Дикий Порт

– Вот так. – Майк явно не понимал, что Лилен занимает другое. Может, только себя видел и слышал. Может, она состроила удачную мину. Может, всегда слушала его вполуха, и он привык…

Режиссер помолчал. Отпил, наконец, из стакана. Ослепительно улыбнулся.

– А еще, – сказал он, – письмо пришло с подтверждением.

– Каким?

Майк заморгал и засмеялся.

– Лили, ну как ты забыла?.. Кстати, открой секрет – как это тебе удалось?

– Что? – Лилен подняла бровь. – Забыть?

– И забыть тоже… Что ты такого сделала, что тебя освободили от собеседования?

– Чего? – она, наконец, изумилась всерьез.

– И от экзамена, – сообщил Майк. – Ты что… ты правда ничего не знаешь? Тебе не сообщили? Может, не пришло? Представляешь, такие дела, – смеялся он, – мне-то все сдавать придется, даже зная результат, для галочки, а тебя освободили.

Лилен хлопала глазами.

– Майк, – жалобно сказала она. – Ну объясни уже.

– Гражданство Седьмой Терры, – послушно напомнил Макферсон. – У нас были приглашения. Нам нужно было сдать на знание языка и пройти собеседование на лояльность. И вдруг позавчера местра Анжела получает твое подтверждение. У тебя, оказывается, теперь полноценная уральская индикарта.

– Ой, – только и сказала Лилен.

– Вот я и хотел спросить, как тебе это удалось? – Майк сиял.

– Не знаю, – честно сказала девушка и тут же поняла, как. Неведомо, кто озаботился ее делами, Север, Таис, может, даже Солнце. Помощь особистам чего-то стоит. Ее постарались отблагодарить хотя бы таким образом. Или не отблагодарить: просто-напросто убрать ненужные теперь формальности. Уральцы все делают быстро.

– Кажется, за меня поручились, – почти смущенно ответила Лилен.

– А ты при переводе теряешь курс, или нет? – поинтересовался Майк.

На секунду она растерялась. Какой перевод? Какой курс?

…Тьфу ты.

Факультет социальной психологии.

– Я не хочу с началом съемок тянуть, – соловьем разливался Майк, – как только все оформлю, тут же уеду. Я вообще хотел в ближайшие дни на Урал лететь, чего ждать-то…

Лилен уставилась в пустую тарелку.

Индикарта. Потеря или не потеря курса. Съемки. Это были какие-то очень старые, полузабытые, потерявшие смысл проблемы. Она успела вжиться в роль особистки настолько, что перестала ощущать себя кем-то другим.

Впервые подумалось с тоской: «Почему я не райская птица?»

Ты не амортизатор в тройке Севера, и даже не драконья принцесса – ты недоучившийся соцпсих, местра Вольф. Не думаешь же ты в самом деле, что останешься с ними? Ничего не умеешь, ничего не знаешь, а как только узнаешь, станешь совсем бесполезна. Тебе уже поздно учиться, и даже выучившись, ты никогда не сравняешься с ними. Ты человек-костыль…

…это было как-то уж совсем обидно, и Лилен смягчила приговор, обозвав себя соломинкой, за которую схватились утопающие. Вариант приятный, но нечестный, ведь поначалу это семитерране пришли к ней на помощь, а не наоборот. Но фантазия у нее иссякла.

– Ты со мной? – спросил Майк.

И больше ничего не говорил, глядя на молчащую Лилен тихими больными глазами.

– Я… – начала та, когда дольше молчать стало нельзя.

Осеклась.

– Я тут пока занята, Майк.

– За тебя поручился тот человек, – утвердительно сказал парень. – Он кто? Семитерранин, да? Богатый? Или чей-то сын?

– Он… долго объяснять… он коллега местры Чиграковой.

– Значит, я все правильно понял… – проговорил Макферсон, глядя в пол. – Это он. Извини.

– За что?

– Я помню про наш договор. Я забылся. Так когда тебя ждать?

Лилен прерывисто вздохнула. В груди было тяжело, точно там лежал камень.

– Скоро. Майк, тут… это… дела. Я же мастер. Я вроде как… работаю.

– Это связано с расследованием? – понял тот.

– Да.

– Ясно.

Он встал. Потом сел. Вызвал официанта и попросил счет, решив напоследок заплатить за не свою девушку. Нужно было продержаться еще несколько минут и как-то разрядить обстановку.

– У местры Анжелы все хорошо, – под нос себе сказал он. – Она беспокоилась за тебя, и местер Игорь тоже… И Улянка.

– Я им позвоню, – пообещала Лилен. – Просто тут… суматоха такая была…

Майк сложил руки на коленях, как ребенок.

– Я… – и вдруг вскинулся, спохватился, забавно уцепив себя за нос. – Я опять забыл, вот дурак!

– О чем?

– Наследство, – заговорщицки прошептал он, подавшись к ней. – Тайное. Биопластик.

Катилась по циферблату секундная стрелка, поблескивая теплым золотом. Алентипална разглаживала салфетку, расправив ее на коленях, – бездумно, ритмичными механическими движениями. Иные нити уже растянулись не в меру.

Что-то происходит.

Не бывает и секунды такой, чтобы ничего в мире не происходило. Чувствуй только надвигающуюся грозу, маленькая певчая птичка, и ты успеешь сняться с ветки прежде, чем в дерево ударит молния…