Директор Арк

— В самом конце коридора. В том месте нет никаких поворотов, так что наше приближение сразу же заметят.

— Другие входы туда есть?

— Нет.

— Из чего сделан потолок?

— Потолок? Ну... из дерева, наверное, — несколько неуверенно ответила Вайсс, но тут же поняла задумку Глинды. — Выше расположена... вроде бы одна из гостевых комнат. Их там несколько, но я смогу отыскать ту, которая нам нужна. Из нее получится попасть примерно в центр зала.

— Тогда веди нас туда. Янг?

— Да, мэм?

— Доставай свои картриджи и вытаскивай из них Прах. Огонь в окружении такого количества гражданских применять не стоит, а вот для того, чтобы проникнуть в зал, он нам еще пригодится. Не беспокойся, их стоимость потом будет возмещена.

— Л-ладно.

Янг и без того не собиралась спорить. Она вылила воду из фляжки и принялась высыпать в нее заряды патронов для Эмбер Селики, надкусывая их зубами. Дробь и пустые гильзы Янг просто отбрасывала в сторону.

Подошедшая Руби добавила кое-что из собственных боеприпасов, в то время как Вайсс показывала Глинде путь до нужной комнаты на экране своего свитка.

На подготовку у них ушло всего несколько минут, но учитывая то, что сейчас происходило снаружи особняка, казалось, будто прошла пара часов. Блейк с Жоном вряд ли могли долго продержаться, и любое промедление в данный момент было сродни предательству.

Янг засыпала во фляжку последний заряд, закрутила крышку и бросила Глинде результат своих трудов. Та подхватила его при помощи Проявления, слегка встряхнула и удовлетворенно кивнула, когда тонкий металл начал выгибаться под давлением утратившего стабильность Праха.

Сильный удар легко превратит фляжку в некое подобие гранаты. Янг понятия не имела, хватит ли ее мощности для того, чтобы пробить дыру в деревянном полу, и не сработает ли металлическая оболочка в качестве источника осколков, но в то, что у Глинды был какой-то план, она твердо верила.

* * *

— Какой бы план ты сейчас ни строила у себя в голове, он неправильный.

Синдер лишь ухмыльнулась в ответ, легко уклонившись от неуклюжего замаха очередного фавна, а затем лениво ткнув в него появившимся у нее в руке клинком. Наверное, Озпин нахмурился бы из-за столь небрежного отношения к чужим жизням, если бы только что не перебил своему оппоненту горло ударом трости.

Впрочем, их враги сами выбрали свою судьбу, решив принести сюда смерть и разрушения. Да и рисковать невинными людьми тоже явно не стоило.

— Жон хочет, чтобы мы просто освободили заложников. Никаких далекоидущих планов на этот счет у него нет, — произнес Озпин, двинувшись вперед.

Он знал, что Синдер последует за ним.

— Не надо искать в его словах какой-либо скрытый смысл.

— Это совсем не я тут ошибаюсь, старик. Ты всего лишь не способен осознать всю гениальность Жона. Но здесь нет абсолютно ничего удивительного. В конце концов, его план по твоему устранению и занятию должности директора Бикона ты тоже так и не понял. Разве с тех пор хоть что-то изменилось?

— Жон вовсе не спланировал мою смерть.

— Разумеется, — издевательски рассмеялась Синдер. — Просто он "совершенно случайно" впустил меня в Бикон, поддержал мою легенду и позволил приблизиться к тебе. А потом Жон "внезапно" оказался в нужное время в нужном месте, чтобы стать самым могущественным человеком в Вейле. Какое "невероятное совпадение", не так ли?

Это действительно было простым совпадением, но Озпин знал, что Синдер ему всё равно не поверит. Ее самомнение и безумие зашли настолько далеко, что проиграть, как ей казалось, она могла лишь самому умному человеку в мире.

Но следовало признать, что конспирологическая теория о том, как Жон спланировал его смерть, была еще не самой дикой из тех, которые Озпину доводилось слышать. Впрочем, она всё равно ничуть не соответствовала действительности. Жон не желал занимать пост директора Бикона.

Да и кто в здравом уме мог захотеть взвалить на себя такое бремя?

Нет, там были лишь бесконечный стресс, подростковые драмы и огромная куча документов. Самый могущественный человек в Вейле? Пф! Как насчет самого замученного человека в Вейле?

"Но пусть лучше и дальше живет в своих фантазиях, поддерживая нас, чем осознает правду и задумает предательство".

Озпин вздохнул.

Выслушивание подобного бреда причиняло ему практически физическую боль, которую лишь отчасти компенсировало предвкушение того, как иллюзии Синдер разлетятся на куски.

Интересно, сойдет ли она тогда с ума? Ну, в том смысле, что окончательно. Или начнет всё отрицать, цепляясь за оставшиеся осколки? Сложно было сказать наверняка, но скорее всего, это окажется весьма забавное зрелище.

И нет, Озпин вовсе не обижался на то, что она его убила. Совсем не обижался.

— Здесь члены Белого Клыка попадаются чаще, чем в других местах, — заметила Синдер. — Как будто они что-то охраняют.

— Или кого-то. Вот ты куда бы поместила наиболее важных заложников?