Династия Ямато

Ни одно азиатское государство не воспринималось Западом всерьез. Лишь в начале XX века Японии удалось заставить его считаться с собой. Япония добилась удивительных успехов в создании современных вооруженных сил. Японский МИД на равноправных условиях включился в Большую Игру. Важнейшей внешнеполитической задачей Японии стало вхождение в одну из могущественных коалиций ведущих мировых держав, дабы защитить себя от хищников вроде России [23]

и обеспечить дипломатическую и экономическую поддержку японских коммерческих амбиций и территориальных притязаний к материковой Азии. Великобритания возглавила список возможных японских союзников, так как содействовала свержению сёгуна в событиях Мэйдзи и имела множество схожих с ней черт (таких, например, как островная обособленность, монархический строй с некоторыми общими традициями).

У Британии, с другой стороны, имелось множество причин пойти на альянс с Японией. Не последней из них можно назвать усугубляющуюся проблему сохранения контроля над многочисленными колониальными приобретениями. Англо-японский альянс обязал Лондон и Токио действовать в одной упряжке по защите общенациональных интересов в Северной Азии. Британия содействовала Японии финансами во время трудного для Японии периода, когда та вела в 1904–1905 гг. войну с Россией. Британия оградила третьи страны от вовлечения в этот конфликт. В 1905 г. японский флот разгромил русский тихоокеанский флот. Британцы ликовали, ведь главного противника Британии в Большой Игре, Россию, «потрепали» корабли английской постройки (в большинстве своем). Победившая Япония запросила новые кредиты, которые в последующие несколько лет и предоставили англичане (иногда совместно с американцами). Япония приняла золотой стандарт. Триста обученных в Британии японцев получили работу по организации крепкой банковской системы и финансовых институтов в Японии. Англо-японский договор пролонгировали после окончания русско-японской войны и вновь в 1911 г. — после аннексии Японией Кореи (продемонстрировав таким образом всему миру британскую поддержку Японии в обеих войнах).

Первая мировая война дала Японии шанс на дальнейшее усиление своего международного влияния; Япония вступила в войну на стороне союзника — Британии. Ее военный флот приступил к защите торговых коммуникаций англичан в Индийском океане, патрулированию подступов к Австралии и Новой Зеландии. Япония направила крейсер и четырнадцать эсминцев в Средиземноморье. Японские суда входили в состав конвоев британских военных транспортов, доставлявших живую силу и технику в Европу из Австралии и Новой Зеландии. Японская армия помогала поддерживать порядок в Сингапуре, Гонконге и Шанхае в то время, когда британские солдаты сражались в Европе. Японские вооруженные силы оккупировали германские владения в Тихоокеанском регионе и германскую военно-морскую базу в Циндао.

После Первой мировой войны англо-японский альянс оказался под пристальным вниманием США. Вашингтон утверждал: Япония не до конца выполняла свои союзнические обязательства перед Великобританией, так как не участвовала в сухопутных операциях в Европе, а японские компании использовали войну как предлог для проникновения на прежде британские рынки в Восточной и Юго-Восточной Азии. В XIX веке в Азии доминировала Британия, но в XX веке инициатива полностью перешла к США.

Соединенные Штаты к концу Первой мировой войны аккумулировали колоссальную экономическую мощь и на ее основе все жестче заявляли о собственных национальных интересах. Благодаря крупным военным кредитам, производству военной техники и вооружений, сельскохозяйственному производству и экспорту товаров широкого потребления США стали крупнейшей в мире нацией-кредитором. Ведущие мировые державы оказались в должниках у Америки. Исключение — Япония. Измотанная, деморализованная, стоящая на грани банкротства Великобритания встала перед выбором: США или Япония. Огромные военные кредиты (большинство из которых было выдано американским банкирским домом Моргана) предоставили Вашингтону сильнейшие рычаги влияния. Окрепший «Морган бэнк» сосредотачивает внимание на новых инвестиционных возможностях в Японии.