Динка

На террасу выбежала мама - она, видимо, опаздывала, и Катя с каким-то бутербродом догнала ее уже у самой калитки.

Увидев Катю, Динка поспешно бросилась вынимать кастрюли, но руки ее не доставали до дна и края бочки были слишком высоки, чтобы перегнуться через них… Динка испуганно заметалась вокруг.

«Ну, фу! - скажет Катя. - Кто же моет кастрюли в дождевой бочке?»

И вместо похвалы может получиться сильная неприятность. Единственно, кто может помочь вытащить затонувшие кастрюли, - это Никич. Динка бросилась в палатку.

Старик был с вечера у Митрича, помогал ему смолить лодку и сейчас, утомленный работой, крепко спал, приоткрыв рот и издавая носом свист. Но дело не терпело отлагательства.

- Никич, Никич! - тормоша старика за плечо, шепнула Динка. - Вставай скорей, а то Катя сейчас пойдет в кухню!

- А? Что? Чего? - поднимая мохнатые брови и садясь на нары, пробормотал Никич.

- Никич, полезай и бочку! Вставай, полезай скорей в бочку! - умоляюще зашептала Динка.

- Постой, постой… В какую бочку? - спуская с нар босые ноги и моргая сонными глазами, переспросил старик.

- В бочку с водой. Полезай скорей. У тебя длинные руки… а я не могу… Катя будет ругаться, - чуть не плача, тащила Никича Динка.

- Да ты что, в своем уме… Или уже я спросонья обалдел… В какую бочку нырять? Зачем меня туда понесет? - сердито заговорил Никич.

- Да там кастрюли… Они утопились на самое дно. Я чистила, чистила, а теперь Катя меня ругать будет. Пойдем, вытащи… Ты потом опять ляжешь! - торопливо сказала Динка.

Никич, кряхтя, поднялся с нар.

- Сгонишь ты меня на тот свет, дурочка эдакая суматошная! - говорил он, выходя из палатки.

- Никич! Вон бочка под террасой. Там три кастрюли… Ты вытащи и отнеси в кухню. А я пойду заговорю Катю, чтобы она не видела.

Динка бросилась в комнату. Катя стелила свою кровать.

- Доброе утро, Катечка! Ты уже встала? - появляясь в дверях, весело сказала Динка.

- Я провожала маму. А ты чего так рано вскочила? - спросила Катя, направляясь к двери с одеялом в руках. - Пусти меня, Диночка!

- Подожди… Давай одеяло, я вытряхну! А ты отдохни! Отдохни, Катечка! - вцепившись в одеяло и все так же стоя в дверях, забормотала Динка. - Отдохни, Катечка!

- Да я всю ночь отдыхала… Я сама вытряхну. Пусти скорей, а то надо уже готовить завтрак.

- Готовить завтрак? Уже? Да сейчас еще все спят! Что ты, Катенька! - заулыбалась Динка, не выпуская одеяла. По ее расчетам, медлительный Никич еще не дошел до кухни.

- Ну, пусти, пусти! Не задерживай меня, мне некогда! - уже с раздражением сказала Катя.

Динка бросилась в кухню. Кастрюли стояли на плите. Никич разводил самовар.

- Хорошо почистила, - миролюбиво сказал он. - Только ополоснуть надо еще раз. И песку в бочку ты насыпала теперь. Это уж не дело!

- Так все-то не угадаешь ведь, - совсем как взрослая ответила ему Динка.

- Хе-хе-хе! Ты угадаешь! Ты так угадаешь, что меня кондрашка когда-нибудь хватит от тебя! Мыслимое ли дело - разбудить человека ни свет ни заря… Полезай, мол, в бочку! Хе-хе-хе! Вот чучелка-то! - добродушно смеялся старик, раздувая самовар своим сапогом.

Но Динка, не слушая его, побежала навстречу Кате:

- Катя! Я тебе все кастрюли начистила! Песком! Посмотри скорей, они на плите в кухне!

- Да? - приятно удивилась Катя. - Ну спасибо! Иди побегай пока. Я сейчас сварю кашу.

Динка, довольная, приплясывая и кружась, побежала по дорожке.

Тучки весенние, вечные странники,Вечная странница с вами и я,Где мы шатаемся, где мы скитаемся,Вертится, тучки, над нами земля!

весело запела она, присочиняя к словам песни свои слова.

- Ого-го-го! - крикнула она уже у забора в неизбывной радости, бросаясь лицом в мокрую траву. - Росой умывался, травой утирался… Ого-го-го! - И, вспомнив о Леньке, радостно подумала: «Поехал Ленька! Сейчас уже в городе. А здорово он придумал с бубликами! Только бы не попался!»

Но тревоги не было. Разве может случиться что-нибудь плохое в такой хороший день?

За завтраком Катя еще раз похвалила Динку, и Динка, готовая от похвал залезть на седьмое небо, торжественно пообещала каждый день с утра чистить и мыть кастрюли.

- Ну что ж, это будет большая помощь! - ЛАСКОВО сказала Катя.

А Мышка, фыркнув в кулачок, тихо спросила:

- Ты уже нашла своих собак?

После завтрака Катя пошла готовить обед; она действительно уже немного приноровилась, хотя, стоя у плиты, все время держала под мышкой Костину поваренную книжку.

- Вот как избаловала нас Лина! - говорила она детям. - Я не могу приготовить простой обед! Это же стыдно! Надо установить дежурство, чтобы каждая из вас училась готовить!

Но на дежурство никто не соглашался: Алина отговаривалась занятиями с Анютой, Мышка уверяла, что она каждый день «дочитывает» какую-то интересную книгу, а Динка, махнув рукой, заявила, что ей совсем не надо учиться, так как если она будет голодная, то сумеет наварить целую дюжину разных кушаний.

- Только, может быть, все эти кушанья будут называться «тутти фрутти», хохоча, добавила она.