Дикий пляж

– Куда пойдем? – В голосе Вита звучала полная безнадежность.

– Начнем с леса, – ответил я.

Вит взглянул на меня как на сумасшедшего:

– Дима, лес здесь очень большой. Ты сам в этом убедился. Я думаю, нужно разбудить Клима.

– Твой Клим уже не контролирует ситуацию.

– По крайней мере, он знает местность, – резонно заметил Виталий, и я вынужден был с ним согласиться. Вит помолчал, затем спросил:

– Что думаешь по поводу его вчерашнего рассказа?

Я покосился на него и вынужденно рассмеялся:

– Хочешь сказать, он не шутил?

– Зачем ему это? – Вит пожал плечами и прихлопнул севшего ему на шею комара.

– У меня такое ощущение, что мы попали в страшную сказку. И это мне не нравится.

Некоторое время мы молча шли вдоль ручья. Меня так и подмывало рассказать Виту о том, что я видел вчера ночью, но после долгой внутренней борьбы с самим собой отказался от этой затеи. Если Вит мне поверит, он ни за что не согласится продолжать поиски Дэна, если нет – какой смысл рассказывать?

– Зря мы Клима не разбудили, – опять завел свою пластинку Вит. – Нам нельзя далеко уходить от лагеря.

– Дэ-э-эн! – сложив рупором руки, заорал я.

Далекое эхо было мне ответом. Вит вторил мне.

Тишина.

– Ты помнишь его слова? – неожиданно спросил Вит.

– Какие?

– «Классный секс», – выдавил из себя Вит. – Они не дают мне покоя. Ты понимаешь, о чем я?

Покричав еще минут пять, я захотел пить.

– Вит, я сейчас, – просипел я, спускаясь к ручью.

Припав на колени, я зачерпнул ладонями холодную воду и тут же отпрянул.

У самого ручья лежал кожаный ремешок, один его конец касался воды. Ремешок Дэна.

– Он был здесь, – крикнул я Виту, поднимаясь.

Виталий ничего не ответил.

– Эй? – я стал подниматься наверх. – Вит, где ты? – с тревогой спросил я.

Вит стоял передо мной, белый как смерть.

– Что… – начал я и осекся, увидев, что он держит в руках.

Это были темные от засохшей крови бинты.

Слева донеслось приглушенное карканье.

– Он где-то здесь, – прошептал Вит. Бинты выскользнули из его рук.

* * *

Ирина машинально перекладывала на столе ложки и тарелки. Ди с неприязнью отметила, что она занята этим уже последние полчаса. Они с Ольгой только что вернулись с моря, лодка опять не пришла, на море продолжает бушевать шторм. Диана была вне себя от ярости, однако к ярости уже примешивался вязкий, клейкий страх, который, казалось, холодными пальцами все теснее прижимал ее к себе, что-то гнусаво бормоча.

В лагере царило напряженное молчание. Ольга присела у костра и подкладывала в костер сухие ветки, Гуфи неподвижно застыл подле нее, растерянно поправляя очки. Как он ни старался, ему не удалось поддержать огонь, и Ольге пришлось заново разводить костер.

Диана поменяла пластырь на пальце и нервно листала свои уже порядком истрепанные журналы, которые за эти дни вызубрила наизусть.

– Куда же он мог уйти? – робко нарушила молчание Ольга. Костер уже хорошо разгорелся, и она поставила на противень котелок с водой.

Все молчали.

Ира на мгновение замерла, крохотная слезинка сбежала по ее бледному лицу, оставляя дорожку.

– А где Клим? – Игорь снял с головы панаму и усердно мял ее, словно кистевой эспандер.

Ди кивнула в сторону хижины:

– Дрыхнет, где ж ему еще быть.

Ирина тяжело вздохнула.

– Я пойду в лес, – тихо сказала она, поднимаясь из-за стола.

Игорь водрузил панамку на голову и открыл рот, чтобы сказать Ирине, что идти в данный момент в лес идея не из лучших, что ребята и так уже ищут Дениса и что вполне возможно, что они уже нашли его и возвращаются домой.

Хриплое карканье опередило его. Шумно хлопая черными крыльями, на стол беседки приземлился огромный ворон. Ольга тихо вскрикнула и отпрянула назад. Лицо Ди приобрело зеленоватый цвет, глаза неотрывно следили за птицей. Ирина молча смотрела на ворона, чувствуя, как холодеет ее кожа.

«Плохая примета», – пронеслось в ее мозгу, и она замахнулась:

– Вон отсюда! Убирайся!

Ворон негромко каркнул и переступил когтистыми лапами. «Ты хочешь испугать меня, девочка? Испугатьменя? «– его глаза, казалось, светились каким-то сумасшедшим весельем.

– Пошел отсюда! – Ира схватила ложку и швырнула ее в птицу, но промахнулась. Черная бестия снова переступила лапами и открыла клюв, обнажив грязно-красную глотку.

Дыхание перехватило у насмерть испуганной девушки – она отказывалась верить в это, но всем своим сознанием понимала: «Он смеется над тобой. Он смеется над тобой. Он смеется…»

Неожиданно ворон захлопал крыльями и взвился вверх, в одно мгновенье превратившись в черную точку. Эхо донесло обрывки карканья.

* * *

Искать пришлось недолго.

От увиденного зрелища в глазах потемнело, в ушах появился какой-то звон. Мы с Витом словно вросли в землю и замерли будто статуи, не в силах пошевелиться.

Тело Дэна, слегка покачиваясь, висело на высокой сосне буквально в тридцати метрах от того места, где Вит наткнулся на бинты.

Распухшую шею туго обхватывала скрученная простыня, одежды на Денисе, за исключением плавок, не было, и при свете вспухшие раны на его спине выглядели особенно уродливо. Длинные волосы грязными паклями свисали на плечи.