Династия Виндзоров. Ужасная история английского двора

Количество любовниц красавчика Джорджа поистине не поддается исчислению, в этом он, пожалуй, переплюнул всех своих братьев. Здесь волей-неволей придется рассказать лишь о наиболее примечательных из них. Впрочем, дотошные исследователи альковной жизни принца все-таки выявили некоторую закономерность, а именно: он явно предпочитал женщин несколько, иной раз значительно, старше него, относившихся к нему с материнской заботой, сочувствием и нежностью. Ученые относят это за счет недостатка материнской ласки и понимания со стороны королевы Шарлотты, испытанной мальчиком в детстве, что совершенно неудивительно. Детей тогда воспринимали как взрослых с самого рождения, в монархических семьях их тотчас же перепоручали нянькам и наставникам, стремившимся привить им с младых ногтей сознание собственной исключительности и неограниченности их прав и возможностей.

Первым, почти невинным увлечением принца стала Мэри Гамильтон (1756-1816), отпрыск старинной аристократической семьи. Одним из ее дядей был сэр Уильям Гамильтон, посол Великобритании при короле Неаполя и обеих Сицилий и муж вошедшей в историю красавицы Эммы Гамильтон, а другим – лорд Каткарт, посол в Санкт-Петербурге. Мэри была очень неглупа, по-видимому, получила неплохое образование, ее всегда тянуло к интеллектуальной жизни. Волею судеб она оказалась в соприкосновении с несколькими сферами общественной жизни Великобритании конца восемнадцатого века: придворной, аристократической, артистической и даже научной, регулярно посещая заседания кружков, где собирались дамы, именуемые «синими чулками». Мэри оставила после себя более двух с половиной тысяч писем и несколько томов дневников, которые дают очень хорошее представление о лондонской жизни конца ХVIII века. При дворе она служила помощницей воспитательницы дочерей короля.

Джордж влюбился в Мэри и каждодневно писал ей письма, полные излияний самых искренних, ярких и возвышенных чувств, хотя не скрывал некоторые слабые свойства своей натуры. По слухам, к тому времени принц уже успел соблазнить одну из фрейлин своей матери, историю замяли, но, единожды вкусив запретного плода, он не собирался останавливаться. Что касается Мэри Гамильтон, Джордж явно не на ту напал. Барышня отвергла все подношения, согласившись принять в дар только дружбу. Подобная ситуация принца не устраивала, и он решил отказаться от столь пресной связи, написав ей в прощальном письме: «Adieu, adieu, adieu, toujours chère27

».

Принц Уэльский и полусвет

Его следующее увлечение было первым, получившим общественную огласку. Надо сказать, принц очень любил театр, в особенности пьесы У. Шекспира и Р.Б. Шеридана. Отсюда вряд ли стоит удивляться, что предметом его страсти стала актриса Мэри Робинсон (1757-1800), прогремевшая на весь Лондон не столько захватывающей игрой, сколько своей красотой в роли Утраты в «Зимней сказке» Шекспира.

Мэри родилась в семье капитана торгового флота в Бристоле и закончила там школу. Отец попытался основать китобойный промысел в Новом Свете, но разорился. Ему даже пришлось продать дом, разорив свой семейный очаг. Родители разошлись, и мать увезла Мэри в Лондон. Там она поступила в обучение к знаменитому актеру Дэвиду Гаррику. Мэри была очень привлекательна со своими голубыми глазами и каштановыми локонами с золотистым отливом. Театральная карьера для незамужней женщины считалась чем-то в высшей степени недостойным, и мать убедила дочь выйти замуж за некоего Томаса Робинсона, клерка-стажера с блестящими видами на будущее. Свадьба состоялась 12 апреля 1773 года. Однако замечательные перспективы новобрачного вскоре рассеялись как дым, а он проявил себя полным ничтожеством. Тем не менее в следующем году родилась дочь Мэри-Элизабет, с которой у матери завязалась прочная духовная связь, сохранившаяся до конца ее дней.

Семья Робинсон жила явно не по средствам, в результате чего в мае 1775 года глава был арестован за долги и вместе с женой и дочерью на 15 месяцев заключен в долговую тюрьму Флит. Ему не оставалось ничего иного, как дать согласие на поступление жены на сцену. По-видимому, Мэри действительно подавала некоторые надежды, ибо Гаррик, который уже ушел на покой, согласился подготовить ее для роли Джульетты, а драматург Шеридан принял на службу в театр Друри-Лейн. В декабре 1776 года Мэри дебютировала с огромным успехом и продолжала выступать в главных ролях.