Дитё. Князь

Дальше было тяжёлое плаванье, две недели мы шли в отрыве от земли до северной части Шотландии. С навигацией я не ошибся, мы вышли точно. Правда, пришлось лечь в дрейф, лезть в пролив перед темнотой не стоило. Ночью был переполох на одном транспортном корабле, что находился в шести кабельтовых от «Беды», даже прозвучал пушечный выстрел. Утром выяснилось, что дежурный сигнальщик обнаружил на воде приближающуюся шлюпку, полную людей, и поднял тревогу. Выстрел был удачный, с воды удалось поднять троих любителей чужого добра. Если и были ещё ловцы удачи, то они благоразумно ушли, пользуясь покровом темноты. Хорошо, что у нас на каждом транспортнике есть хотя бы одна пушка и подняты противоштурмовые сети. Мои приказы капитаны кораблей выполняли беспрекословно, уже давно поняли, что я на большой воде не новичок.

Пройдя пролив, мы пять дней отдыхали на большом острове у берегов Шотландии, посетили пару деревушек и закупили там воду и продовольствия – готовились к следующему броску. До того самого острова, который я собирался взять под свою руку и оставить там гарнизон с парой деревушек. Это будет наш форпост для торговых караванов. Там будут отдыхать команды, набирать свежей воды и продовольствия. Хотя я вроде об этом говорил.

Наконец мы отчалили и направились вглубь Атлантики. Погода нам благоприятствовала, ветер дул фактически в корму, штормов не было, только за день до того, как должен был показаться остров, уже наречённый мной Русским, прошёл небольшой дождь в преддверии непогоды, ведь как раз начинался сезон штормов. Их мы планировали переждать на нашем острове и, пользуясь тем временем, что у нас будет, построить там всю необходимую инфраструктуру будущей колонии.

– Ну что, не видно? – спросил подошедший Федор.

О том, что скоро появится остров, на котором планируется прожить и переждать непогоду, уже было сообщено, и об этом знали все, так что долгожданный Русский искали глазами сейчас все, кто только мог. Но горизонт был пуст. Волны покачивали корабли, была килевая и бортовая качка, ветер довольно ходко гнал их вперёд.

– Часа через два должен появиться на горизонте, – со щелчком закрыв подзорную трубу, ответил я и, покачав головой, вздохнул: – Три дня потеряли из-за этого чёртова штиля.

– Да, восемнадцать дней, как мы отошли от берегов этой, как её?.. Шландии? Всё никак запомнить не могу.

– Шотландии, – подсказал я.

Мы стояли на носу «Беды», тут было довольно влажно, корабль носом врезался в волны, так что брызги долетали до нас, поэтому мы направились к корме, стараясь не мешать работающей команде и гуляющим по палубе пассажирам из холопов.

– Три месяца будет длиться непогода? – поинтересовался Федор.

– Примерно так, именно столько времени мы все и задержимся на Русском, помогая боярину Стрельникову с постройкой крепости, порта и деревень. Но я уже это говорил, скучно ждать, да?

– Скучно, – кивнул Немцов.

– Всем скучно, – согласился я, тут же добавив: – Кроме меня и моих учеников. Ладно, у меня очередной урок навигации для будущих штурманов намечается, с практикой, так что я у себя. Если что, зовите.

Позвали меня через полтора часа, когда сигнальщик в вороньем гнезде вырвавшейся вперёд «Невы» заметил густые облака на горизонте – мы добрались до ещё одной промежуточной точки отдыха.

До темноты мы дойти до острова не успели, пришлось лечь в дрейф, так как я знал, что неподалёку от Русского есть подводные рифы. Ещё не хватало, чтобы кто-то засел на них.

Утром мы продолжили движение, обойдя рифы стороной. Их было видно по бурунам и шапкам пены. У острова была большая и довольно защищённая бухта, которую я собирался превратить в порт.

Транспортные конвои испанцев, нагличан и других искателей приключения ходили гораздо южнее, вернее будут ходить, этот остров вообще был открыт в конце семнадцатого века. Лежал он на той же широте, что и Питер. Ну, почти, было у него небольшое смещение к югу. Так что тут будет потеплее, чем на Ладоге или в Новгороде.

«Беда» первой вошла в бухту и направилась к песчаному пляжу. Осторожно приткнувшись к берегу, корабль замер. Подождав, пока команда сбросит сходни, я первым ступил на остров и торжественно принял Русский в свою собственность. Потом началась разгрузка. Разгружали всё, даже животных.

Первый день я дал отдохнуть, пока стрелки исследовали остров и составляли его карту. Как уже говорилось, он был не особо большой, едва шесть на три километра. Гористый, но несколько плато, поросших сочной травой, имелось. Именно туда мы и перегнали всю скотину, чтобы та немного пришла в форму.