Дилетант галактических войн

Вообще Юле не стоило пока об этом знать, но под патронажем «Небесной империи» было несколько десятков детских домов в России. Это было не простое перечисление денег непонятно кому, частенько скорее провоцирующее персонал таких учреждений на их расхищение, чем реально помогающее делу. Нет, процесс шёл под жесточайшим контролем от момента выделения средств и до момента, когда каждый из воспитанников этих детдомов получал то, что ему причитается. И как ни странно, именно политика «Небесной империи» в отношении детей служила объектом непрекращающейся критики как со стороны чиновников, так и со стороны журналистской братии, особенно газет демократического направления. При этом с определённой точки зрения как раз журналистов трудно было упрекнуть в предвзятости и подтасовке, в чём-то они, безусловно, были правы.

Если чиновников раздражал сам факт того, что их от финансовых потоков решительно и не слишком деликатно отстранили, больно надавав по рукам тем, кто не понял с первого раза, то либеральных журналистов раздражало скорее распределение средств. И руководство «Небесной империи» даже не попыталось их угомонить, отлично понимая, что в данном конкретном случае бить журналистскую братию совершенно не за что.

Дело было в том, что спонсирование от Ковалёва шло очень адресно. Адмирал не поддерживал детские дома для инвалидов, например, хотя с точки зрения пиара это был бы беспроигрышный ход. Опять же в «нормальных» детских домах помощь шла в первую очередь детям, которые остались без родителей, а тем, у кого родители были, скажем, лишены родительских прав, средства выделялись по остаточному принципу. И опять же всевозможные «трудные подростки», курящие, колющиеся или сидящие в подворотнях с пивом, Ковалёва интересовали мало. Наркоманы вообще не получали ничего, даже когда адмирала просили сделать отчисления на их лечение. Жёсткий и даже порой жестокий подход, но, с точки зрения Ковалёва, вполне оправданный.

В самом деле, как ни крути, но «Небесная империя» была организацией хотя и чрезвычайно богатой, но не всемогущей и вдобавок ориентированной на вполне конкретные цели. Дети — это, конечно, важно, но Ковалёв не без основания полагал, что проблемами своих граждан, в том числе и детей, должно заниматься государство, а не частные (или имперские) благотворители. Однако адмиралу нужны были дети, как раз оформилась идея создания этого самого нового спецназа. И дети эти должны были отвечать определённым критериям: быть здоровыми и не иметь на Земле ничего, что привязывало бы их к ней. Идеально подходили как раз физически здоровые круглые сироты и, в меньшей степени, те, у кого родители были лишены родительских прав. Последнее было важным фактором даже не по причине наличия собственно родителей, которые теоретически могли потом поинтересоваться, что случилось с их детьми, а просто потому, что сын родителей-алкоголиков вряд ли станет полноценно здоровым человеком, патологий у него будет изрядно и не все они излечимы даже с использованием имперских технологий регенерации. Особенно если учесть, что сейчас в распоряжении Шерра находился лишь военный вариант медицинского оборудования, функции которого были хоть и велики, но в связи со спецификой его применения ограничены по сравнению с полноценным медицинским стационаром какой-нибудь приличной планеты. Отсюда и определялся критерий отбора и работы с детьми, благо после гуманитарной катастрофы, которую страна пережила из-за прихода к власти демократов, выбор был огромен, и первоначально программа помощи была ориентирована именно на потребности империи. Детей подкармливали, одновременно присматриваясь к ним, выбирая лучших и тщательно отсеивая тех, кто не проходил по физическим, психическим и многим другим критериям. Однако прошло время, необходимое количество народу набрали, а программа осталась, её решили не сворачивать и потому, что в будущем могла вновь появиться потребность в молодежи, и потому, что детей было элементарно жалко. Да и не так уж дорого всё это обходилось, если уж быть до конца честным.