Диктофон, фата и два кольца, или История Валерии Стрелкиной, родившейся под знаком Льва

— О своих подозрениях я скажу, когда смогу доказать их. А теперь послушай меня внимательно. У меня появилась причина довести это дело до конца. Я хочу выяснить, где она. Меня не устраивают ее открытки с разных концов света!

— Зачем?

— Я хочу знать, что с ней все в порядке.

— С ней все в порядке, можешь мне поверить. Даже более чем. Просто…

— Что просто?

— Она на тебя зла. Вот и весь сказ.

— А пока она зла, ты преспокойно пользуешься ее счетами?

— Да пошел ты! Хочешь выгнать меня?! Так давай — действуй! Зачем устраивать такие сложности? Подозрения! Перепроверки счетов! Тебе не нравится, как я слежу за домом?

— Мне многое не нравится. Но пока Анна жива, ты имеешь полное право находиться здесь. Запомни — пока!

И я услышала звук его удаляющихся шагов, а затем и отъезжающей машины. Вот так… Он уехал и вряд ли скоро сюда вернется. Сон слетел, будто его и не было. Я доковыляла до кровати, взяла сумочку и вытащила сигареты. А потом села в кресло и с наслаждением закурила.

Интересное кино у нас получается. Жена Громова пропала, это ясно как божий день. Дима убежден, что она скоро вернется. Громов в этом не уверен, хотя и не скрывает, что ждет ее. Более того, он даже не позволяет произносить ее имя! Точно она святая! И что это означает? Что он ее до сих пор любит. Причем сильно. И именно поэтому не разрешает Диме — здоровому взрослому мужику — приводить сюда женщин. Интересно, давно ли исчезла жена Громова? Судя по разговору, не очень. Значит, об этом должны были писать…

И меня словно по голове стукнуло — пресса! Может быть, в этом кроется неприязнь Громова к журналистам? От обилия версий просто голова шла кругом. Я все перебирала и перебирала различные толкования случайно услышанного разговора, но так и не смогла найти объяснения, которое свело бы в единое целое разрозненные кусочки мозаики.

Пепельница наполнялась окурками, а я все никак не могла навести порядок в мыслях. Рука сама потянулась за очередной сигаретой. Вдруг моя сигарета погасла, и рядом едва слышно прошелестело нечто. Я вздрогнула и посмотрела на часы. Половина четвертого утра. Самое время для призраков. Мне стало не по себе. Шевеление воздуха становилось все отчетливее и отчетливее. Я уже ничего не понимала… Что она от меня хочет? Чтобы я уехала отсюда? Но привидение не соизволило мне ответить. Догадайся, мол, сама, девушка. Может, я хочу выжить тебя из дома, а может, я тебе доверяю и прошу помощи — докопайся до сути той старинной истории. Да уж… Второй вариант моей романтической натуре нравился значительно больше. Но как бы то ни было, уже поздно. Утро вечера мудренее. И при этой мысли я услышала, что в комнате стало тихо. Я погасила свет и провалилась в сон.

ТАЙНА СИНЕЙ БОРОДЫ

Маша поставила поднос с завтраком на столик, а сама, пока я воздавала должное искусству кухарки, принялась поправлять мою постель. Я же старалась как можно незаметней наблюдать за девушкой. И наконец решилась задать ей некоторые вопросы.

— Маша, а вы давно работаете в этом доме?

— Несколько лет.

— Вы знаете, я, когда только в поселок приехала, слышала историю, что в этой усадьбе водится привидение…

— Да сплетни это! Я вот ни разу с ним не сталкивалась.

— И хозяйка ваша ничего не рассказывала?

— Нет, не помню. Она вообще со мной особо не разговаривала. Я свою работу выполняла и ладно.

— Давно она уехала?

Маша пожала плечами и задумалась, а потом внимательно посмотрела на меня.

— Где-то год назад примерно. Они тогда с хозяином крепко поссорились. Он так кричал на нее… я вообще раньше его таким не видела. А Анна Сергеевна выбежала из дома, села в машину и все… Больше ее не здесь не видели.

Я ничего не сказала. Один вопрос давно вертелся у меня на языке, но я все не решалась задать его. Наверное, оттого, что боялась услышать ответ. И все же решилась.

— Маш… А она красивая была?

— Очень. Хозяин любил ее без памяти. Когда она убежала отсюда, он и сам почти перестал к нам приезжать. Вот Дмитрий Петрович и блюдет все.

Я подошла к кровати, легла и закрылась одеялом почти до самых глаз. Видеть мне никого не хотелось. Я получила исчерпывающие ответы на все свои дурацкие вопросы и теперь могу с мазохистским удовольствием «переваривать» их.

— Вам плохо? — участливо напомнила о себе Маша.

Я отрицательно покачала головой. Мне не плохо, мне сверхпаршиво. Я только что узнала, что Громов был женат на красавице и безумно любил ее. Хотя почему был женат и почему любил? Наверняка любит до сих пор. Ведь сама слышала, что он ее ждет. И тут у меня в голове словно высветилось что-то. Жену Громова звали Анна Сергеевна, а у Димы отчество Петрович. Не правда ли, странновато для брата и сестры? Хотя родственниками они могли быть по матери, а отцы у них разные. Такое бывает.

— Когда вам станет лучше, вы можете пойти посмотреть картины. У нас до сих пор висит ее портрет. Анна Сергеевна на нем очень хороша, — продолжала тему словоохотливая Маша. — А вообще там много картин, некоторые еще от прежних хозяев остались, а некоторые — от Дома творчества.