Дива Никотина. История о том, как табак соблазнил мир

Вряд ли табачные компании откроют в представителях другого биологического вида рынок с большим потенциалом. Азия, особенно Китай, олицетворяет собой будущее табака. В Китае живет почти треть из 1,2 миллиарда курильщиков планеты, и потребление здесь табака развивается по известным образцам. У современных китайских подростков — те же стремления, что у их американских сверстников тридцать лет назад: «Чжан Фей» 16-летний студент курит сигареты уже год, в среднем по полпачки в день. Пристально глядя на дым» медленно клубящийся у его рта, он говорит: „Мужчины круто выглядят, когда курят"…. Ян Дао, стильная 16-летняя девушка, бросившая школу, точно так же расхваливает чудеса курения, „Многие кинозвезды — курильщицы". — говорит она. — „Женщины выглядят сексуальными, когда они курят". Перед лицом таких ассоциации руководитель местного комитета по контролю табака расценивает свои усилия как „соль, рассыпаемую в море"». Антитабачные программы в Китае затрудняются фольклором, возникшем вокруг табака и объясняющем причины его курения. Согласно китайскому высказыванию, в равной степени знакомому курильщикам и некурящим: «Эта жизнь лучше, чем жизнь бессмертных, если после еды каждый раз курить табак».

Табак, безусловно, — самое двусмысленное вещество в повседневном обиходе человека. Согласно Всемирной организации здравоохранения, «Эпидемия табака — внушенная болезнь. Она внушается рекламой, примером курильщиков и дымом, которому подвергаются некурящие, особенно дети. Наша работа заключается в том, чтобы сделать людей невосприимчивыми к этой эпидемии». Однако для 1,2 миллиарда курильщиков во всем мире табак не только убийца, но еще и удовольствие, утешитель и друг. За пять с лишним столетий табак был интегрирован в самые разные культуры, каждая из которых находила для табака свои доводы, кто древние, кто новые. Хотя табак утратил свои связи с религией, многие старинные причины курения по-прежнему в ходу. Недавно было обнаружено, что табак оберегает от таких опасных недугов пожилых людей, как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона. Доказано, что табак защищает от рака матки. Что касается связи табака с созерцанием и размышлением, то имеются сотни выдающихся курильщиков, в которых невозможно видеть только жертв своего времени или привычек. Многие великие мужчины и женщины оставили изящные свидетельства своей привычки к табаку, которые, надеюсь, будут дополнены в будущем.