Дикен Дорф. Хранитель карты

- Ну, мы же хотели отомстить Эйприл, помнишь? У всех мальчишек почерки очень детские и кривые… Я вообще, ты знаешь, забываю, какой рукой надо писать: то левой корячусь, то правой. А у тебя такой красивый, ровный, буковка к буковке, - расхваливал ее Дикен.

- Хм… Ты прав. Ладно, говори что писать? – спохватилась она.

- Пиши: «Здравствуйте!»… Ой, нет, нет! Стой! Мы же не письмо пишем в мэрию… Пиши просто: «Проверьте карманы! Трубка».

- Как-то слишком коротко и непонятно, – нахмурилась Мэд.

- Ну… Иначе слишком лично получится… Не спорь, пиши! – после этих слов, Мадлейн замолчала, так как знала, что Дикен часто оказывался правым.

- А как же подпись? – продолжила она.

- Какая еще подпись? Это же анонимная записка!

- Анонимная?..

- Потом объясню… Поставь пока многоточие вместо подписи! – строго приказал он.

- Зачем?

- Мадлейн… Делай как говорю! Я в газете читал, что случайные свидетели преступлений так делают, - сумничал Дикен, задрав нос как можно выше. - Ну или сами преступники!

- Ты читаешь газеты?

- Бывает! Все, спасибо… Не пожалей о сделанном, – промолвил он еле слышно и, выхватив записку, побежал домой.

Темнело. Вся улица была освещена слабым огнем из окон домов. Луна величественно зависла над Дафиэлдом, а на чистом синем небе изредка появлялись клубы облаков. В доме по соседству с тем, в котором жил Дикен, тоже горел свет, и временами пробегали тени.

Записка уже лежала в ящике с письмами. Только это был ящик с семейной позолоченной надписью «Лим», а вовсе не «Вудуорт». Сами друзья сидели за забором, возле дома Тофера, и ждали прихода главы семьи.

- …и по ночам мы перекидывались маленькими записками через наши окна. Тофер предложил однажды сделать небольшой мост между домами, - рассказывал Дикен подруге истории своей прежней соседской дружбы, в ожидании кульминации всей затянувшейся истории.

- Главное, чтобы все прошло так, как запланировали, - прошептала Эйприл.

- Мы уже здесь около часа сидим… Через секунду ночь наступит! Где его отец? Он всегда приходил в это время! – тревожно сказал Дикен, переведя взгляд вдаль.

- А ты уверен, что он еще не пришел?

- Конечно уверен! Я живу в доме напротив… Они хлопают дверью в одно и то же время. Да еще как хлопают!.. Это я сейчас привык, а поначалу вообще подскакивал на месте, сидя в комнате, - шепотом возмущался ее друг, пока вдруг не начал прислушиваться, - кажется… да, точно, это он. Он идет! Пригнись!

Оба резко сели, подглядывая сквозь прорези в заборе. Высокий худой мужчина в черной полицейской одежде – мистер Лим – прошел к дому и направился прямо к двери, миновав ящик с письмами. Дикен и Эйприл разочарованно переглянулись, и хотели было расходиться, как вдруг дверь открылась, и из нее снова вышел этот мужчина. Взяв газету и пару писем, он на месте прочел короткое послание, написанное рукой Мадлейн.

Оглядевшись по сторонам, мистер Лим смял записку, сунул руку в карман и быстрым шагом направился в дом.

- Ох, сейчас начнется! – с улыбкой сказала Эйприл.

Первые минут пять было тихо, - лишь уханье совы где-то высоко на дереве. Видимо именно столько времени понадобилось отцу Тофера, чтобы спокойно обыскать карманы. Вдруг тени в окнах забегали, стали доноситься какие-то едва различимые звуки. Двое друзей лишь тихо посмеивались сидя за забором. Тени летали в окне, то увеличиваясь, то уменьшаясь. И вот, одна из них начала приближаться… окно отворилось, и из него вылетел небольшой темный предмет.

- Ну вот, Эйприл, все по плану! – радостно прошипел Дикен и тихо прошел на участок дома.

Эйприл только видела, как он поднял руку вверх, и что-то тихо ликующе пропищал. В окне еще долго беспорядочно бегали тени, а друзья радостно побежали по улице под покровом теплой ночи.

Весь следующий день на Первых дубах гремела Великая ссора Тофера и Мадлейн, так как ее почерк знали все местные заправилы. Тофер отказывался принимать какие-либо отговорки о вине выдумщика Дикена. А тот понял, что уже никакое «Дружище!» из уст наказанного и обманутого, не могло сравниться с наигранным «Предатель!» из уст Эйприл.

Глава 4

ТРИ МАЛАХИТОВЫХ КАМЕШКА

Дикен молча расхаживал из стороны в сторону по огромному заваленному дереву, что не первый год лежало вдали школьного сквера. Это молчание длилось уже порядка двадцати минут и Эйприл, которая все это время сидела на краю дерева и играла рукой с дымом, струящимся из трубки, немного заскучала.

- Знаешь, Эйприл, что было бы просто потрясающе?! – вдруг изрек он, буквально разрезав своим звонким голосом томительную тишину.

Эйприл резко оживилась. Еще раз в такой тишине она бы не высидела.

- Представь себе самый дальний клочок земли, а на нем большой, прямо очень большой сад! С лабиринтами, руинами и узкой речкой прямо посередине, - мечтательно проговорил он, спрыгивая с дерева. – И в этом саду были бы все времена года! Скажем, по четверти земли на каждый…

- Руины, речка – это понятно… А что за времена года? – задумалась она, когда Дикен подсел рядом.