Дикий лейтенант

— Вчера только вернулся с маршрута. С двумя здорове-енными дырами. Там вообщето он что-то рассказывал Маркеру, но я не смотрел. Дальше будет.

— Стоп. Что Тото сказал? Кто сдохла? Белку убили? Пи. ец. Три года до дембеля. Вот не повезло старушке. Включай. Вот. Это сразу спеца по наземке видно. Его серые Резаком зовут. Мамочка…

— Ливер и рёбра, обе руки. Лицевые кости… Это ж как больно-то было? Атц. Охранник нежно улетел. Забьёмся, что даже синяка от удара не будет? Полицейский, бедняга аж припух от разводов на роже.

— Да уж. Класс. Не отключай, сразу и про Белку узнаем. Выпьешь?

— С удовольствием. Дежурство только завтра.

«Арват»

«Ты не переиграл, Джек?»

«Да нет. Думаю, что всё так и было бы. Белка уже к Батрунгу подходить должна.»

«Счастья ей.»

«Именно. Что с дырами делать будем?»

«Люди подбираются. По сводкам ещё пару недель и сможем поднять первую бригаду. Отстой брать надо возле Порты.»

«Я отправлю запрос.»

Как и предполагалось, следующий маршрут «Арвату» прогнозировался в один из углов Фронтира. Основная полоса систем с практически отсутствующими развитыми планетами, названная Фронтиром, приходилась на область Синти Светлой. На Бастард отпало всего лишь несколько небольших клочков. Но там жилось, судя по всему, очень грустно. Постоянные налёты рейдеров, войны на самих планетах. А последнее время и частые стычки с Чёрными. Ходили слухи, что Серая полоса между Лепестками и Цин начала ползти. Чёрные пытаются увеличить площадь собственных владений.

В таких случаях никогда нельзя точно сказать кто прав, а кто виноват. Влазить с головой в потроха любой стороны — практически наверняка означает эту самую дурную голову — потерять. Но очень похоже, что очередной Чёрный Лепесток имеет все шансы на появление. Он будет девятым по счёту. Если будет.

Информация об этих событиях была на уровне слухов, тем более, что области Бастард это напрямую не касалось. Здесь хватало собственных проблем.

Особняк Барона Гердах. Нола. Свободные Баронства

— Господин Барон, мы проверили и маршруты и данные Патруля. Получилось очень досадное совпадение. Поймали одного из пиратов, принимавших с базы груз.

— Юхан, не виляй задом. Тебе сказали, что я уже не кричу? И я не люблю слово СОВПАДЕНИЕ.

Длинная фигура аналитика застыла каменным изваянием. Барон Гердах славился тем, что мог сойти с резьбы в любой момент. И тогда…

— Мне очень не нравится то, что пропал караван. Это гораздо хуже, чем случайное нападение двух тупых патрульных на базу. Узловую базу мы создадим в более удобном месте. А вот чёртов транспорт, который вёз узлы для двух новых кораблей и сто двадцать спецов, это амбец. Ну как это нет никаких следов?

— Там взорвали термоядерный заряд большой мощности. Со специальным наполнением. Через двое суток после взрыва на месте не остаётся ничего, что можно было бы снять имеющимся у нас оборудованием. Опознали куски носителя и обломки модулей и эсминцев. Ни рейдеры ни транспорт не нашли. В системе, откуда пришёл сигнал тревоги — пустой битый корпус одного рейдера и та же ситуация со следами. Рейдер был опознан. И всё. Наши люди сказали что Патруль не смог взять никакой интересной информации. Бой, торпедная атака. Быстрая и качественная разборка останков. Близкая вспышка термоядерной реакции практически всё стёрла.

— Ну и хрен с ним. Там барахла было — ой-ой сколько. Начнёт всплывать — определим источник. Вернёмся к базе. Второй корабль нашли?

— Нет. Линкор «Аннор». Не вышел из прыжка.

— Отлично. Что по «Арвату»?

— Похоже его сильно повредили. Точной сводки пока получить не удалось. Лейтенант Грей неадекватен.

— Да ты что? Неужели двинулся?

— Нет. К сожалению. Нарвался на дурака из холуйских попрыгунчиков. Отметелил его как успел. И очень хорошо успел. Руки, внутренние органы пришлось срочно восстанавливать.

— Растёт наш утюг. И что?

— Узловой отправил на отстой. Есть вероятность что нормально прыгать «Арват» уже не сможет.

— Как же он до узлового дотянул?

— В рапорте три сбоя на прыжковом векторе.

— Это ему хана. Точно. Сколько дали отстой?

— Наш источник подтвердил пол-года. Если сбои будут продолжаться, то — списание.

— Ну хоть здесь есть чему порадоваться. Ладно. Организуй постоянную фиксацию перемещений «Арвата». Свободен.

Облегчённо выдохнуть аналитик смог только, когда массивная дверь рабочего кабинета закрылась за спиной. Сегодня на крюк его не подвесят, хотя всё к тому шло.

* * *

— Ну что, херой, будем изображать смертную тоску?

Джек рассматривал себя в зеркало, моделируя необходимую пластику движений. С некоторых пор это упражнение стало постоянным. Старший брат Тхора произвёл очень сильное впечатление.

«Джек, это обязательно?»

— Говори вслух, Авита. На нашем корабле нынче пусто и холодно. И последний бион остался на «Анноре».

— Хорошо, Джек. Если ты вынесешь эффекторы «театра» из каюты, то я смогу сделать визуализацию.

— Очень хорошо. Что нам надо, чтобы оснастить эффекторами главный планшет зала?

— Ты желаешь получить объёмное изображение?