Дикторат

«Если по улице топот и гром,Значит, несется с копьем и мечом.Слышишь «Хэйдо»? Лучше прячься в кусты,Чтоб языка не лишился и ты.Йо…»

Мальчишка замолчал, опустил руки, а потом добавил:

– Всё.

– А тебе, значит, языка не жалко? – хмыкнул начальник стражи, испытующе глядя на юного наглеца.

– Простите, я больше не буду, – опустил глаза пацан, а затем поднял их с таким видом, какой в народе издревле называли «сделать котика».

– Сам придумал? Или взрослые надоумили? – придал голосу суровости Эдэр, хотя ему происходящее казалось забавным. Мальчишка даже не подозревал, как помог расслабиться грозе мегаполиса своим нахальным рэпом.

– Сам…

– У тебя неплохо выходит, – осклабившись, сказал гигант. – На порку заработал.

– Я не назло… – Уличный стихоплет потупился снова.

– Я у него еще запрещенную бумажку нашел, – сообщил Михал и протянул сложенный вчетверо пожелтевший лист когда-то глянцевого журнала.

– Читаешь? – нахмурился начальник стражи.

– Не-ет, – совсем оробел пацан. – Там просто девушка красивая. Вы посмотрите. Я на картинку все свои камешки везучие выменял. А букв я не знаю даже…

Эдэр развернул листок, затертый на местах складок, и опешил – оттуда смотрела на него чумашка, точнее, чрезвычайно похожая на нее девушка в соблазнительной позе под надписью Playboy. Совершенно голая, если не считать нечто маленькое и кружевное на округлых бедрах и чуть прикрывающие груди нити бус. Волосы у холеной, чересчур приглаженной красотки были гораздо короче и далеко не такие роскошные, как у Лиссандры, ногти почему-то синие, а взгляд – зовущий. А так, точно чумашка. Слева возле изображения было крупными буквами написано: «Колумбийская супермодель поселилась в Барвихе».

Эдэр закашлялся, и ворох будоражащих мыслей, задвинутых подальше рутинными делами, запестрил в голове. Духи издеваются над ним, что ли?

– Это требуется изъять. Изъять и уничтожить, – как-то слишком громко заявил он и кивнул Михалу. – Я разберусь с пацаном. А ты свободен.

Тот поклонился.

– Ну вы сами решите, под суд его или просто высечь. А, может, отца на работы отправить?

– Решу. Свободен, – резко повторил начальник стражи и втолкнул пацана в свой кабинет.

Эдэр поторопился сложить фотографию, чтобы перед мелким арестантом не пялиться на нее, роняя слюни, как псидопс при виде подвешенной на крюке мясника коровьей туши. Гигант уселся на стул и закинул ногу за ногу, выставив напоказ пыльную подошву ботинка, аккуратно подбитую по ранту гвоздями.

– Итак, я тебе не нравлюсь.

– Да нет. Не то чтобы… – мальчишка не находил себе места и топтался неловко, хотя глаз не отводил. – Вас просто все боятся, а я…

– А ты – нет?

Мальчишка помолчал немного и выдохнул:

– Нет.

«И этот дерзкий, как степница! Везет мне на таких в последнее время», – подумал Эдэр и усмехнулся:

– Молодец. Как зовут?

– Тоха.

– Антон?

– Нет, Тоха.

– Отец твой кто?

– Метельщик с рынка. Длинный Влад.

Эдэр перехватил взгляд пацана, прикованный к куску лепешки на тарелке. «Голодный, паршивец». Мальчишка Эдэру нравился, пороть его не хотелось, и он спросил:

– И где он, твой отец? Почему не воспитывает сына с уважением к закону? Придется его привлечь.

– Не выйдет. Помер он от лихорадки. Два месяца назад.

Гигант удивился:

– С кем же ты живешь? С братьями, дядьями, дедом?

Мальчишка вытер нос рукавом:

– Неа, один. За отца мету базар.

– И стишки сочиняешь?

– Угу. Рэп.

– И родственников никого нет?

– Мать только. В Общем доме. Но она занята все время…

Эдэр опешил. Обычно бедняки-отцы забирали детей из общего дома, едва их отрывали от груди, и они больше никогда и не вспоминали о тех, кто их рожал. А этот…

– С матерью общаешься? – взлетели от изумления брови гиганта.

– Угу. Она хорошая. Любит меня.

– Любит? – Эдэр чуть не поперхнулся. В его понимании любовь вообще не относилась к наложницам, тем более общего дома.

– Угу, – пацан вытер нос рукавом. – Она меня ругала за рэп, боялась, что побьют стражи. Она всегда права. Как говорит, так и получается.

– Ясно.

«Вот это новость!» Эдэр встал и прошелся по кабинету. Протянул Тохе еще мягкую, с теплым хлебным запахом лепешку:

– Ешь.

Пацан без обиняков схватил ее и жадно вгрызся. Эдэр смотрел на него и думал о своей матери. Он ее почти не помнил, да и не вспоминал, если честно. Возможно, она была еще жива, хотя вряд ли. Наложница Зоя, которая родила младших братьев, так и жила в доме отца, невидимая остальным и неслышная. А вот мать Эдэра угораздило произвести на свет дочь-мутанта, когда он еще толком меч в руках не держал. Ни сестры, ни матери Эдэр с тех пор не видел. В обществе мужчин, где женщине было уготовано место лишь у ног владельца или в общем доме, где детей забирали на воспитание мужчины совсем рано, отсутствие матери не ощущалось Эдэром, как нечто ненормальное.

– Она проклята духами за проступки, – просто сообщил командо сыну.