Дитя Ее Высочества (СИ)

Для того чтобы у тебя не пропала вера в людей и силу любви, я поясню, дружок. Ни Лара, ни Дарин не собирались действительно оставлять свою вторую половину в беде. Оба рассудили здраво, что, во-первых, увидев, как спаситель удаляется, тонущий опомнится и перестанет биться. А, во-вторых, не худо было выбраться на мелководье и избавиться от сковывающей одежды. Благо, река особой шириной не отличалась. А скидывать сапоги в бушующем море, при этом держа на волнах даму при кринолине и юбках, способны только бравые пираты в авантюрных романах.

На берег наши герои выбрались одновременно. И улеглись рядышком на холодном песке, тяжело дыша и глядя друг на друга с великим удивлением, будто видя впервые. Ну, точь в точь жертвы кораблекрушения.

- В женщине, которая может сама о себе позаботиться, есть своя прелесть, - выговорил принц с трудом, останавливаясь после каждого слова и со всхлипом втягивая воздух.

- Ты меня чуть не утопил, - укорила его супруга, по привычке всех женщин мира, сначала найдя причину для недовольства мужем. - Но я и не думала, что ты такой сильный.

Как бы не вымотало негаданное приключение Его Высочества, сил для брутальной мужской усмешки он в себе наскрёб. Как не странно, Ларелла, обычно такие кривляния не оценивающая, в данный момент не имела ничего против. В конце концов, её впервые в жизни пытались спасти. И пусть в этом не было никакой необходимости, но все же хоть раз побывать дамой в беде мечтает каждая девушка. Особенно в момент, когда рядом находится смелый и мужественный рыцарь.

К сожалению, к благодарственному поцелую принцесса внутренней готовности не испытывала - тут бы дышать заново научиться. Впрочем, Дарин платы за свой героизм тоже не требовал.

***

Наши, так счастливо спасшиеся из бурных вод лесной речки герои, почти задремали там же, на песке. И не стоит этому удивляться, дружок. Плаванье отнимает огромное количество сил. И выматывает куда эффективнее конной скачки. А после подобных приключений вовсе не до мокрой одежды, холода и вездесущих комаров.

Но негромкое рычание заставило Лареллу поднять голову. Её насторожило не то, что звук шёл спереди и сверху, а то, что, судя по тональности, рычал явно не Дарин. Вот так мы и начинаем различать любимых по смеху, шагам или храпу. Но не об этом речь.

Итак, принцесса подняла голову и увидела, как из кустов на берегу, одна за другой, выходят черные - темнее и плотнее ночного мрака - четвероногие тени. С поблёскивающим жёлтым, голодными глазами.

- Волки… - несколько растерянно произнесла Лара.

- Какие ещё волки? - сонно отозвался принц, даже глаз не открывая. - Гони их в шею.

- Нет уж, дорогой, - решительно отозвалась Её Высочество. - Отдаю эту почётную обязанность тебе. У меня из оружия только нож в сапоге.

Дарин, внимательно выслушал тираду, удивлённо вздёрнув брови. И только потом соизволил поднять веки, сначала одарив долгим взглядом жену и только потом повернув голову в сторону неумолкающего, похожего на рокот, рыка.

- Ты будешь смеяться, но у меня тоже только нож… - протянул он.

- Не буду я смеяться, - медленно, чтобы не спровоцировать животных, Лара приподнялась на руках. - И ты не сможешь с одним ножом справиться с семью занюханными волками?

- Восьмью, - возразил Дарин, тоже отжимаясь. - Девятью… Десятью… Нет, не смогу! - вынес вердикт самокритичный принц.

- Что ж, как не печально, но мне придётся обзавестись вдовьим гардеробом. Просто не люблю я чёрный цвет, - призналась нежная Лара.

- Не придётся, - утешил её заботливый супруг. - У нас женщин хоронят в подвенечных платьях.

- Ну, сразу и хоронят… Волки летом не нападают. Зачем им нападать, если добычи вокруг вдоволь?

- Верю, ты им это успеешь сообщить, - от всего сердца понадеялся принц. - Может, они и проникнуться.

- Что делать-то будем? ­- ещё не паникуя, но уже нервничая, поинтересовалась Ларелла.

В принципе, волками её было не удивить. Кроткая принцесса охотилась с раннего детства. И на клыкастых хищников, бывало, ходила. Но не с одним ножом и уж не против стаи разом. Для неё этот опыт обещал стать новым. Если не последним. Впрочем, от этого факта его новизна не пропадала.

- Так. Видишь, вон ту сосну? У которой ветка в сторону торчит? - деловито спросил Его Высочество, вмиг преисполнившийся ответственности за хрупкую жизнь своей супруги. - Что есть сил беги к ней и забирайся повыше. В идеале, до самой развилки. И не говори, что ты не умеешь быстро бегать или лазить по голым стволам.

- И не собираюсь! - огрызнулась Лара. - Жить захочешь - не так раскорячишься.

- Молодец, - оценил жизненную мудрость принцессы Дарин. - Тогда на счёт три. Раз…

Но то ли Ларелла после всего пережитого считать разучилась, то ли она твёрдо следовала клятве никогда и ни в чем мужа не слушать, но окончания счета девушка дожидаться не стала. Проворно вскочила на ноги и понеслась к сосне с грацией испуганной лани. Громко и звонко хлюпая на всю округу мокрыми сапогами.