос, да и в фильмах описывались часто, так что никакого удивления это не вызвало. Любопытно же было другое… Киборги больше всего ненавидели эльфов, и стоило этим двум расам встретиться в космосе, как битвы было не избежать, даже если корабль киборгов был обречен на поражение. Нередко они и вовсе таранили корабли эльфов, только что бы не упустить. Думаю, именно поэтому нас, землян, и стали вербовать на космические работы. Нас не так жалко, как соотечественников.

При этом, инструктор подчеркнул еще одну интересную деталь. Эльфы всячески ограничивали автоматизацию в любых проявлениях. Даже автопилот в кораблях работал только в узких пределах, для перехода между системами и не более того. Дальше, будь любезен, ручками пилотируй. И так во всем. Каждый автомат был способен только на выполнение очень узкого спектра задач.

А немного поковырявшись в сети, я обнаружил, что дата запрета на исследование и создание искусственного интеллекта на земле, практически совпадает с прибытием на планету делегации эльфов…

По всему выходило, что инструктор прав, и эльфы уже обожглись разок с восстанием машин. Не удивлюсь, что как раз они в свое время этих киборгов и создали… И самое интересное, что некоторые земляне, уцелевшие в схватках с этим врагом, рассказывали, что некоторые киборги удивительно похожи на самих эльфов…

— Риф, не спим, препод пришел! — громким шепотом вернул меня к реальности Юрий, стоящий позади. Разумеется, это все был наглый поклеп, и я не спал, просто задумался, переваривая в голове нарытую вчера информацию. Да и как уснуть стоя у кабинета в ожидании опаздывающего инструктора? Дело даже не в том, что стоя, а в том, что эти пенсионеры галдели как стая первоклашек, обсуждая преображение первого из нас, прошедшего омоложение.

— Прошу прощения за опоздание. — Преподаватель, тот же что читал у нас лекции, отпер дверь кабинета и пригласил нас внутрь.

А войдя, мы увидели длинный ряд из дюжины аппаратов, напоминающих сильно уменьшенные грузовые контейнеры.

— Сейчас я проведу с вами вступительное занятие, а к тому времени подойдет техник, который и будет отвечать за практику в дальнейшем.

— Зачет тоже ему будем сдавать? — Перебил преподавателя модник.

— Какой еще зачет? — Явно удивился инструктор — Зачет вы будете сдавать в космосе и не мне.

— А кому? — Растерялся модник.

— Космосу… — Показательно удивляясь непонятливости курсанта, вздохнул инструктор — Мне по большему счету плевать, учитесь вы или нет. Это же не моя жизнь от ваших успехов зависит.

— А… — Начал было модник, видимо собираясь уточнить чья конкретно, но получил локтем в бок от соседа и заткнулся.

— На чем я остановился? — Задумался на секунду преподаватель, а потом вспомнив, продолжил занятие — Значит так. Поскольку вас тут ровно в два раза больше, чем тренажеров, то в дальнейшем вы разобьетесь на две подгруппы и будете заниматься по очереди. Разумеется, это не значит, что в то время, пока первая группа сидит в тренажерах, вторая ходит и пинает буи… Теории тоже хватает, и если хотите хоть что-то зарабатывать, вы должны ее знать. Это понятно?

Нестройный гул голосов подтвердил, что нам все понятно, а я покосился на вторую половину зала, занятому столами с учебными планшетами, давно знакомыми каждому школьнику, ну и тем, у кого есть дети школьного возраста. Лет десять назад эти устройства заменили учебники и тетради, и штукой были довольно удобной.

— Теперь, прежде чем я начну, поднимите руки те, кто играл в виртуальную реальность. Точнее, в симуляторы космических кораблей. — Инструктор оглядел наши ряды, остановившись взглядом на молодежи, и как ни странно на Юрии, тоже поднявшем руку — Угу… Ну, радует, что большинству не придется переучиваться. Обычно поднимали руки почти все, а потом несколько занятий уходило на то, чтобы выбить из них дурацкие рефлексы.