Дивный цветок дикого Севера

— Правда что ли? — ядовито поинтересовался Эрик. — А я и не знал.

Нори сглотнула, чувствуя, как все тепло от подслушанного разговора разбивается о его ледяное пренебрежение. Она сжала зубы, впервые за долгое время чувствуя боль от ядовитого тона босса.

— Для отличницы с перспективой стать адвокатом ты слишком быстро делаешь выводы, — продолжал Эрик. — Всплыли новые обстоятельства. Мне нужна вся информация. Чем скорее, тем лучше.

— Хорошо, — кивнула Нори, вставая, накидывая сумку на плечо.

— Подожди, — остановил ее Эрик. — Я хочу съездить к Андрианову, поговорить с ним.

— Эээ… в тюрьму что ли? — не поняла девушка.

— Нет, блин, на курорт. Конечно, в тюрьму. Узнай, где он отбывает. Закажи в ближайшем городе гостиницу.

Нори сжала зубы, уговаривая себя не реагировать.

— Хорошо. Номер люкс?

— Мне — да. Себе попроще возьми.

— Я тоже еду? — удивилась девушка.

— Да.

— Зачем?

— Чемодан понесешь, — рявкнул Савицкий. — Что за тупые вопросы, Дарья? Я сказал — едешь, значит набирай номер, бронируй гостиницу, пакуй вещи. Чего непонятного?

— Все понятно, — прохрипела Нори. — Закажу сразу, как вернусь.

— Аллилуйя, — он воздел руки к небу.

Девушка выбежала из кабинета и пулей понеслась в туалет. Она вытащила несколько бумажных полотенец и прижала их к глазам, ловя слезы, чтобы не потекла тушь. Нори сжимала губы, чтобы не рыдать в голос, но всхлипы все равно вырывались приглушенными, сдавленными звуками. Позволив себе минуту слабости, она потрясла головой, взглянула в зеркало. Шмыгая носом, Нори изучала свое лицо. Нос не успел опухнуть, но радужки глаз переливались непролитыми слезами. Ресницы были мокрыми. Но в целом она выглядела нормально. Вспоминая номер маршрутки и станцию метро, на которые ей нужно было попасть, Нори отвлекалась от странной непривычной боли, назойливо сверлившей ее сердце.

Она вышла из туалета, опустив голову, шмыгая носом, и двинулась к выходу. Девушка была слишком рассеянна и не заметила, как налетела на Эрика. Она подняла глаза, встречая сталь его гипнотического серого взгляда. Савицкий прихватил ее за локоть, не давая упасть.

Нори открыла рот, чтобы извиниться, но слова застряли в горле. Она ждала, что он снова отчитает ее за нерасторопность, но Эрик молчал. Лишь внимательно смотрел в ее глаза.

«Заметил», — поняла Нори.

Она аккуратно высвободила руку, отстранилась и пошла к выходу, так и не проронив ни слова. Девушка почти дошла до остановки, когда услышала позади:

— Нори, постой.

Она обернулась, не веря своим ушам. Эрик догонял ее быстрым шагом. Он так давно не звал ее Северным именем. Девушка встала посреди тротуара, дожидаясь его.

— Возьми машину, — проговорил Савицкий, вкладывая ключи ей в руку.

— Не стоит, — выдавила Нори через сдавленное горло.

— Так быстрее. Ты мне еще в офисе нужна. Мерседес на стоянке.

Нори открыла было рот, чтобы гордо отказаться и послать его в задницу со своей жалостью, но сил на это у нее не нашлось. Девушка только сказала:

— Спасибо. Хорошо, — и поплелась к стоянке.

Эрик развернулся и быстрым шагом пошел обратно в офис.

Нори с трудом прожила остатки дня. Она действовала на каких-то внутренних резервах, пока добывала новые материалы по делу, обсуждала их с Эриком, наводила справки об осужденном, заказывала гостиницу. Савицкий больше не цеплялся к ней по мелочам, но и не любезничал. Нори снова поблагодарила его за машину, на что он ответил небрежным кивком.

Девушка ехала домой, мечтая лишь о теплой ванне, где она сможет вдоволь наплакаться под шум льющейся воды. С кухни вкусно пахло едой, но Нори не соблазнилась. Она сразу направилась в ванную комнату, включила краны и разделась. Но слез не было, лишь щемящая пустота привычно сдавливала сердце. Пришлось просто помыться.

Посидев с матерью у телевизора, Нори ушла к себе, легла в кровать. Она с удовольствием мазохиста вспоминала разговор Эрика и Кирилла, вспоминала, как спустя минуту он огрызался на нее ни за что. Нори изо всех сил старалась вернуть те странные эмоции, которые накрыли ее днем в офисе, но — ничего. Лишь пустота. Вертясь с боку на бок, пялясь в потолок, она вдруг поняла, что просто скучает по нему. Нори отчаянно тосковала по Эрику. Ей безумно не хватало их разговоров, его улыбки, нежного взгляда серых глаз. Она получала драйв от постоянных обменов колкостями, но, оказывается, это недостаточно компенсировало отсутствие позитива.

Нори очень хотелось поплакать, выплеснуть все, чтобы тугая пружина наконец позволила ей вздохнуть. Но слезы никак не хотели работать по заказу. Промаявшись почти до утра, девушка провалилась в недолгий тревожный сон. Она видела Эрика, который улыбался ей, протягивая ключи. Но в руке у него оказался короткий клинок, а перед ней стоял темный Король-Чародей из Ангмара. Нори пятилась назад, сжимаясь от удушающего страха, а он наступал, отводя назад руку, в которой был кинжал. Она упала, и тут же холодная сталь пронзила ее плечо, оставляя внутри осколок темного лезвия. Назгул склонился к ней, окутывая тьмой и еще более жутким страхом.

— В темноте нет жизни. Только смерть, — прошелестел зловещий голос.