Диверсант (СИ)

Похоже, что это был работодатель пиратов.

- Ты знаешь, зачем я явился в Логово?

- Догадываюсь.

- Тогда я поздравляю тебя с новой абордажной командой уродов, Гризли. А теперь поговорим о деле, - протянул ему руку наниматель, и рванул с песка, поднимая на ноги. - Где товар?

- Разве экипаж «Призрака» не доставил его на Цереру?! - поразился пират заявлению работодателя.

- Это я и спешил узнать у Сюрприза, но как выяснилось: ты подготовил его мне. На борту «Призрака» нет колонистов. Он где-то спрятал их, впрочем, и буровые установки.

Юрий всё слышал, однако вмешиваться не спешил.

- Дай мне немного времени, Каа, и я клянусь: ты получишь всё, о чём мы договаривались в кратчайший срок, - заверил клятвенно пират.

- Конечно, получу, Гризли, или ты опять окажешься в любимой до боли в теле «Берлоге». Генерал уже заскучал без тебя. Тогда как твой экипаж заменит мне живой груз.

Кто такой Каа - Юрий не знал, но непременно желал познакомиться ближе. Однако выказывать своего любопытства, естественно, не стал. Ему ещё не надоело жить, да и задание не выполнил. Не говоря уже о дочери.

- Я найду пропажу, Каа, жизнью клянусь! - привёл последний довод пират.

- Приемлемо, - отпустил работодатель наёмника, покидая Круг на одной платформе, тогда как оба пришельца с «Ковчега» на другой, вернувшись триумфаторами в ложу к экипажу, но не чувствовали ими себя.

- Что-то не так, Гриз? - уставился Крот на командира.

- У меня, в кои-то веки, имеется для тебя работёнка, инвалид, - приветил его своеобразно главарь.

- Верши, предводитель, - замер старик.

- С «Призрака» исчез груз, и кое-кто недоволен этим.

- А причём тут ты, Гриз?!

- Притом, что отныне экипаж «Призрака» подчиняется нам в качестве абордажной команды уродов.

- Вот гиббон!

- Кто, Крот?

- Ну, точно не ты, Гриз, а...

- Т-с-с... инвалид! Он здесь, и может слышать тебя! - предостерёг главарь затворника.

- Ну и запал ему в дупло!

Гризли не сводил глаз при разговоре с пиратами с землянина. Это же заметила и Нора, мельком спросив у него, когда они отправились производить ревизию и разбираться с призраками у них на борту. Те забаррикадировались там, намереваясь дать бой, но Юрий предложил провести переговоры с ними.

- Хочешь пострелять лидеров бунтовщиков? - пытался угадать Гризли.

- А ты разве не хочешь предложить призракам то, что они заслужили, и разделить с ними награду?

- Думаешь, они пойдут нам на уступки. Ведь конкуренты... в прошлом, Маньяк.

- Долго ли их сделать союзниками. Вспомни случай у Марса при стычке с ВКС Содружества, Гриз. Будь тогда у тебя два крейсера вместо одного, разве бы ты бежал от них?

- Нет.

- Ну, вот тебе и мой ответ.

- А ты соображаешь, Маньяк. Но наш разговор останется в силе. Мы ещё не закончили его, - пообещал Гризли продолжить общение по душам немногим погодя, подавшись на переговоры.

- О чём это он, любимый? - прильнула Нора к Юрию, шепнув на ухо.

- Хотел бы я знать, дорогая. Но, кажется, мы на грани провала из-за Приза, преподнесшего нам неприятный сюрприз, и явно не один. Так что будь готова ко всему.

- Давно пора пострелять. А то я что-то начинаю нервничать, а когда я начинаю нервничать, мне трупы прятать некуда и некогда.

- Такой ты нравишься мне больше, дорогуша.

Проведя переговоры с бунтовщиками «Призрака», Гризли в итоге добился полного подчинения. Бывшие конкуренты присягнули ему, как своему новому лидеру, едва он сам завёл с ними разговор о равной доле при дележе груза.

- А сам груз где? - уточнил он у них.

- На одном из спутников Юпитера, - подсказал некто.

- Терпеть не могу ненужные расходы, - едва не сорвался Гризли.

Выручил землянин.

- А ты предложи, Каа, самому слетать туда.

- Маньяк! Ты соображаешь, что предлагаешь мне? Проще сразу застрелиться, всё меньше мучиться придётся, поскольку итог в любом случае останется неизменным! - вспылил головорез. - И сдались ему гиббоны!

- Кто?

- Ты что, не в курсе, сосед?

- Нет.

- О-о-о... - затянула Нора.

- Вот у девки своей и спроси, - поспешил избавиться от него Гризли, и не из-за того, что не собирался брать в долю, а по причине возникшего спонтанно разговора землянина с конкурентом. За что тот, по мнению владельца «Ковчега», пристрелил его, а не по причине возникшей дуэли.

Хотя, что можно было ожидать от пирата, да ещё бандерлога. Исключительно подставы - ничего больше. Ведь там, где начинался бизнес, не существовало ничего личного.

- Ты знаешь, кто такие эти гиббоны, и кого называют созвучно земному зверью? - взглянул Юрий испытующе на Нору.

- Да, - подтвердила без тени сомнения напарница.

- И?

- Смертники.

- Но почему - гиббоны?!

- Потому что они несут гибель. То есть сокращённо: гиб он.

- Здорово, - осознал Юрий, что ждёт его дочь, если её до встречи с главным головорезом с «Призрака» не превратили в гиббона. - Этого мне ещё только не хватало.

- А как насчёт - пострелять? - напомнила Нора ему про грозящий им обоим провал.

- Далеко оружие не прячь, и держи активированным, - намекнул напарник: может пригодиться им в любой последующий миг. И не прогадал. Ну, на то и псион, каких свет не видывал, и стоил куда больше всех вместе взятых гиббонов с пиратами.