Династия Виндзоров. Ужасная история английского двора

Но все это были проходные кандидатуры, ибо с 1972 года рядом с Чарльзом находилась женщина, которая полностью захватила его ум, сердце и тело. Вездесущий лорд Маунтбэттен познакомил его с двадцатипятилетней Камиллой Шэнд, душой веселой кампании, не ограничивающей себя никакими предрассудками. Она была далеко не красавицей, но неглупа, весела, источала радость жизни и сексуальность, которой невозможно было противостоять. Еще бы, ведь она была правнучкой Элис Кеппель, большой любви последних лет короля Эдуарда VII. Лорд Маунтбэттен всегда пытался убедить родственника не отказываться от радостей чувственной жизни, но зорко следил за тем, как бы тот не оказался вовлеченным в скандал. Лорд даже основал на Багамских островах специальный фонд, через который можно было бы выплачивать средства с целью замять истории, угрожающие погубить репутацию Чарльза. Утверждают, что к помощи этого фонда пришлось прибегать два-три раза в период с 1974 по 1975 год.

И здесь нам придется вернуться на полвека назад и проследить, каким образом сложились судьбы дочерей великой соблазнительницы короля Эдуарда VII. Выше уже упоминалось, что старшая дочь Элис Кеппель, Вайолет, вышла замуж за майора Дениса-Роберта Трифьюсиса, служившего в королевском конногвардейском полку. Он был из хорошей семьи, но не имел за душой ни гроша, каковой недостаток был исправлен за счет солидного приданого невесты. Трудно сказать, насколько чисты были помыслы Вайолет под венцом, ибо она была безумно влюблена не в своего бравого мужа, отличившегося на полях Первой мировой, а в соученицу по пансиону, Виту Сэквил-Уэст (1892-1962).

Та пылала к ней совершенно неудержимой страстью, которую не охладил ни брак с бисексуальным дипломатом Гарольдом Николсоном, ни рождение двоих сыновей, ни промежуточный роман с леди Розамунд Гросвенор. Наконец, две любящие дамы воссоединились, но тут возмутились их мужья, пытавшиеся вновь разлучить их. Дальнейшая жизнь Вайолет – череда громких скандалов с лесбийским оттенком и попыток стать писательницей, впрочем, не особенно успешных. В 1929 году Трифьюсис скончался от чахотки. Вита Сэквил-Уэст добилась известности как литератор и завела роман с признанным мастером пера Вирджинией Вулф. Та использовала жизненный путь Вайолет для своего романа «Орландо: биография», где изобразила ее в виде русской княжны Саши.

Эксцентричное поведение Вайолет не нравилось сестре Соне, ибо бросало тень на вполне добропорядочную жизнь ее буржуазного семейства. Отсюда отношения между ними были более чем прохладными. В 1972 году Вайолет скончалась во Флоренции от остеопороза. Сестра пережила ее и умерла в 1986 году также от остеопороза. В ее браке с Роландом Кьюбиттом, отпрыском известной династии лондонских строителей, родились трое детей: Розалинда-Мод, Эдвард и Джереми. Надо сказать, что Соня прекрасно усвоила великосветский стиль матери, устраивая роскошные приемы как в своем загородном доме, так и в лондонском особняке. Хотя ее мать после смерти короля Эдуарда VII демонстративно не допускали к королевской семье, младшей дочери удалось завязать дружеские отношения с герцогами Йоркскими, которые были нередкими гостями на устраиваемых ею приемах. После восшествия на престол королевская чета сохранила благосклонное отношение к семье Кьюбиттов.

6 июля 1939 года Соня с супругом торжественно отметили выход в свет своей дочери Розалинды, устроив бал в историческом особняке графа Илчестера, Холланд-хаусе. Бал почтили своим присутствием король Георг VI и его супруга, а Розалинда была признана «дебютанткой года». Правда, среди более чем тысячи гостей время от времени возникал легкий шепоток: если Соня действительно дочь короля Эдуарда VII, выходит, Розалинда – кузина нынешнего монарха? К сожалению, это был последний столь грандиозный бал в этом историческом здании – уже в следующем году часть его была основательно повреждена двумя бомбами, ее так и не стали восстанавливать.

В 1947 году Соня развелась со своим мужем. Розалинда в 1946 году вышла замуж за Брюса Шэнда (1917-2006), офицера королевского уланского полка. Тот происходил из семьи известных виноторговцев, прочно обосновавшихся в высшем обществе. Бурная личная жизнь его отца, эксперта в области архитектуры, гастрономии и вин, сменившего четырех жен, не помешала ему получить хорошее образование по военной линии. С началом войны Брюс был направлен во Францию в составе британских экспедиционных сил, прикрывал отступление англичан в Дюнкерк, вернулся в Англию, воевал в Северной Африке, был ранен, взят в плен, получил две награды.