Дилетант

Вадим, свирепо матерясь, ушел (вернее — ухромал) в другую комнату и плотно придавил за собой дверь. Но детские нескончаемые вопли доносились и сюда.

— Платон, это я.

— Что за звуки там у тебя? — удивился Платон, сочно похрюкивая.

«Жрешь небось опять, кабан», — зло подумал Вадим.

— Недоносок этот орет!

— Так скажи девчонке, пусть успокоит его! «Самый умный, блин!»

— Девчонки нет.

— Как нет? — Платон даже перестал жевать.

— Вот так, нет. Она попросила подругу прогуляться с коляской.

— И что?

— А сама пошла в кафе. — Ну?

— Что — ну? Я взял не ту девчонку.

Платон на другом конце провода неприветливо замолчал.

— Высадил в лесу, — продолжал повествование о своих горестях Вадим, хотел…

— Слушай, ты хоть не открытым текстом, — напряженно попросил Платон.

— И не получилось. Она сбежала.

— Ты что, больной?

— Наверное, — согласился Вадим. Давно он так капитально не ошибался. А так как я больной, то взятки с меня гладки. Ребенка сами забирайте, я его тут оставляю, он меня уже достал.

— Ты, Вадим, не просто больной. Ты делаешь блестящую заявку на стопроцентный кретинизм.

— Спасибо.

— Давай, родной, спускайся вниз. Там тебя наверняка ждут.

— Вот еще.

— А ты думал? Та девчонка, я не сомневаюсь, давно уже в милиции. Вещает о твоих подвигах, описывает твою чудесную морду. ОМОН роет копытом землю, спецназ полирует штыки.

— Да не могла она так быстро выбраться из леса. И вообще, из-за чего такая суета? Из-за какого-то бизнесменского заморыша?

— Да? — нехорошо ухмыльнулся Платон. — Заморыш-то приходится единственным внуком мэру Шлимовска. И если девчонка все еще в лесу, то осталась та, другая, которая была нам нужна и которую ты бесславно упустил. Чем сейчас, как ты думаешь, занимается дочка мэра?

Вадим вздохнул. Вот вляпался!

— Именно! Она вопит благим матом, требуя назад своего ребенка. Операцию ты уже провалил. Заказчику это не понравится. Но у нас в руках остается младенец, и при удачном раскладе еще можно рискнуть и пойти ва-банк. Попытаешься смыться, достану из-под земли. Так что сиди тихо, меняй памперсы, корми грудью и моли Бога, чтобы все обошлось.

— Я не знаю, что с ним делать, — в ужасе простонал Вадим. — Он все время орет.

— Ну, он не сложнее автомата Калашникова, я думаю, — холодно отмахнулся Платон. — Сиди и не высовывайся, понял? Все, пока. Неудачник.

С беззвучной яростью Вадим смотрел на телефонную трубку. Потом швырнул ее на рычаг и, припадая на одну ногу, отправился в соседнюю комнату посмотреть, нельзя ли выключить у ребенка звук.

Глава 12

Анвар Хайбуллин, директор имиджмейкерской фирмы, лежал в кресле напротив своего клиента, которого он собирался в два счета протолкнуть в мэры Шлимовска, и очень себе нравился. Игорю Шведову он нравился куда меньше.

— Где ты выдрал эту фотографию? — хмуро спросил Игорь, рассматривая агитационную листовку. Крупно откадрированное лицо Шведова лучше было бы разместить на рекламе контрацептивов, а не на воззвании к избирателям. Его взор на снимке сиял откровенностью и обещанием неземных блаженств. — Откуда она?

Анвар самодовольно оглядел золотую печатку на холеном мизинце, раскрыл папку-файл и достал фотографию. Это был обычный семейный снимок. Ушлый Хайбуллин, вырвав физиономию Игоря из контекста, оставив его без фона в лице Валерки и Олеси, превратил владельца строительной компании в какого-то злостного Казакову.

— Лучше бы не резал, так и оставил, — буркнул Шведов. — С семьей.

Анвар склонил голову набок и с явным удовольствием посмотрел на листовку, удерживая ее перед собой на вытянутой руке.

— Блестяще, блестяще! — сказал он. — Ты, Игорь, прости, конечно, но в имиджмейкерстве ты полный ноль. Да, согласен, кирпичи, шлакоблоки там, алебастр, сваи — здесь ты ориентируешься. Но в имиджмейкерстве ты абсолютное дитя. Ты ничего не понимаешь. Посмотри на эту фотографию! Я перерыл две сотни снимков у тебя дома и выбрал…

— Натуральные…

— …самый сильный, — остановил Анвар слово, которое рвалось у Игоря из глубины души. — Посмотри, как падает свет. Здесь все. Тонкая, умная улыбка, властный подбородок, огненный взгляд стопроцентного лидера, энергичного, смелого, уверенного в себе. Перед нами человек, способный увлечь за собой…

— В бордель! — вставил Игорь.

— …на баррикады строительства новой жизни. Шлимовску нужен именно такой герой, такая личность. Твоя харизма…

— Вставь эту харизму знаешь куда? Себе в задницу, — обиженно посоветовал Хайбуллину Игорь в лучших традициях американских боевиков. — А текст? Ты сам его писал?

Анвар сдул пылинку с шелкового галстука и поднял на Игоря ангельский взгляд непонятого гения.

— И текст тебе не нравится? — кротко спросил он.

— Я что, майонез «Кальвэ», да? — растерянно крикнул Игорь.

— Почему же? — удивился Анвар.

— Восхитительный, бесподобный, уникальный… На банке с майонезом написано то же самое. Стандартный набор прилагательных.

— Ну, ты скажешь… — совсем приуныл Анвар. — Прости, но ты дилетант, Игорь. Мне лучше знать, что…

— Надеюсь, твои блестящие знания очень тебе пригодятся в другом месте.

— В смысле?

— В том смысле, что я расторгаю с тобой контракт.