Жаль, что Его Высочество не мог оценить всей прелести лица девушки, так как при всех своих многочисленных способностях, глазами на затылке он ещё не обзавёлся. А ведь Ларелла не только сложила губы в чарующей улыбке, но и носик сморщила, продемонстрировала розовый язычок и, высоко задрав брови, выпучила глазки. В общем, состроила довольно жутенькую рожицу.
— Я даже спрашивать у вас не буду, каким образом вы сумели покинуть обитель святых сестёр, — кивнув, будто другого он от своей жены и не ждал, тоном государственного обвинителя продолжил принц. — Чем дольше я с вами общаюсь, тем больше убеждаюсь: в момент вашего зачатия не обошлось без самого Нечистого. Но мне по-человечески интересно. Вас совесть не гложет?
Ларелла немного поколебалась, выбирая из простого «Нет!» и «А что это такое?» наиболее удачный ответ. И решила ограничиться нейтральным вопросом.
— А почему, собственно, меня должна донимать совесть? — невинно поинтересовалась принцесса.
— Все королевство считает, что вы молите Отца как можно скорее даровать трону наследника. А вместо этого вы рассекаете невесть где. Да ещё и в штанах!
— Сделайте милость, объясните, что вас злит больше. Что я хожу в штанах или то, что я ослушалась ваше приказа? — тоненьким голоском кающейся грешницы поинтересовалась Её Высочество.
— И то и другое в равной степени, — ни на минуту не задумываясь, отрезал Дарин.
— Тогда, клянусь, я больше ни разу не поступлю так, как вы велите. И по возвращении во дворец прикажу сжечь все юбки. А сейчас у меня при себе платьев все равно нет, — спокойно констатировала смиренная супруга.
Лара отошла от двери, брезгливо провела ладонью по покрывалу на кровати. Убедилась, что оно собирает пыль уже не первое десятилетие, а знакомить со щёткой его никто не спешит, уселась на край постели. Весьма вызывающе закинув ногу на ногу.
— Кроме того, дорогой мой, просто обожаемый супруг, мне никогда не бывает стыдно за то, что я не занимаюсь бессмысленными занятиями, — закончила она наставительно.
— Вы молитвы называете «бессмысленным занятием»?
Дарин изволил-таки взглянуть на девушку. Но, впрочем, глаза он тут же и отвёл, вновь занявшись изучением старых и, в общем-то, ничем не привлекательных ставен.
— Молитвы сами по себе, конечно, могут принести пользу, — вынужденно согласилась Ларелла. — Но не в данном случае. Насколько мне известно, для зачатия наследника требуются как минимум трое.
— Трое? — до глубины души поразился Дарин и даже обернулся.
Видимо, у него имелись другие сведения о процессе производства младенцев.
— Именно так, — серьёзно кивнула Её Высочество и наставительно добавила, — Женщина, Отец Небесный и мужчина. Насколько я знаю, в истории зафиксирован как минимум один случай, когда обошлось без последнего. Но и тогда к Чистой Деве сошёл ангел и возлёг с ней на ложе. Боюсь, что меня даже ради трона анкалов такой чести не удостоят.
— Тем более, когда вы пренебрегаете молитвой, — нехорошо усмехнулся принц.
— Тем более тогда, — не стала спорить на удивление покладистая Ларелла. — И вернись я из монастыря в положение, вы бы первый, не смотря на свою набожность, усомнились в непорочности зачатия, не так ли? Вот во избежание недоразумений я и решила попутешествовать.
— Нисколько не сомневаюсь, что в этом и кроется истинная причина, — ещё мрачнее хмыкнул Дарин. — Этот рыжий — ваш любовник? — без всякого перехода резко спросил Его Высочество.
— Вы в своём уме? — не столько возмутилась, сколько удивилась Лара. — Конечно же… да.
Она и сама не знала, какую выгоду можно извлечь из согласия. Но почувствовала, что со временем выгода найдётся, потому и передумала. Может быть, этим фактом она сможет хоть немного досадить противному супругу, кто знает?
— У вас удивительно примитивный вкус, — поморщился Великолепный. — С таким же успехом вы могли взять в компанию жеребца.
— А жеребец у меня уже есть, — пояснила Ларелла. — Знаете, как говорят у нас на севере? Каждая уважающая себя дама должна обладать четырьмя животными: вороным жеребцом в конюшне, белоснежным песцом на плечах, горячим львом в постели и безотказным бараном, который за все это платит.
— Даже не буду пытаться догадываться, какая из ролей отведена мне.
— Не стоит. Это и впрямь задачка не из простых, — сочувственно покивала принцесса. — Не перетруждайтесь. А то геморрой вылезет.
— Заметьте, я вам не хамил, — совсем уж помрачнел Его Высочество. — Видимо, пора начать.
И сделав столь парадоксальный вывод, Великолепный Дарин стремительно покинул комнату, швырнув брус, выполняющий роль задвижки, в угол.
От стены откололся и практически бесшумно рассыпался невесомой пылью пласт штукатурки. Принцесса даже не вздрогнула.
— Я её придушу собственными руками! — взбешённым быком ревел принц, расшвыривая ногами ни в чем, в общем-то, неповинную солому, укрывающую дощатый пол конюшни. — Разорву напополам! А потом четвертую! Шею сверну.