Для англоманов: Мюриэл Спарк, и не только

Жила-была бедная женщина близ Огайского                    железнодорожного полотна.Поезда ходили денно и нощно мимо ее окна.Старушка-вдова жила там с единственной дщерьюВ лачуге у края ущелья, что разверзалось прямо                                            за дверью.От края до края через зияющую пустотуПоезда проезжали по крепкому металлическому                                   мосту.Старушка ж кормилась тем, что продавала                              домашнюю птицу,Яйца и ягоды также — словом, все, что в еду годится.Часто хаживала она в ближайший город пешкомЗа много миль, с корзинкой или даже мешком.И, распродав весь товар, коротко ли или долго,Возвращалась домой с сознанием выполненного

                                        долга.Поезд проезжал ежедневно мимо ее лачужки,Так что кондуктору примелькалась рачительная                                старушка.И подвозил он ее не раз и не два, бывало,Ежели шла она мимо и, допустим, очень устала.Также и машинист, в свою очередь, был с нею                                           любезен и мил,Памятуя, что ближнему надо помогать в меру сил,И ежели и подвезут они в кои веки пожилую                                           матрону,То железнодорожная компания, уж верно, не                           потерпит большого урона.В том, сколь они были правы, они убедились воочью,Ибо пренеприятный казус приключился вскорости                            ночью:

С горы лавиной сползли подтаявшие снега,И река разлилась и затопила собой берега.Сердце старушки сжималось от страха, и неспроста:Вода прибывала, и вот не выдержали опоры моста.С устрашающим треском мост рухнул в зияющую                                               пучину,Что повергло старушку в безмерную тоску и кручину.Ведь поезд ожидался ровно через тридцать минут,И старушка ведать не ведала, что можно поделать                                            тут:Дождь лил потоком и злобно выли ветра,И небеса со всей очевидностью не сулили добра.Увы! Не было телеграфа на той железной дороге,Чтобы предупредить машиниста или просить                                                 о подмоге,А лучина под ливнем не продержалась бы и секунд

                                              десяти;Но вдова вознамерилась поезд всенепременноспасти.Ни минуты не мешкая, она принялась за дело,И кровать на составные части разобрала умело,И, взвалив на плечо доски заодно с пледом,Наказала дочери поскорее поспешать следом.По крутой насыпи они вскарабкались живоИ сложили останки мебели на рельсах вблизи                                            обрыва,И подожгли сухую растопку, и она запылала скоро,Алый отблеск роняя на рельсы лучше всякого                                       семафора.Тут старушка сняла с себя красное платье, оставшись                         в чем мать родила,И привязала его к шесту, так крепко, как только

                                       смогла,И побежала вдоль полотна, размахивая шестом и                                  руками,А дочь осталась стоят там, где кровать поглощало                                         пламя.Тут красный глаз паровоза сверкнул из-за поворота                                        дороги.Старушка с дочерью себя не помнили от тревоги.Но, слава Богу, состав остановился от обрыва метра                                      за два —И был спасен, как того и желала старушка-вдова.Такие старушки, спасающие поезда,На вес золота ценятся везде и всегда.Вот образчик истинного геройства и душевной силы,О чем должно начертать золотом на камне ее                                               могилы.