Директор Арк

А вот это уже и в самом деле было совершенно несправедливо. Разве имелось нечто плохое в том, что Оскар желал завести с кем-нибудь романтические отношения? Люди постоянно влюблялись друг в друга, так что абсолютно ничего странного лично он тут не видел.

"А стоило бы", — буркнул Озпин. — "В твоем возрасте слишком легко разбрасываются словом 'любовь', Оскар, но виноваты здесь лишь гормоны и только гормоны. К тому же вспомни о первом правиле Охотника, которому я тебя совсем недавно научил".

"Всегда иметь под рукой кофе?"

"Эм... нет, не это. Тогда вспомни о втором правиле".

"О втором правиле?.. А, никогда не упускать из виду своего против-..."

Ноги Оскара оторвались от пола, а он сам вылетел за пределы арены — прямо в невидимые руки Проявления мисс Гудвитч. Она вздохнула и объявила его поражение в матче, а затем опустила Оскара на пол, заодно снизив скорость полета до таких значений, чтобы он точно не сломал себе шею

"Я тебя ненавижу, Озпин! Просто ненавижу!"

"Вот примерно об этом я и говорил. Ты проиграл один учебный бой, но уже ведешь себя так, словно наступил конец света".

"Потому что я проиграл его у всех на глазах!"

"Жизнь — это вовсе не соревнование в том, кто станет популярнее среди своих сверстников. В каждом тренировочном спарринге имеется проигравший. Можно сказать, что компанию тебе вскоре составит ровно половина класса. Лучше подумай о том, как исправить выявленные в ходе боя недостатки, а не об упущенной возможности как следует распушить хвост перед девчонками".

Ему было легко так говорить с его-то силой.

Оскар проигнорировал усталый вздох Озпина и поспешил вновь взобраться на помост, смущенно встав рядом с Кардином.

Мисс Гудвитч остановилась прямо напротив них. Пусть даже Озпин имел привычку заметно расслабляться в ее присутствии, Оскар поступить точно так же попросту не мог. Она его довольно сильно пугала.

— Мистер Пайн. Хотя ваши боевые навыки немного улучшились, но вы по-прежнему слишком легко отвлекаетесь.

Судя по взгляду мисс Гудвитч, она точно знала, кто стал причиной подобного поведения со стороны Оскара.

— Кроме того, вы чересчур сосредоточены на защите и минимизации получаемого урона в ущерб своему атакующему потенциалу. В сражении необходимо как можно скорее устранить источник опасности, иначе на вас обрушится целый шквал ударов противника. Лучшая защита — это нападение.

Оскар уставился в пол.

— Да, мэм...

— А теперь вы, мистер Винчестер, — вздохнула мисс Гудвитч. — Помните тот совет, который я вам дала во время вашего первого занятия?

— Да, мэм. Вы назвали меня чересчур злобным и самоуверенным любителем играть со своими противниками, который считает себя лучше всех остальных. И еще вы посоветовали мне изменить мое мировоззрение, пока я не наткнулся на того, кто размажет меня по полю боя, а потом заставили драться с профессором Арком.

"Он сражался с нынешним директором?!"

Оскар с восхищением посмотрел на Кардина. Судя по выражению лица последнего, а также раздавшимся среди остальных студентов смешкам, термин "сражался" был тут не совсем уместен.

— Всё верно, мистер Винчестер. Поверить не могу в то, что сейчас говорю, но похоже, с избавлением от "злобности" вы немного переборщили. Подобный, с позволения сказать, "бой" ничуть не поможет мистеру Пайну научиться драться. Ему необходимо выявить все свои слабые стороны, а для этого требуется полноценная схватка.

Кардин удивленно моргнул.

— Так вы говорите, что мне следует стать чуть большим ублюдком?

— Формулировка была несколько иной, — вновь вздохнула мисс Гудвитч, — но в целом это так. Ладно, вы оба свободны. В следующем матче участвуют мистер Траш и мисс Белладонна.

Оскар спустился с помоста вместе с Кардином, который дружески похлопал его по плечу, тем самым едва не сломав позвоночник и заставив автоматически сделать пару шагов вперед. Наверное, он бы упал, если бы его не поймала вздохнувшая и закатившая глаза Блейк. Смущенные извинения она проигнорировала, из-за чего Оскар еще сильнее втянул голову в плечи, а затем направился к своей команде.

— Это был отличный бой! — заявила Руби.

Чем-то ее тон напоминал тот, которым мама называла Оскара "красивым" или "умным". Пожалуй, Руби похвалила бы его даже в том случае, если бы он вернулся с арены в инвалидной коляске.