Для Чего мы живем

Если ты будешь продолжать послушание с откровенностью, когда не будешь ни в чём настоятельно склонять старших к соглашению с твоей волею, и выискивать их благоволение к себе, если совершенно повергнешь своё ничтожество пред Богом, то всемогущею благодатью Его можешь со временем избавиться от тщеславия. Сия страсть от юности до преклонных лет и до самого гроба нередко простирается: она не только страстных, преспевающих, но иногда и совершенных преследует; почему и требует не малой осмотрительности. Бесстрастный Творец лишь может искоренить её. О! коль трудно избегнуть сего яда, убивающего плоды и самых зрелых добродетелей.

Когда я читаю книги Священного Писания, то назидательнейшие изречения отмечаю, — должно ли так делать и полезно ли?

Старец мой, которому, с помощью Всемогущего, повиновался я более двадцати лет, мне это запрещал. Назначенные тобою заметки неприметным образом рождают в сердце следы высокоумия, черты пагубнейшей гордости. Это познано из опыта. Когда Бог мира озарит истинным светом память твою, тогда и без замечаний будешь помнить, где о чём писано и на какой конец. Разум, просвещённый благодатью, укажет тебе в Священном Писании всё, что нужно для твоего спасения; ибо Писание хотя вообще дано нам от Бога, как бы некоторое руководство к преспеянию, однако имеет свои разделения; например: что особенно относится к властям, что к подчинённым, что к преклонным в летах, что к среднему и малому возрасту, что к инокам, мирским лицам, супругам, девам и прочим. Но ты читай книги просто, проси Всепремудрого, чтобы Он начертал волю Свою святую в душе твоей; а когда ты оную исполнишь со смирением, тогда будешь богомудр и остропамятен о Господе.

Я весьма желаю исправить себя, но всё увлекаюсь стремлением страстей: что должно делать для преодоления их?

Желай, и Бог Всемогущий даст тебе по сердцу твоему: ибо начало добродетелей и источник есть расположение, желание добра о Господе. Страсти победить сам собою человек не может. Это дело десницы Вышнего, действие силы Божеской. С нашей стороны должно только непосредственно хранить, данное нам от Бога, святое произволение, и по оному пролагать старание достигнуть в страну бесстрастия: и Вышний, без сомнения, совершит подвиг желающего. Итак, если желаете воскреснуть от гроба страстей, то имей о том всегда внимательную мысль, попечения, неуклонную деятельность, ревность. Уповав на Бога, могущего показать силу Свою в немощах наших благодатью Своею, и спасёшься.

Каким образом избавиться от рассеяния мысли и в самой молитве?

Молясь устами, молись и умом, то есть заключай ум в силу слов молитвы.

Если увлечёшься размышлением о каком-либо предмете, то, ощутив свою неосмотрительность в том, углуби своё внимание в молитву. Всегда поступай так, и ощутишь пользу.

Постоянство ума привлекает особенные действия благодати.

Сильно одолевает меня леность, как избавиться от неё?

Если ты нерешительно будешь сражаться с леностью, то никогда не победишь оной; а коль скоро восстанешь против неё с твёрдым намерением, хотя не без внутренней болезни, то с помощью Божию можешь одерживать победы. Отражать, хотя и быть гониму, есть знак верного и доброго воина; но обращать всегда хребет — прилично одному ленивому оруженосцу. Человек до гроба должен наблюдать за собою относительно сего порока, дабы не услышать в последний день ужаснейшего определения Сердцеведца: лукавый раб и ленивый! (Матф.25:26)

В Писании сказано: «побеждающему», а не победившему, потому что мы без помощи Вышнего не можем одолеть врага совершенно, — не можем никогда приобрести над ним никакого перевеса. Только побеждающему даётся венец, и только тому, кто выходит на борьбу с твёрдым намерением — вести брань до последнего издыхания и никогда не оставляет оружия в минуту самых ужасных опасностей, будучи даже в невольном плене, не предаёт сердца своего врагу. Таковой хотя и бывает иногда разбит, никогда не послабляет своего священного рвения, жертвует собою неуклонно с духом надежды; и потому успевает или не успевает, — за одно своё намерение венчается, как храбрый и достойный небесных почестей.

Как избавиться от угнетения духа уныния?