Династия Лохов

Тяжела императорская доля: с капитаном личной гвардии все погреба опечатывать пришлось. Императорской же печатью, её взломать побоятся. А если не опечатать, то торжества по поводу начала четвёртого месяца моего правления будут перманентно тянуться до пятого, как это уже было с третьим. Когда была война, она дисциплинировала, а сейчас… И вообще, пора соответствовать! Это в обычной Арканне к званию Императора полагается семья, дворец, челядь, войска и народ с налогами. А в версии индивидуального Люксор-пространства ничего похожего нет и не будет. Мне присягнули единороги и Стромхольд, первые после возвращения Оракула от присяги автоматически отпали, вторые же забросили все работы, кроме пивоварения, и празднуют независимо от того, присутствую ли я в столице или нет. Прочие НПС-поселения отдают должное моему званию, обращаются на «вы» или «сир», но смотрят как на Иванушку-дурачка, нашедшего игрушку-деревяшку и игрушку-шарик. Это я о Скипетре и Державе. И знаете что? Меня это полностью устраивает! Правление — не моя стезя, прошлый опыт руководства кланом сводился к принципу: не умеешь — не мешай, пользы будет больше, как если бы даже и умел! И это срабатывало, мои замы реализовывали свои амбиции, а без меня стали как лебедь, рак и щука в одной упряжке и клан теперь где-то на границе второй и третьей сотен в рейтингах Арканны-главной, а был ведь двадцать пятым!

Совет заявил, что он глава парламентской фракции демонов и находится в оппозиции к фракции жрецов, расколотой на два лагеря: шаманский и друидский. Все три фракции заняты дебатами по поводу кандидатуры премьера, чтобы представить её на моё утверждение, давно подумываю эту парламентскую демократию разогнать и объявить себя диктатором, благо армия в Камне Душ тоже имеется. Главнокомандующий был некогда первожрецом у дроу, а теперь получил от меня кличку Старпом и страшно ей доволен. Почему Старпом? Не знаю, как глянул на него в первый раз, так сразу и назначил старшим помощником по военно-морским делам, первая схватка была тогда с тритонами, под водой живущими. Офицеры призрачного войска тоже получили имена, а рядовые призраки обходятся пока номерами, впрочем, лично я командую только Старпомом, дальше команды по пирамиде военной иерархии спускаются сами. Арх, побывав под Пеплом Ужаса в моём личном пространстве, постоянно намекает, что неплохо бы там оборудовать и что-нибудь полезное для здоровья — поле для гольфа, площадку для крикета или хотя бы теннисные корты. Если согласиться, то и Фатум может попросить себе местечко под поло на единорогах, нет уж, личное оно и есть личное, а не публичное! Да, и самое интригующее — Несса снова в Игре! Десятым персонажем, гарпией. Судя по восторгам демонолога, дела её катятся в гору, надеюсь, не как сизифов камень, в целом против неё я ничего не имею, может и правда тот браслет повлиял как-то на психику, до сих пор вздрагиваю, вспоминая пустой безжизненный взгляд, пылающий самоцветами Скипетр в её руках и равнодушный приказ отправить меня в вечность хронарного небытия Провала. Бр-р-р! Совет вмешался в мои воспоминания самым беспардонным образом:

— Сир, вы не забыли, что завтра разбираете тяжбы? Три гномьих и одну мировую.

— Мировую это как?

— Леди Несса выдвинула обвинение против Оракула Меркурионов в пристрастности, точнее, в небеспристрастности его Пророчеств по отношению к ней и намерена объявить его личным врагом.

— Тьфу, я же попросил Арха уладить это по тихому!

— Он и уладил. Уговорил Леди Нессу подождать решения высокого Императорского Суда. Завтра она прибывает в Стромхольд с дипломатической миссией.

— Так, ещё и дипломатическая миссия на мою голову!

— Ноблесс, между прочим, оближ. Я хотел сказать: положение обязывает, назвался груздём — полезай в кузов, взялся за гуж, не говори, что не дюж и так далее. Мы Император обоих Меркурионов или дегустаторы пивных дрожжей?

— Почему дегустаторы?

— Потому что в одиночку столько не продегустируешь! Погреба зря опечатал, завтра распечатывать, там ведь и винные были. Или на дипломатических приёмах у нас теперь только воду подают?