Дикен Дорф. Хранитель карты

…Может ЛТК - Любящая Таскать Кисет? Небул сам забрал у меня сухарь со стола! Эйп, меня зовут обедать, так что ровно через час отправляй следующее письмо, а то я боюсь пропустить Небула! П.И.П.

P.S. Хватит делать ошибки в словах!

К счастью для Эйприл ворон успел улететь, так как в следующую минуту в комнату вошла ее мама. Очень странно улыбаясь, она подошла к столу и высыпала на него с десяток маленьких записочек. Сердце девочки екнуло: вдруг все те письма, которые она писала другу, ворон услужливо доставлял вовсе не ему, а в ближайшее соседнее окно. Она подняла испуганный взгляд со стола на маму.

- Вот, Эйприл, - проговорила ее мама и направилась к двери, - нашла это сегодня утром в нашем почтовом ящике!.. Потом обязательно расскажешь…

И, оставив дочку в недоумении, миссис Вудуорт выбежала из комнаты. Как оказалось позднее, рассказывать что-либо Эйприл просто не могла, так как сама нуждалась в ответах – все эти многочисленные записочки были вовсе не от Дикена. По-крайней мере, почерки точно не совпадали, да и вообще, было бы странно получить такое от Дикена. Письма были испещрены любовными признаниями, комплиментами и самыми нежными словами, но… не подписаны.

Пробегая раз за разом глазами короткие послания, Эйприл поселила в сердце надежду, что все же эти записки от ее лучшего друга – Дикена Дорфа. Но потом все эти надежды с треском разбивались об стены… Об стены дома на улице Первых дубов, в которых уже больше полунедели был заточен мальчик и даже если бы ему на голову рухнуло нечто, побудившее писать такое, то он просто никак не мог бы забросить их все в ее почтовый ящик.

Эйприл была по-настоящему удивлена. Удивлена и напугана: что если это всего лишь дурацкие шуточки Лима? Нет, как бы то ни было, она решила, что Дикену лучше не говорить пока об этом.

Ровно через час сам Дикен, как и говорил, ждал уже хоть какое-нибудь новое письмо от подруги. Он не находил себе места. Родители были приятно удивлены, глядя на сына, по лицу которого блуждало счастье, но никакие уговоры и расспросы не заставили его признаться, откуда взялось это счастье.

Так он прождал весь день, практически не отходя от окна и расплываясь в улыбке каждый раз, когда в небе пролетала хоть какая-то птица. В голову лезли самые дурные мысли: может Небула перехватили, или его нашли родители Эйприл? А еще хуже было бы, если ворону просто надоело играть роль почтальона, и он улетел от них к своим собратьям. Но все было гораздо проще – Небул сидел все это время обиженный и наевшийся в своей клетке, после того, как Эйприл забрала у него честно отвоеванный сухарь.

На следующее утро Небул снова разбудил Эйприл своим появлением. Уже который день небо было чистым, поэтому она не закрывала окно, и сейчас ворон спокойно расхаживал по ее столу в поисках чего-нибудь съестного.

- Ты вредная мелочная птица, - проговорила Эйприл заспанным голосом, спугнув гуляющего по столу Небула. – Дикен, наверное, тебя ненавидит! Вот сейчас полетишь к нему и будешь объяснять, почему я ему не ответила вчера… И не надо мне тут каркать, родители услышат. Не кричи, говорю!

Она нехотя подняла себя с кровати, дописала пару слов и, сонными неуклюжими движениями нацепив на лапу записку, снова юркнула под одеяло.

- Ну давай, лети, - накрыв голову подушкой сказала она и заелозила под одеялом ногами, чтобы спугнуть ленивого ворона. – Дикен еще со вчерашнего дня ждет это письмо.

Дикен действительно ждал. Причем ждал так долго, что этим утром тяжело поднимал себя с кровати. Ему снилось, словно они снова оказались в подземелье, только с ними был Тофер, Мадлейн и вся птичья братия, включая четырех голубей и их черного ворона. Лим с хрупышкой Мэд плелись где-то позади, чуть не плача от страха и, когда они все вместе выбрались к какому-то затопленному полуразрушенному залу, Лим свалился в яму с водой, а все птицы обступили его вокруг и, словно смеясь, наперебой начали щебетать, каркать, кричать и чирикать. А тот лишь барахтался на мели и плакал…

Все это время над головой Дикена, сидя на кровати, надрывал горло Небул, щипая того за ухо. Едва приоткрыв глаза, Дикен отпрянул назад, чуть не свалившись с кровати.

- Черт! Тише, – зашипел мальчик, махая руками перед Небулом. – Ты перепугал меня до смерти. Сколько… Ох, уже полдень. Ты… Ты принес письмо? Молодец… Дай лапу сюда… Так. У меня ничего нет для тебя, - сказал Дикен, разворачивая послание. – Потом что-нибудь найду… А вообще ты не заслужил, я тебя вчера весь день ждал! И не мурчи, ты не кот…