Дикий лес

Ребята сделали вид, что поверили. Утром, не дав детям как следует выспаться, Бен поднял всех с рассветом. Нужно было как можно скорее добраться до оборотней, вот там все и отдохнут. Девочки капризничали, просили есть, пить и маму. Алекса мягко их успокаивала. Наконец съев по шоколадке и выпив чаю девочки успокоились, их завернули в плащи и они, устроившись на руках, быстро задремали. Нести спящих детей было неудобно, приходилось держать их перед собой как маленьких, да ещё и пустые, но объёмные рюкзаки за плечами мешали, но Хаус и Призрак стоически все терпели, а на предложение Бена разбудить девочек отказались. Дерек выспавшийся и чувствующий себя сегодня лучше наотрез отказался ехать на руках.

— Я уже большой. — заявил он Бену.

И правда, он был старше девочек почти на два года, ему уже было семь лет. И теперь он шел наравне со всеми, держа Тома за руку. Алекса с сожалением вернула утром одежду Тьме и перевернувшись бодро трусила впереди группы. Бежать волком она могла сколько угодно, а вот босиком по лесу много не находишь. До лагеря оборотней было ещё сутки пути, это если идти не останавливаясь. Бен решил идти как можно быстрее, чтобы попытаться остановить колдуна, хотя надежды на это было мало и он это знал. Все устали, они уже сутки не ели и толком не спали, по очереди несли детей. В середине дня пришлось сделать привал и поить детей чаем. Алекса, стыдливо прячась за кустом, предложила сбегать до лагеря одна. Мол она быстро добежит и вообще оборотни часто ходят по одиночке даже в диком лесу, но Бен категорически ей это запретил:

— Ты уже пробегала в лесу одна, хватит, я доведу вас до стоянки живыми, а там пусть с вами взрослые разбираются.

На это заявление Алекса вскинулась, но ничего не успела возразить как вмешался Том:

— Алекса ты нам нужна, представляешь, заявляемся мы такие к вам в лагерь с детьми, да нас сначала порвут на мелкие кусочки и только потом спросят кто мы, собственно говоря, такие. А ты выступишь свидетелем, что мы хорошие.

Алекса неуверенно кивнула и перевернулась обратно в волчицу. Она была чудо как хороша в этом обличии, небольшая, если не сказать маленькая, в половину меньше Призрака, изящная, с приятным рыжим отливом и хитрой мордой, скорее напоминала лисицу чем волка. Тьма во время пути не мог оторвать от нее глаз и откровенно любовался, впрочем, как девушка Алекса ему тоже нравилась. Был в ней неукротимый дух и любовь к жизни. Немного отдохнув, все снова пустились в дорогу. Бен с сожалением понимал, что и сегодня они не доберутся до лагеря, а значит придется вставать на привал раньше и отправлять Призрака и Алексу на охоту. Внезапно из леса вынырнул бородатый мужик в черном плаще и с ходу оскалившись, перегородил им дорогу. Казалось, только присутствие детей сдерживает его. Горящие глаза и когти вместо ногтей говорили сами за себя, перед ними оборотень. Бен не успел ничего сказать как откуда-то справа появился ещё один незнакомец.

— Сынок!!! — упав на колени он заключил Дерека в объятия.

— Папа! — только и пискнул мальчуган, повисая на шее родителя. Все с немым удивлением смотрели на эту сцену.

— Кто вы такие? — первым опомнился бородач.

— Мы следопыты из лагеря Чёрного озера. — быстро сказал Бен. — Мы искали Тома, которого увела из лагеря ваша волчица, пошли по их следам и наткнулись на логово колдуна артефактника, он делал амулеты, запрещённые амулеты. Дети предназначались для ритуалов. — понизил Бен голос, чтобы не слышали девочки.

Лицо у оборотня стало совсем страшным, а голос был невнятный, скорее рычание:

— Вы видели этого негодяя? Эту тварь нужно убить!

— К сожалению нет, когда мы пришли его в логове не оказалось, дожидаться ведьмака там с детьми, мы побоялись, да и провизия у нас кончилась еще вчера. Мы забрали детей и все его игрушки и поспешили к вам. Нам нужна ваша помощь, мы хотим как можно быстрее вернуться туда и попытаться взять колдуна и передать его следственикам. — закончил свой рассказ Бен. Оборотень лишь кивнул:

— Вы получите любую помощь от нас, мы в неоплатном долгу теперь перед вами.

Дальше все закрутилось, оказывается они столкнулись с отрядом который и искал детей. Два оборотня были тотчас отправлены в лагерь, они должны были привести помощь и провизию.

— Утром мы отправимся к логову. — пообещал Питер, главный среди их поискового отряда.

Под охраной оборотней всем удалось хорошо отдохнуть и поесть. С Питером было четверо людей, двоих он отравил за провиантом, остальные быстро разбили лагерь и сходили на охоту. Скоро на костре жарилось мясо молодой косули, распространяя такие вкусные запахи, что у всех текли слюнки. Тьма улучив момент отозвал Призрака в сторону.

— Мне… — замялся он. — Мне опять нужна кровь.

Призрак правда на донора не походил. Он осунулся за эти дни, похудел и стал как никогда походить на призрака, только настоящего. Тьме было стыдно, но и другие выглядели не лучше, а завтра опять предстоит весь день идти, а вечером может и драться с колдуном, ему нужна была кровь.

— Конечно. — не отказал ему друг. — Только давай после ужина.

Тьма облегчено заулыбался: