Дисгардиум 10. Явная угроза

Но Деспот не вернулся. Его умение моментально перемещаться везде, где есть тень, позволило сотворить то, что он умел и любил делать со смертными. Спустя миг его огромная туша проявилась под потолком и обрушилась на легатов. Он активно работал конечностями, утаптывая врагов, сминая в комки костей и плоти, шинкуя и спрессовывая. Мы с Хеллфишем стояли в отдалении, не зная, что делать. Приближаться к легатам было самоубийственно, и без того огромный урон коллективной Чумной ауры убивал меня через Деспота.

Тем временем демон упаковал легатов в компактные гниющие мясокостные «снежки» и начал закидывать их в широко распахнутую пасть. Он проглотил Бьянканову и Критошибку, потом Айлин и Ронана, закончил Креем.

— Что задумал чертов демон? — задумчиво произнес снайпер. — Они же бессмертные? Прикончат его изнутри!

— Нам лучше прижаться к стене, Хелл, — глухо ответил я, заметив, как беззвучно рвутся сосуды, тянувшиеся от стен к пасти демона. — Приготовься бежать так быстро, как умеешь, когда путь откроется.

Деспот помотал башкой, как пес, ломающий хребет жертве, и рванул в тенях наверх, крикнув:

— Прорывайся к Ядру, соратник! — Эхом разнеслось его прощальное: — Грог-х-р!

В глазах защипало. Что же ты наделал, рогатый? Сдерживая ком в горле, я ушел в Ясность и устремился вперед. К Ядру. Где-то в тенях Деспот, чья метка исчезла с мини-карты уровня, продолжал получать урон от Чумных аур и Ярости легатов.

Я больше не мог тянуть и, скрежетнув зубами, выкинул его из группы. Кроваво-красная шкала моей жизни ясно говорила, что пережить я смогу один-два тика смертоносной ауры.

В доли секунды реального времени я преодолел весь тоннель и достиг поворота, уходящего налево и вниз. До логова Ядра оставалось всего ничего, я как-то чувствовал это, но далеко не улетел. За поворотом на моем пути выросла массивная фигура на четырех лапах, и меня выбило из убыстрения Чумной аурой

. Магвай! Чертов высший легат, видимо, воскрес где-то неподалеку и сразу же вернулся.

Паникуя, я инстинктивно отпрянул в Полете, и мне в спину врезался Хеллфиш. Указав назад, он заорал:

— Смотри!

Обернувшись, я выпучил глаза: с той стороны коридора заливалась бурая масса неживой плоти, как вскипевшая пена из огромного Чумного зародыша. Теперь точно путь к отступлению отрезан! В любой момент могла появиться Ланейран, место воскрешения легатов где-то рядом… или Ядро призывает их сразу сюда… но нет, ее не будет. Это ее вторая смерть за сегодня, а значит, Магвай — последнее препятствие перед логовом Ядра.

Отпихнув меня, снайпер выбежал вперед с ружьем наизготовку, грязно обругал Магвая и крикнул:

— Стреляю Замораживающим!

Грянул выстрел, но Магвай урона не получил, его лишь чуть посеребрило инеем. Еще раз ругнувшись, снайпер покинул группу и, убрав ружье, бросился гигантским волком на легата, вцепился в горло, повис на нем, замолотил лапами по глазам, перекрывая обзор… Что он делает? Хеллфиш, раздвинув лапами пасть медведя, склонился над ним так, словно хотел поцеловать и… выплюнул туда что-то блестящее. Магвай рефлекторно сжал челюсти, и в его пасти раздался хлопок, разворотивший челюсть… и вселивший в него протодемона!

Огромный одержимый медведь-нежить вертелся на месте, клокотал и булькал, но не полыхнул Яростью, а повалил Хеллфиша и принялся рвать его зубами и когтями, рыча утробно, как оголодавший за зиму шатун. Это был мой шанс, может быть, даже последний.

Я решил было привязать Магвая Духовным капканом, когда из-под неживого медведя донеслось приглушенное ворчание:

— У него нет Бессмертия… — выдавил Хеллфиш и, бросив сопротивляться, продублировал то же самое в чат.

Фокус на врага, точно! Мои губы невольно растянулись в злорадной улыбке, когда я, воткнув возле друга Духовные оковы, выкрикнул название исполняемого приема, приправленного возмездием

:

— Духовный сокрушающий кулак-молот справедливости!

Призрачные очертания моего кулака, ощетинившегося Косами Жнеца, ударили в бок Магвая. Хеллфиш уже погиб, но и медведь издох. Протодемон выскочил из него мглистой каплей, но не сбежал, растворился под натиском частиц Упорядоченного.

Столкнув тушу медведя ногой со снайпера, я воскресил Хеллфиша, вернул его в группу и протянул кулак:

— У вас пять секунд, чтобы изгнать «угрозу», мистер Пейнтер.

Хеллфиш, правая рука лидера топового клана превентивов, коснулся своим кулаком моего и успел за две. «Угроза» B-класса была ликвидирована.

Полутав труп и получив по Радужному кристаллу, мы двинули дальше, опережая быстро разрастающуюся массу мегазародыша метров на двадцать. Пробежали до конца тоннель, идущий под уклон, свернули в другой и оказались перед каменной стеной.

— Оно там, — раздалось у нас за спиной. — Почти развоплощенный Старый бог смерти, вкусивший энергии Бездны и обратившийся в Ядро Чумного мора.