Директор Арк

Саммер на всякий случай проверила номер на двери, еще раз провела свитком возле замка и вновь добилась того же самого результата. Нервно сглотнув, она закрыла глаза ладонью и заглянула внутрь, подсматривая в щелочку между двумя пальцами.

На кровати по-прежнему лежал парень. На ее кровати, к слову. И он не был голым. По крайней мере, не совсем. На нем были надеты трусы, собранные из каких-то черных кожаных ремней. А еще кровать Саммер устилали лепестки роз.

Она даже сумела опознать парня, когда все-таки заставила себя повнимательнее изучить эту картину. Им оказался Кроу Брэнвен.

— Кроу! Какого хрена тут происходит?!

— Никакого, — ответил он, подперев голову ладонью и подмигнув Саммер. — Просто я решил устроиться поудобнее.

— Ага, на моей кровати, — проворчала она, но потом решила, что подобный спор того всё же не стоил. Саммер вошла в комнату и положила сумку с учебниками рядом с дверью. — Почему тут везде лепестки роз? И что ты на себя нацепил?! Быстро снимай эту дрянь!

— Правда?! — встрепенулся Кроу. — Ух ты, всё сработало даже лучше, чем говорила Рейвен.

— О чем ты-... — начала было Саммер, но тут же замолчала, а ее глаза расширились от ужаса.

* * *

— Не сработало, — пробормотал Кроу, с некоторым трудом подвигав челюстью и притронувшись к щеке, на которой виднелся красный отпечаток ладони.

Рейвен улыбнулась.

— Не будь глупцом, мой дорогой братец. Нельзя считать неудачей любое действие в бою, пока он не завершится победой или поражением. Уверена, что Саммер сейчас не может думать ни о ком, кроме тебя.

— Это точно, — поморщился Кроу. — Особенно о том, что я ей продемонстрировал.

— Вот именно! Саммер сейчас думает о голом тебе!

Кроу закрыл лицо руками.

— Но это был лишь первый этап плана, — продолжила Рейвен. — Теперь, когда ты не покидаешь ее мысли, нужно сделать так, чтобы Саммер не смогла отвести от тебя взгляда. А если она начнет постоянно видеть тебя и думать о тебе, то ты очень быстро завоюешь ее сердце.

— Даже не знаю...

— Потому что ты — идиот. Животные постоянно выставляют себя напоказ перед партнерами, а женщины красятся и используют духи, чтобы привлечь к себе внимание. Даже у мужчин имеются свои методы для достижения точно такого же результата: бритьё, загар или, к примеру, демонстрация мускулатуры.

Ее непробиваемая логика заставила Кроу немного успокоиться.

— Тебе необходимо делать то же самое, что и остальные, но зайти чуточку дальше. Поступай так, чтобы Саммер точно это заметила! Выделяйся из толпы! Превосходи все ее ожидания!

— Например?..

— Ну, есть у меня одна идея.

* * *

Через два дня Саммер все-таки смогла заставить себя посмотреть в глаза Кроу. Наступили выходные, и она сидела в комнате их команды, занимаясь домашней работой, которую не успела сдать на неделе. Впрочем, ей удалось уговорить преподавателей на небольшую отсрочку.

Сейчас как раз появилось свободное время, поскольку Рейвен с Кроу отправились куда-то в Вейл, а Тайянг ушел тренироваться. Наверное. Или же опять пытался проследить за Рейвен. С Таем ни в чем нельзя было быть уверенной.

Щелчок замка возвестил о том, что спокойный период ее жизни завершился, и кому-то опять что-то понадобилось в их комнате. Решив, что если она будет выглядеть очень занятой, то ее могли и не потревожить, Саммер склонилась над столом и продолжила писать.

Разумеется, настолько повезти ей никак не могло.

— Эй, Саммер! — радостно произнес Кроу.

Вот теперь никакой надежды точно не осталось.

Отложив ручку в сторону, Саммер развернулась на стуле, чтобы объяснить ему, что если ей не удастся разобраться со всеми долгами, то потом придется оставаться после уроков. Но она так и не смогла вымолвить ни единого слова.

— Как тебе? — поинтересовался Кроу, тряхнув шевелюрой. — Я подумал, что наступило время кое-что поменять.

Саммер попыталась заставить мозг снова начать нормально функционировать.

— Эт-то что, афро?..

— Ага. Круто выглядит, правда?

* * *

— Это не сработало! — проворчал Кроу, устало рухнув на свою кровать и тут же схватившись руками за голову. — Саммер лишь посмеялась надо мной. В общем... не сработало.

— Хватит быть таким пораженцем, — сказала Рейвен. — В драках ты хотя бы не настолько быстро сдаешься.

— Потому что не ввязываюсь в те из них, в которых не могу победить, — тихо прошептал Кроу.

Рейвен замерла.

— Может быть, всё дело именно во мне, Рей? Думаю, я недостаточно хорош для нее... Не дотягиваю даже до уровня Тая, — горько рассмеялся Кроу. — Ладно, забудь... Это не твои проблемы.

— И что, ты теперь собрался просто взять и сдаться? — фыркнула Рейвен. — Я знаю моего брата, и он бы никогда так не поступил.

— Правда? А может, ты знаешь его слишком плохо? — покачал головой Кроу. — Впрочем, неважно. Спасибо за то, что попробовала. Это уже куда больше, чем я ожидал. Ты потратила на меня немало сил. Пусть в итоге ничего и не получилось, но я всё равно доволен.

— Есть шанс, что мой план сработает, — заметила Рейвен. — Тебе нужно всего лишь перестать быть слабаком.