- Ничего, я представлю вас Духам. Мужчины проходят обряд благословения иначе. Женщины представляют своих избранников. Но в моей дочери нет необходимой силы, чтобы призвать их, потому я буду посредником. - Пояснил папа.
Мы поднимались по винтовой лестнице все выше и выше. Я оступилась, и Киан подхватил меня на руки. Папа скользнул по нам взглядом, одобрительно кивнул, но не озвучил своих мыслей. Мы поднялись на самый верх. Папа толкнул люк в полу, поднялся первым. Киан поднялся следом, так и не опустив меня на пол.
Это оказалась круглая комната, посреди которой была начертана пентаграмма. В центре пентаграммы находился камень, укрытый шкурами. Папа мгновение смотрел на него мечтательным взглядом. Демон вопросительно взглянул на моего отца, и тот отрицательно покачал головой.
- Не для вас, - сказал он. - Рядом со мной.
Киан, наконец, опустил меня на пол. Мы взялись за руки, ожидая того, что должно произойти. Папа скинул на камень камзол, стянул рубашку и передернул плечами, здесь было прохладно. Затем встал впереди нас и раскинул руки. Голубоватое свечение просочилось сквозь поры, расползлось по коже, захватывая все тело лорда Ронана. Сияние полилось с ладоней на контур пентаграммы, зажигая руны. Папа зашептала слова призыва, направляя свой выплеск. И вот уже сияние силы покинуло его тело, полностью охватив комнату, закружило, взметнув волосы порывом теплого ветра. И они пришли. Размывающиеся очертания лиц замельтешили за контуром пентаграммы. Я узнавала характерные черты рода Ронан. Предки-Хранители. Духи Рода. Они внимательно рассматривали нас с демоном, затем нырнули в контур и материализовались призрачными фигурами трех мужчин и двух женщин.
- Демон, - с ходу определил один из Духов.
- Единение почти завершилось, - отозвалась женщина.
- Привязки к Роду нет, - заговорил второй мужчина.
- Вольна выбирать, кого хочет, - закончил за него третий.
- Благословляем, - подвела итог вторая женщина.
Моего лба коснулась призрачная длань, скользнула по волосам Киана, и все исчезло. Я удивленно смотрела на папу уже начавшего одеваться.
- И все? - спросила я.
- Все, - пожал плечами мой отец. - Ты свободна от родовой привязки, потому вольна выбирать, кого хочешь и жить, где хочешь.
- Не поняла, - не отстала я.
- Что же тут неясного, мое дыхание? - улыбнулся демон. - Должно быть, Свет заранее снял тебя с короткого поводка, который удерживает род Ронан вблизи места его силы. Потому тебе она и не досталась. Духи дали нам свое благословение, традиция соблюдена.
- Верно, дорогой зять, - усмехнулся папа, застегивая пуговицы камзола. - Что будете делать дальше?
- Закончим начатое, - улыбнулся Киан. - Мы покидаем ваш замок.
- Я попрощаюсь за вас со всеми, - немного насмешливо сказал папа, глядя, как оживился мой муж. - Ждем в гости в любое время.
- Непременно, - кивнул демон.
Я освободилась от руки Киана, обняла папу и потянулась к нему губами.
- Будь счастлива, дочь, - сказал папа, поцеловав меня. На мгновение задержал в объятьях и произнес. - Когда ты успела вырасти? - Вздохнул и передал меня демону. - Береги.
Киан, молча, кивнул, и мы дружно покинули башню. Демон открыл огненный портал, я помахала папе, и Киан утянул меня в огонь. Мы вышли в нашем замке.
- Одни! - с невероятным облегчением выдохнул мой муж, впиваясь жарким поцелуем мне в губы. - Нет, еще немного, - сказал он самому себе. - Еще совсем немного.
Вновь вспыхнул огонь, демон взял меня за руку, мы шагнули к огню и...
- Мра-ак!!! - рев раненного зверя огласил округу, вспугнув стайку ворон. - Почему, Мрак?!!
Мы не смогли пройти огонь. Он полыхнул так яростно, что от ожогов спасла только скорость, с которой демон дернул меня назад. Киан подходил к переходу снова и снова, но огонь, словно взбесившийся пес, отчаянно бросался на своего хозяина. Демон оставил меня в стороне подошел один, и портал послушно открылся, но стоило мне сделать шаг, и пламя опять начинало яростно реветь, выходя из-под контроля демона.
- Мрак, ответь! - кричал Киан.
На него было страшно смотреть. Перекошенное от бешенства лицо, невероятная злость, сжигавшая моего возлюбленного в собственном огне, боевая трансформация и отчаянные попытки обуздать собственную силу. Мрак так и не пропустил нас, меня.
- Мрак... - хриплым шепотом позвал демон, упав на колени. - Почему?
- Рано, - ответило пламя затухающего портала. - Не готов.
- К чему? - вскинул голову Киан. - К чему я должен быть готов?!
Ответа не пришло. Я несмело подошла к моему мужу, опустилась рядом с ним на колени и взяла его лицо в ладони, вынуждая смотреть на себя. Киан обхватил мои плечи руками, прижал к себе и уткнулся в макушку.
- Что им от нас нужно, светлячок? - все тем же хриплым шепотом спросил он меня.
- Я не знаю, любимый, - призналась я.
- Это сводит с ума, - простонал мой муж, сжимая пальцы слишком сильно. Тут же ослабил их и, обхватив мою голову ладонями, вскинул ее, жадно заглядывая в глаза. - Мы выдержим? - Я кивнула, преданно глядя в пылающие огнем глаза. - Только будь со мной рядом.
- Я с тобой, Киан, - ответила я. - До конца, до вечности.