Диколесье. Сборник историй

Весна пришла, когда Саня уже начал думать что еще немного – и спятит. Серое небо не заполняло пустоту, как не заполняли ее птицы и собаки. Наоборот, от тишины и бездействия, казалось, сердце пошло трещинами.

Снег только начал сходить, и луга разошлись огромными лужами. Крики перелетных птиц над головой, зов. Курлыканье… лебедей? Да, высоко в небе, вытянув шеи, летела пара лебедей, и села на одну из луж в поле.

– Рановатенько они нынче, – махнул бутылкой дядя Вася. – Ничё, вон еще летят.

А следом, заставляя задирать головы в небо уток, летели их дикие сородичи. Огромный клин высоко, так высоко, что отдельных птиц сложно разглядеть – только зовущие голоса. Птицы летели домой, они возвращались на север.

И трещины в душе разошлись рваными ранами.

Селезень неловко махнул крыльями, глянул на Саню – хотелось думать, что с благодарностью, и полетел, задев жесткими перьями по лицу.

Будто пощечину влепил.

Забили крыльями остальные утки, но куда им, откормленным и холеным, летать? Сашка провожал взглядом селезня.

Он стоял в снежной каше птичьего загона и, кажется, знал, почему не падает небо. Его держат крыльями тысячи перелетных птиц. Его держит вера тех, кто ушел.

Впервые за полгода Саня почувствовал себя свободным.

Впервые за полгода хотелось что-то делать.

Хотелось жить.

Кажется, дядя Вася говорил, что в районной спортшколе нужен тренер с опытом работы.

А там… там посмотрим.

Может, чтобы дойти до весны, надо сначала пережить осень.

Последний костер

Мне позвонил сосед. Ну как сосед: дядя Вова жил на соседней улице.

– Чего у вас там горит?

Я выглянул в окно.

– У нас – ничего.

– Ты выйди, посмотри. Как будто у тебя дом или сарай. Иди посмотри! Нечего за компьютером сидеть!

Я ответил «хорошо» и вышел на порог. Холодный сумеречный воздух, голые ветки берёз. Через поле, за дальней лесополосой пылало зарево.

Выглядело страшновато. Стоило приглядеться и, казалось, что огонь движется. Может, пал пустили? Это было логично, с чего бы гореть лесу поздней осенью? Но всё же… Весной я помогал тушить пожар и слишком хорошо помнил, как мы боролись, чтоб верховой огонь от дома нерадивого пьяницы не дошёл до леса.

Страх бьёт лень, так что я оделся, взял телефон и вышел в позднюю осень.

Идти одному сквозь пустое поле было боязно, но вместе с тем меня опьяняло чувство свободы.

Ноги кололи торчащие стебли скошенной травы. Огонь казался рядом, но только взгляду – шёл я минут десять. И чем ближе, тем сильнее был уверен, что это пущенный кем-то по полю пал.

И верно: проломившись сквозь скрещенные ветви елей и чуть не сломав ногу об упавшее дерево, я шагнул на широкую полосу вспаханной земли.

Впереди, трактор тащил горящее… колесо? В вечернем полумраке было не разобрать. Остатки сухой соломы горели ярко и быстро.

– О, а ты чего пришёл?

На вспаханной земле у небольшого костерка сидели мужики.

– Я из деревни… Недавно переехал. А тут огонь и дым. Испугался – вдруг лес горит, вызвал бы пожарников. А так вот сейчас обратно пойду.

Честно говоря, я чувствовал себя дураком: будничное, по сути дело, а я чуть панику устроил.

– Да ты сознательный! – мужик хохотнул, – выпьешь? Последний тёплый день, на завтра снег обещали. Так что это, считай – последний осенний костёр.

Я покачал головой.

– Да это не водка – сидр! Давай глотни!

Я осторожно взял бутылку. Вкус яблок, аромат тепла и лета, лёгкий дух алкоголя.

– А зачем жжёте? – спросил я.

– Так сажать тут будем весной. Всегда так делаем. Полезно для земли. Ты давай, пей!

– Не, ребят, мне ещё по темноте идти домой, – я покачал головой.

– Хороший ты человек, – хмыкнул он, – ну, удачи тебе.

Обратно я не рискнул идти через поля, пошёл по дороге вдоль леса. Пусть дальше, зато ровно. В темноте хоть ноги не сломаю. Раздался шум и из темноты выскочила машина. Старый УАЗ тащил прицеп с огромным тюком соломы. Машина шла без фар, как – непонятно.

Водитель притормозил.

– Ты чего тут шатаешься?

– Так это… думал, лес горит. Проверять ходил.

– Пришлый что ли? Понаехали городские… Наплывь… Пал первый раз в жизни увидел? Давай, иди.

***

Утром мне снова позвонил дядя Вова.

– Сань, ты никого вчера не видел?

– Мужики у костра сидели, а еще солому везли.

– А куда они поехали?

– Да откуда мне знать? – от вопроса стало тревожно, – а что не так?

– Пропали парни. Попросили у меня прицеп чтоб пару тюков стащить… и нет их. А у костра кто сидел?

Я как мог, описал мужика с сидром. Сосед долго молчал. Потом как-то хрипло сказал:

– Ладно. Пойду искать.

***

К вечеру прицеп нашли – он стоял на вспаханной земле, где горел костёр. Ни машины, ни водителя с дружком.

И только на кострище стояла бутылка домашнего сидра

– Вот говорил я им: не надо лишнее брать. Не надо в последний день октября ехать, – грустно сказал сосед, пиная угли, – а они… «пару тюков себе возьмем, пару продадим!» Дураки! Вот он и разозлился!

– Кто – он?

– Ты его видел. Человек у последнего осеннего костра. На, выпей сидра за его здоровье. Не любит он без меры жадных… вот и…

Парней и машину так и не нашли. Кто говорил – напились и съехали в реку. Кто говорил…

На следующий день выпал первый снег. Осень закончилась.